Подселенцы

— Порядок, — бросил на ходу первый вышедший из дома истоковец и сразу же направился к своим. Второй остановился на крыльце и посмотрел на Адель.

— Вы все должны до рассвета находиться внутри дома, — проинструктировал он жестким тоном. — Шаг за дверь — даже в человеческом обличии — и наши люди будут стрелять на поражение, ясно? Кто-то из наших будет постоянно находиться рядом с домом, но звать их запрещается. Или еще как-то провоцировать. Сидите внутри тихо и все. — Истоковец на секунду обернулся, потому что за его спиной появился Мик, и продолжил: — Все остальные входы заперты, и эту дверь мы сейчас за вами запрем. Пытаться их открыть также запрещено.

Закончив, мужчина сделал шаг в сторону, но далеко отходить не стал.

— В кабинете на первом этаже неплохая библиотека, — сказал Мик. Его взгляд показался встревоженным, но он подавил это. — Поможет скоротать время.

Адель благодарно улыбнулась краешком рта, решив, что он намекает на защищенную от оборотней комнату, а значит, все-таки верит ей. Полицейский кивнул и, сбежав по ступенькам, пошел к своей машине.

На правах старшей клана, Адель зашла в дом первой. Нина поторопилась юркнуть мимо истоковца вслед за ней. Стефа спокойно вошла последней.

Регина ждала их в гостиной. Убедившись, что они в доме одни, женщина указала на стоящую на каминной полке стереосистему.

— Ты знаешь, что должна делать, — обратилась она к Адель. — Запрешь за ними решетку, поставишь рядом эту штуковину и просто нажмешь на кнопку, когда они начнут обращаться, и выключишь свет. Больше от тебя ничего не требуется. Главное запомни, что рядом с ними оставаться нельзя. Моя запись поможет Стефании почти безболезненно пройти через обращение, но люди при этом отвлекать ее не должны, понятно? И не отсвечивай около окон. Истоковцы считают тебя высшим оборотнем, а высшие могут почти полностью сдерживать превращение во время полнолуния, однако это требует большого напряжения, и я, по правде, никогда не видела, чтобы они действительно это делали. Так что и от тебя такого не ждут. Ну все, удачи! Хотя, я уверена, что все пройдет легче легкого, и ничего плохого не случится. Так что до завтра!

— Регина! — нагнала ее Стефания, когда она почти уже была у самого выхода. — Прости, что я не сказала тебе про Пита, — попросила девушка.

— Я все понимаю, — Регина участливо дотронулась до ее плеча. — Наоборот, это мне стыдно. Ведь я сказала тебе такую ужасную вещь! Но я была тогда почему-то абсолютно уверена… к счастью, я ошиблась, и он жив. Не волнуйся за него. Хотя он сейчас и находится под особым наблюдением у Истока, зато он в безопасности от маньяка. И наверняка уже этой ночью убийца будет пойман, и все убедятся, что Пит не имеет к нему и ко всем его ужасным преступлениям никакого отношения. Так что все будет хорошо, я уверена.

— Спасибо, Регина, — кивнула Стефа, — я так ценю, что ты для нас делаешь.

— Я рада, что могу помочь. Ну что, до завтра? Пока! — помахала она остальным и скрылась за дверью. Через пару секунд они услышали звук запираемого замка.

В подвал они решили спуститься сразу, не дожидаясь первых признаков надвигающегося обращения. Отворив дверь, Адель обнаружила, что свет внизу уже включен. Она спустилась по лестнице первой и зашла за решетку, разочарованно бросив одеяла на пол. Подвал дома клана оборотней оказался самым что ни на есть обыкновенным и не слишком просторным. Одно единое помещение с бетонным полом и белой штукатуркой по стенам. Никаких мрачных средневековых казематов и, очевидно, никаких тайных ходов, ведущих в какую-нибудь таинственную сеть пещер под городом. Решетка, прикрывающая вход, тоже не была ярким творением кузнечного искусства.

— Ну и как вы здесь вдвоем разместитесь? — развела руками Адель. — Что если та, которая обратится первой, нападет на вторую?

— Вторая начнет обращаться, как только увидит, что началось обращение первой, — возразила Нина, с трепетом оглядываясь вокруг.

Стефания аккуратно опустила стереосистему на последнюю ступеньку лестницы и подсоединила ее к розетке.

— Надеюсь, это сработает, — вполголоса произнесла она, — второго такого обращения я не переживу.

— Что это? Какая-то музыка или ритм, погружающий в гипноз? — заинтересовалась Нина.

— А давайте послушаем, — предложила Адель, но Стефа не пустила ее к кнопке.

— Нет, — отрезала она, — сделаем в точности, как сказала Регина. Включим только тогда, когда начнется обращение.

— А что вам сказала про это Регина? — продолжила расспросы Нина. — Это новая разработка Истока? Отец мне рассказывал, что у них была какая-то база, где они проводили эксперименты с группой оборотней. Но она вроде бы давно закрылась.

— Не думаю, что Исток разрабатывал там что-либо, способное облегчить жизнь оборотням, — вызверилась Стефания.

— А почему нет?! Перед истоковцами никогда не стояла задача истребить всех оборотней самым жестоким образом. Они должны защищать людей от оборотней, а это совсем другое дело. Можно ведь помочь оборотням сосуществовать с людьми.

— Ой, на словах может быть они и собираются защищать, помогать и сосуществовать, но на деле наверняка всегда выбирают самый простой способ решения проблемы. Нет оборотня — нет проблемы.

— Да с чего ты взяла?!

— Так, девочки, брейк, — встряла между ними Адель, заметив, что обе подруги буквально перешли в боевой режим. — У нас тут полнолуние в самом разгаре, вы и так вот-вот с катушек слетите, так что предлагаю все споры просто отложить.

— А почему ты так доверяешь Регине? — c легкостью отодвинув Адель в сторону, спросила Нина. — Она ведь одна из Истока.

— К твоему сведению, она одна из оборотней. Из этих…

— Деинкарнатов, — подсказала Адель.

— Слышала о таких?

— Слышала, — подтвердила Нина с усмешкой. — Оборотни, про которых все забывают, что они оборотни. Раз они не могут физически обращаться. Только вот это самые худшие из оборотней. Лживые и мстительные…

Адель попыталась вновь ввинтиться между ними, нутром чуя, что сейчас начнется драка. Но по лицу Стефании пробежала судорога, и она истошно закричала. Нина протянула к ней руку и, схватив за ворот рубашки, быстро затянула ее за решетку.

— Закрывай, закрывай! — закричала она.

На этот раз обращение пошло гораздо быстрее, но и выглядело страшнее. Адель поспешно захлопнула дверцу в решетке и, задвинув щеколду, бросилась к стереосистеме.

Через пару секунд после нажатия кнопки из мощных динамиков полились очень странные звуки. Возможно, даже это было пение, но вряд ли оно принадлежало человеческому горлу.

Вспомнив инструкции Регины, Адель поднялась по ступенькам и, щелкнув выключателем, вышла за дверь.

Адель сидела под дверью, пока запись не закончилась и внизу не установилась тишина. Подождав для верности еще пару минут, она встала с пола и, пройдя через холл, вернулась в гостиную. Единственная лампа в углу давала мало света, так что девушка рискнула подойти к окну и выглянуть на улицу. Во дворе осталась стоять одна машина. Истоковцы, следившие за домом, возможно, находились внутри, но их было не видно.

Побродив по гостиной, Адель решила, что нужно бы найти себе занятие. Причем, занятие на несколько часов, ведь вряд ли она смогла бы этой ночью уснуть. Жалея, что не подумала об этом заранее, она пошла к кабинету, надеясь раздобыть там какую-нибудь книгу. Но там ее ждал неприятный сюрприз — дверь оказалась заперта.

Пожалуй, это было и странно, и тревожно. Полагая, что у нее есть надежное недоступное для оборотней убежище, до сих пор она была абсолютно спокойна. Теперь же мелькнула шальная мысль, что кто-то специально позаботился о том, чтобы у нее такого убежища не было.