Подводные камни

— Вы что-то сказали? — вдруг спросил Волков.

— Нет, вам показалось, — насторожилась Марина, — просто думаю о своем.

— Надо же, а мне послышалось, что вы что-то хотите придумать, — удивился Волков, помешивая кофе. — Да, работать надо меньше, пора немного отдохнуть.

— Нет, я точно ничего не говорила, — у Марины вдруг вспотела спина и по ней побежали мурашки.

«Молчать, держать себя в руках. Улыбаться. Я хорошая домработница, хочу у него работать, буду стараться. Все, точка. Остальное потом. Соберись, Марина, иначе не видать тебе денежек. Свою роль нужно сыграть, как следует, второго дубля не будет!»

Наконец, Михаил, сбегав в кабинет, вышел оттуда в куртке и с портфелем, повернул ключ в двери, отдал его секретарше и тихо сказал Марине:

— Идемте.

Марина искренне надеялась, что он возьмет ее сумку и поможет донести до машины, но эта надежда не сбылась: Михаил с удивлением посмотрел на сумку, но никак не прореагировал. Они вышли во двор. Волков достал из кармана ключи, черный блестящий джип издал негромкий гудок и мигнул фарами. Марина совсем не разбиралась в марках автомобилей. Ее интересовало лишь одно обстоятельство — дорогая ли машина или дешевка. Стоимость машины она определяла на глаз. Конечно, в другом случае она закатила бы скандал и отказалась ехать, требуя автомобиль, достойный себя — пару раз она так избавлялась от особо настойчивых ухажеров, не располагавших в понимании Марины достаточным финансовым ресурсом для удовлетворения ее потребностей. Но сейчас она проглотила обиду: машина была хоть и дорогая, но явно не новая, а скорее даже видавшая виды. Впрочем, внутри она выглядела неплохо, кожаные сидения, мягкие подлокотники; багажник, куда Марина поставила сумку, был чистым. Этим Марина себя и утешила.

— Что за дрянь? — спросил сам у себя Волков, когда, повернув ключ в замке зажигания, услышал лишь жужжание.

Машина отказывалась заводиться.

— Что же, Михаил, у вас такое ненадежное транспортное средство? Неужели с вашими успехами вы не можете позволить себе что-то более основательное?

— Могу, но не хочу. У меня в гараже в коттедже еще две машины, но я обычно езжу на этой, потому что всегда заводится и не особо приметная, — Волков вновь и вновь поворачивал ключ в замке зажигания.

— В смысле?

— В том смысле, что могу без особой тревоги ее оставлять, когда по делам в городе езжу, меньше вероятность, что угонят, — Михаил был расстроен. — М-да, Марина, я прошу прощения, сейчас подумаю и что-нибудь придумаю, как действовать.

— Подумайте, подумайте, — с недовольством ответила Марина. — Я пока воздухом подышу.

Марина вышла и обошла машину кругом.

«Так и есть, старый драндулет. А Вика втирала мне, какой Волков крутой и успешный. Если у него не коттедж, а какой-нибудь клоповник, то вообще задушу ее, только время потеряла. Не нравится мне что-то это. Все вокруг портится, ломается…»

Раздался негромкий выстрел, мотор затарахтел, машина с пятой или шестой попытки, наконец, завелась.

— Ну, Михаил, можем ехать? — спросила Марина, приоткрыв переднюю дверь.

— Можем, — Волков тер приборную панель носовым платком. — Не понимаю, что случилось. Вроде и не было дождя, и аккумулятор нормальный. Надо будет на диагностику сдать, не хочется где-то в городе с ней застрять, ведь в самый неподходящий момент произойдет, я же знаю!

Марина спокойно уселась на переднее сидение рядом с Волковым, пристегнулась, внимательно осмотрела себя в зеркало заднего вида, приоткрыв стекло.

— У вашей машины аллергии на красивых женщин раньше не было?

— Нет, — фыркнул Волков, — сколько езжу, ни разу не наблюдал такого.

— Ну, ну, — Марина поерзала в кресле, — значит, теперь есть.

Волков вел медленно, осторожно, останавливаясь перед пешеходными переходами и притормаживая возле перекрестков. На Каменноостровском транспорт еле двигался, поэтому они ехали медленнее вдвойне. Марина давила в себе раздражение, желание устроить скандал и показать характер. Она осматривалась по сторонам, молчала, чтобы выглядеть как можно серьезнее.

— А я заметил, что у вас, Марина, с чувством юмора полный порядок, — Волков сам почувствовал неловкость от этого молчания и решил завести разговор. — Расскажите немного о себе. Ведь мне же нужно знать, кто у меня будет работать, и надеюсь, довольно долго и успешно.

— Вам действительно интересно это знать?

Отвлекая Волкова вопросом, Марина пыталась выиграть время для того, чтобы попытаться сгладить факты собственной биографии, сообразить, что можно рассказать, а о чем лучше умолчать. Что ей было рассказывать? О первых заработанных собственным телом деньгах? О ссоре с родителями? О жизни с бабушкой в ненавистной ей коммуналке? О странных отношениях с мужчинами и жизни за их счет? Нет, все это нужно было спрятать, замаскировать, заставить работать на Марину, а не против нее.

Никогда и ни при каких обстоятельствах Марина не рассказывала о себе все, до конца, как есть. Со временем и она сама стала забывать некоторые детали, а местами и верить в придуманные ею же самой подробности. Даты, имена, адреса и обстоятельства не стыковались, но Марина сначала не обращала на это внимания. Потом она подметила, что история перестает быть правдоподобной. Марина отнеслась к этому с иронией, мол, уж лучше красивая биография, чем никакая. В дальнейшем она поменяла свою точку зрения — и ее история стала одним большим темным пятном.

— Конечно, интересно, — спокойно ответил Михаил. — Мне ведь небезразличны судьбы людей, которые у меня работают. Например, Галя, секретарша. Когда-то давно она оказалась на улице, родственники отобрали квартиру, и поделать там было нечего. Она пришла ко мне за консультацией, я тогда только-только начинал заниматься недвижимостью. Помочь я ей мог только одним, взял ее на работу. Она снимала угол в какой-то коммуналке, жилось тяжело, но это было лучше, чем жить на улице. Во многом благодаря ей мои дела пошли в гору, она работает с бумагами так, что заменяет трех или даже четырех человек. Со временем она смогла накопить на квартиру, крохотную, но свою, начала снова общаться с сыном. И продолжает работать.

«Так вот оказывается в чем тайна этой старой дуры! Как хорошо, что я это узнала уже сейчас. Буду знать, как наступить ей на больную мозоль. Хотя, раз Волков ей так доверяет, так ею восхищается, то, может, не стоит ее трогать? И правда, здесь это как раз будет в точку — не тронь дерьмо, оно и не воняет».

— Она умница, все-таки образование оно и есть образование, — продолжал Волков, — а у вас, Марина, вы говорили, что образования никакого нет?

— Нет.

— Странно, по вам этого не скажешь. Вы воспитаны, умеете поддержать разговор. Неужели действительно не учились?

— Не училась, Михаил, не училась. Жизнь мой учитель, — вздохнула Марина.

В ее глазах появился блеск. Она снова была уверена в себе. Биография была готова всего за пару минут. Она все продумала. Нет, врать ей не хотелось, это был не тот случай, когда ложь была во спасение. Нельзя было позволить Волкову сомневаться. Даже тень сомнения — и это был бы если не крах, то, по меньшей мере, отсрочка исполнения планов Марины.

Нет, она точно все продумала, до мельчайших подробностей. От этого даже стало легче дышать, и рука ее больше не тянулась к ручке, нажав на которую можно опустить стекло. Рассказать или нет? Несмотря на то, что ей было, что сказать, сомнения в том, стоит ли это делать, оставались. Так было до той секунды, когда Волкову молчание снова показалось чересчур утомительным: