Подвиг совершеннолетия

Максим достал из одного из карманов "жилета" боевого снаряжения небольшой контейнер и извлёк из него изолирующую маску с фильтрами и тонкий прозрачный комбинезон.

— От радиации нас спасут защитные экраны боевого снаряжения. А от испарений и жидкостей нас спасёт вот этот комбинезон и маска, — сказал Максим. — Сутки надёжной защиты от ядовитых испарений нам обеспечены. О радиации можно не думать, защитные экраны гарантируют защиту.

— Но вдруг корабли не стартуют за сутки? — спросила девушка.

— А это уже ваша забота, — пожал плечами он. — Думайте, как нам узнать о старте заранее, чтобы не торчать, чёрт его знает, сколько времени в этой дренажной системе.

Властительная Наследница дёрнула плечом, но ничего не ответила, а только взяла бинокль и принялась внимательно изучать ограждение Очистительной станции.

— Ну, вы тут бдите, а я посплю, — тут же воспользовался моментом Максим и тут же начал утраиваться под небольшим кустиком.

— Как это поспите? — опешила девушка.

— Торопиться нам некуда, в ближайшие сутки старт не предвидится, так что можно отдохнуть. А там оглядимся и аккуратно проберёмся на эту станцию и нырнём в эту дренажную систему. Ну, я вздремну.

И он просто провалился в сон.

14

Максим проснулся от весьма невежливого толчка. Он открыл глаза, резко вскинулся, но несколько стволов бластеров упёрлись ему в грудь. Максим быстро бросил взгляд по сторонам и с облегчением перевёл дух, Ройминырядом не было. Но никаких резких движений он делать не стал, бластеры при стрельбе в упор с лёгкостью пробили бы защитные экраны боевого снаряжения. А сначала осмотрел тех, кто столь бесцеремонно разбудил его. Это были, к его великому сожалению, не солдаты Сил Самообороны. Это были императорские гвардейцы. Но откуда они здесь появились? Неужели засада на Очистительной станции?

— Где Властительная Наследница? Отвечай, или пожалеешь о своём молчании! — резко произнёс офицер гвардии на языке айдов.

Максим презрительно усмехнулся, и тут же один из гвардейцев с размаху ударил его прикладом оружия по рёбрам. И у него просто отвисла челюсть. На пути приклада молниеносно возникло сиреневое свечение защитного экрана, и приклад отбросило назад.

— Ничего, на корабле справятся и с защитным экраном, — зло ухмыльнулся офицер и сделал знак гвардейцам.

Те подхватили Максима под руки. И это было их ошибкой. Два рывка и четыре гвардейца забарахтались в одной куче, мешая друг другу подняться. Но на Максима тут же бросились ещё трое. Один сразу же полетел через спину Максима на офицера и сбил того с ног. Но двое других прыгнули на него, обхватили, свалили на землю. Максим попытался стряхнуть их с себя, но четверо гвардейцев, первыми сбитые с ног, уже спешили на помощь двум солдатам, сцепившимся с ним. Ему заломили руки за спину, опутали запястья верёвками. Максим в очередной раз проклял всё, что оказался без боевого шлема: там одна ментальная команда заставила бы боевое снаряжение поставить защитный экран куполом, и гвардейцев разбросало бы в стороны. Но без шлема боевое снаряжение ментальные команды не воспринимало.

— Ни с места! — прозвенел голос Роймины.

Она стояла с пистолетом в руке, шагах в десяти от гвардейцев. Гвардейцы замерли, опасливо косясь на её оружие. Никто из них не успевал направить своё оружие на девушку.

— Стреляй! — крикнул Максим, отбросив все условности. — Стреляй!

Но девушка медлила. И тогда офицер гвардии медленно шагнул к ней.

— Стойте, или я стреляю! — вскричала Властительная Наследница, и Максим с отчаянием уловил в её голосе нотки паники и растерянности.

"Да она же никогда не стреляла в людей…" – понял он и впал в уныние.

— Не подходите! Не подходите! Ненавижу, ненавижу вас всех!!! — в голосе Властительной Наследницы явственно чувствовались слёзы. — Ненавижу!!!

И вдруг она разрыдалась и с размаху швырнула пистолет в офицера. Офицер едва сумел отбить летящее ему в голову оружие. А его солдаты мгновенно навели стволы бластеров на девушку.

Максим зашёлся в хохоте, хотя это и был смех сквозь слёзы. Но хохотал он от всей души.

— О, дьявол, послал же Господь это чучело на мою голову, — только и смог сказать он.

Властительной Наследнице тоже связали руки за спиной, подвели к Максиму и заставили сесть. А он продолжал хохотать.

— Ничего смешного не вижу, — буркнула девушка. — Вот начнут убивать, тогда посмеетесь…

— Если бы хотели убить, сразу бы пристрелили, — всхлипывая от смеха, ответил Максим. — Похоже, мы, вернее, вы им живой нужны. Да и я интерес представляю, кто и откуда. Кстати, у вас медиумы, телепаты, то есть, имеются?

— По-моему, есть, — неуверенно ответила Роймина после некоторого раздумья.

— Хреново, — вздохнул Максим и всхлипнул от очередного приступа смеха, вспомнив, как дрожали руки Роймины с оружием. — Чёрт, придётся пережить неприятные минуты, когда психощит в сознании работать начнёт. Премерзкая вещь… бр-р… как подумаю, мороз по коже. Ну, да ладно, переживём. Перетерпим, перетрём, как говорил Василий Тёркин.

— Кто? — не поняла Роймина.

— Так, один герой поэтический, — и Максим опять рассмеялся, на этот раз Властительная Наследница уже не шипела на него.

Их разговор оборвали гвардейцы. Довольно грубо поставили их обоих на ноги и подтолкнули к опустившемуся неподалёку флаеру. Дальше грубость дошла до того, что их запихнули в грузовой отсек флаера. Властительная Наследница отчаянно сопротивлялась, но дюжие гвардейцы легко справились с хрупкой девушкой.

— Они дорого за это заплатят! — в ярости прошипела Властительная Наследница.

— И в какой валюте? — поинтересовался Максим.

Властительная Наследница довольно таки чувствительно пнула его ногой. К удивлению Максима защитные экраны не среагировали на этот удар.

— Уй-ё! — охнул он. — Хорош копытами брыкаться!

— Скажи спасибо, что не по голове!

— Мы на "ты" не переходили, барышня!

— Властительная Наследница!

— На "вы" пожалуйста!

Они ругались до самого конца полёта. На поле космопорта их провели на челнок, и корабль тут же взмыл вверх. Правда, на этот раз их не стали запихивать в трюм, а поместили в пассажирском отсеке. Вокруг уселись гвардейцы и упёрли в них стволы бластеров. Максим иронично хмыкнул: как их боятся…