Подземелье

— Мне не сложно.

Она продолжала стоять, как будто хотела что-то сказать, но не решалась.

— Все в порядке? — поинтересовался Король. — Если хочешь, я попрошу Анну приносить Кристине еду. В твоем положении нужно больше отдыхать.

Шанти покачала головой. Кристина внимательно оглядела ее и заметила под сари округлый живот, из-за которого при первой встрече посчитала ее полной.

— Ты беременна! — выпалила Кристина.

Шанти кивнула и вновь повернулась к Королю.

— Я хорошо себя чувствую, просто… Насчет женской консультации…

— Не сейчас, — Король бросил настороженный взгляд на Кристину. — Я подойду после завтрака и поговорим, хорошо?

Шанти не сдвинулась с места. Кристине показалось, что в ее глазах заблестели слезы. Это заметил и Король, потому что он встал и осторожно заглянул ей в лицо.

— Шанти, ты передумала? Все в порядке, ты не обязана. Если не хочешь, я все пойму, слышишь?

Она покачала головой.

— Нет, я хочу помочь. Я просто боюсь идти туда одна.

— Ты и не пойдешь одна. Чеко будет ждать тебя снаружи.

— Но на прием…

— Они должны думать, что ты одинокая мать. Что у тебя никого нет, понимаешь? Это просто женская консультация, тебе там ничего не грозит. А Чеко будет слышать каждое слово и, если что-то пойдет не так, сразу вмешается.

Шанти кивнула и уронила несколько слезинок. Король дотронулся до ее плеча.

— Ты уверена, что сможешь?

Шанти вытерла слезы.

— Я хочу помочь, — повторила она. — Я сделаю, как скажете.

— Шанти…

— Я пойду. Меня ждут на кухне.

Шанти быстро пошла к двери, на ходу вытирая новые слезы. Король еще какое-то время стоял и смотрел ей вслед. Потом медленно вернулся за стол и глотнул кофе.

— Что с ней? — спросила Кристина.

— Все… сложно.

Они молча приступили к завтраку, и Кристина старалась лишний раз не смотреть в сторону Короля. Она не знала, чего от него ожидать. Его приветливость и спокойный тон вроде как говорили, что он расположен к ней хорошо, но все могло измениться, если она начнет задавать вопросы. Не будет ли умнее вести себя тихо и не провоцировать его? Каким бы милым он ей ни казался, Кристина не забывала, что по его приказу ее привезли и заперли против воли. Она ела в тишине, не чувствуя вкуса еды, но чувствуя на себе взгляд Короля. Наконец она не выдержала.

— Почему?

— Что почему?

— Почему я здесь?

Король молчал.

— Дайте-ка угадаю… Все сложно?

— Почему ты снова перешла на вы?

Кристина смутилась. Король встал.

— Ты любишь шахматы?

Кристина оглянулась на шахматную доску, которая стояла окруженная зажженными свечами.

— Давай сыграем, — предложил Король. — У нас будут особые условия: каждый шах дает игроку право на вопрос, а отвечать можно только правду.

— То есть, если я поставлю тебе шах, ты объяснишь, зачем меня похитили?

— Я отвечу правду на любой вопрос.

— А просто ты ответить не можешь?

— Так интереснее. Учти, я отвечу на любой твой вопрос, но и ты должна будешь ответить правду, если я поставлю тебе шах.

— Хорошо, давай сыграем.

Король осторожно, чтобы не уронить фигуры, перенес шахматную доску на стол. На мгновение Кристине показалось, что она вернулась в детство. У нее был сосед армянин Артур Вартанович, который обожал шахматы. Он всегда сидел на улице и играл с другими соседями, а чаще один. Больше всего его радовало, когда дети подходили и спрашивали об игре, но им быстро надоедали его объяснения. Кристина жалела его и подходила чаще других. Они играли во дворе почти каждый день, а в холодную погоду шли к бабе Вале, которая присматривала за Кристиной с детства. Иногда Кристина представляла, что Артур Вартанович был ее отцом. Теперь, глядя на гладкую доску и покрытые лаком фигуры, она вспомнила грустный взгляд Артура Вартановича, а за ним лицо своего отца. Наверняка, он и понятия не имел, что она пропала.

— Белые или черные?

Король внимательно смотрел на нее.

— Белые.

Кристина сделала ход пешкой. Король ответил быстро, не задумываясь и явно собираясь ускорить темп игры. Кристина давно не играла и боялась сделать ошибку. Она тщательно продумывала каждый ход, пытаясь предугадать ответ противника, как ее учил Артур Вартанович. Король улыбался и реагировал именно так, как она предполагала. Это насторожило Кристину: он не думая расставлял свои фигуры в нужном ей порядке. Неужели поддается? Или она не замечает какого-то подвоха? Кристина тщетно пыталась понять его цели. Она продолжала идти к своим, обдумывая каждый ход. В конце концов ей удалось поставить шах практически без препятствий. Король, не переставая улыбаться, глядел на нее. Кристина нахмурилась, скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла.

— Это шах.

— Ты очень красивая.

— При чем здесь это?

— Я думал мы подмечаем очевидное, — Король пожал плечами и снова широко улыбнулся.

Кристина растерялась и отвернулась, делая вид, что изучает полки с книгами.

— Ты ответишь на мой вопрос?

— Конечно.

— Почему меня похитили?

— Потому что только здесь ты в безопасности. Тебя ищут очень опасные люди, и мы не можем позволить им добраться до тебя.

— Но кто меня ищет и зачем? Это как-то связано с теми бандитами, которые напали на меня?

— Только один вопрос, Кристина.

Король улыбнулся и сделал свой ход, освобождаясь от опасной ситуации. Он начал играть гораздо продуманнее, и Кристина почувствовала, что теряет контроль над доской. Не оставалось сомнений, что до этого Король поддавался, хотя Кристина и не могла понять зачем. Ходы Короля были непредсказуемыми и вместе с тем оказывались абсолютно логичными, когда становилась ясна их конечная цель. Уже через несколько минут он поставил ей шах и мат, и Кристина, чувствуя себя немного обманутой, выжидающе уставилась на него, приготовившись отвечать на очередной вопрос о каком-нибудь «шейхе».

Король немного наклонился вперед и спросил, почему-то понизив голос:

— Я когда-нибудь снился тебе?

Он застыл в напряженном ожидании. Кристина сглотнула и опустила взгляд. Почему он спросил именно об этом? Она бы не удивилась, если бы он начал допрашивать ее, как это делал Чеко, или задал любой другой вопрос. Возможно, даже этот вопрос не смутил бы ее, но в голове сразу же возникли сцены из приснившегося накануне сна. Он был там. Стоял и манил ее рукой, и Кристина чувствовала, что надо идти, но, когда подошла, поняла, что перед ней не Король, а Чеко. Он схватил ее сильными татуированными руками и что-то прошептал на ухо, но Кристина проснулась, не услышав его слов. Этот сон вызывал у нее растерянность и противоречивые чувства. Она убеждала себя, что причина в пережитом стрессе. Умом она все понимала, но не могла рассказать Королю об этом сне. В нем было что-то слишком… интимное.

— Нет, — сказала она.

Кристина быстро взглянула на Короля и успела заметить, что его взгляд померк. Он кивнул как-то слишком обреченно, как кивают люди, когда нужно свыкнуться с чем-то, что они не в силах изменить. Кристине стало совестно, хоть она и не понимала, что именно так его расстроило.

— Почему ты спросил об этом?

После долгого болезненного взгляда Король пожал плечами. Кристина только сильнее заподозрила что-то неладное, но у нее и так слишком много было на уме.