Подземелье

— К черту Шейха! Мне просто нужно найти ее, ясно?

Слон кивнул и достал телефон. Пока приложение грузилось, Артем несколько раз вытирал со лба пот. Было жарко и холодно одновременно. Тревога съедала изнутри. На экране загрузилась карта, и вскоре на ней замигала красная точка. Артем, все это время державший ногу на педали газа, надавил на нее в ту же секунду.

— Звони Стасу, — сказал он, набирая скорость. — Пусть выезжает с подкреплением.

* * *

Шейх щелкнул пальцами, и в помещении зажегся свет. Кристина смогла разглядеть обстановку: толстый слой пыли на полу и полное отсутствие мебели, за исключением стула, который принес Шейх. Она сжалась, когда он и его люди быстрым шагом направились к ним, но остановились они напротив Чеко. Через мгновение его уже подхватили и поставили на ноги, не забыв ударить при этом в живот. Чеко скорчился. Кристина вскрикнула. Шейх, совершенно не обращая на нее внимания, подвинул стул ближе к Чеко и уселся напротив него.

— Кто меня заказал? — спокойно, как будто не слишком интересуясь ответом, спросил он.

Пока его люди избивали молчавшего Чеко, он со скучающим видом рассматривал свои ногти, но, стоило ему поднять палец, и удары прекратились. У Чеко была рассечена губа и разбит нос. Он сплюнул и продолжал молча смотреть на Шейха. Тот встал и повернулся к Кристине.

— Может, девушка будет разговорчивее?

— Она ничего не знает, — сказал Чеко.

— Вот и проверим.

Шейх кивнул своим людям и те направились к Кристине. Она отползла на несколько метров пока не уперлась в стену.

— Зря теряешь время! — выкрикнул Чеко. — Мы не делимся с посторонними важной информацией.

Шейх лишь улыбнулся. Кристину подхватили и подняли на ноги. Чеко начал метаться, пытаясь высвободить руки. Он бросил на нее полный ужаса взгляд, и в эту секунду послышался страшный грохот. Дверь отлетела в сторону, подняв кучу пыли. Кристина снова оказалась на полу и поползла в сторону Чеко.

Со всех сторон доносились топот и крики. Она попыталась разглядеть, что происходит, но пыль попала в глаза, нос и рот, вызывая кашель.

— Держись за меня!

Она услышала голос Чеко и связанными руками попыталась дотронуться до него. Послышались выстрелы и ругань. Кристина вытерла лицо о спину Чеко и огляделась.

В комнату ворвались с десяток полицейских с ружьями. Шейх и двое его приспешников сидели на полу с поднятыми руками. Не успела Кристина обрадоваться, как оказалась в чьих-то крепких объятиях, а через мгновение увидела перед собой взволнованное лицо Короля.

— Ты цела?

Она кивнула. Он еще раз порывисто обнял ее, затем достал из кармана перочинный ножик и разрезал веревки. Освободив Кристину, он принялся за Чеко, при этом что-то ворча себе под нос. Кристине показалось, что она услышала слово «убью».

Чеко, несмотря на побои, резво встал на ноги, а Король подхватил Кристину и понес к выходу на руках. Она спрыгнула и пошла сама, взволнованно оглядывая его грудь и плечи.

— Слушай… — робко сказала она.

— Потом.

Король вывел ее и отвел подальше в сторону.

— Ты точно в порядке?

Кристина кивнула.

— Я да, а вот ты… Это, конечно, очень романтично, но поберег бы ты силы в таком состоянии. Я и сама могу идти.

— Мне кажется, или в ком-то совесть заговорила?

— Прости, что заставила волноваться. Но это того стоило! Все получилось, Артем.

— Нужно Чеко не только руки и ноги оторвать, но и язык.

— Неужели так ужасно, что я наконец знаю твое имя?

— Зависит от того, что ты собираешься с этим делать.

— А какие есть предложения?

Артем улыбнулся и поправил куртку Кристины, а потом прикоснулся губами к ее лбу. Его теплое дыхание грело и успокаивало. Кристина уткнулась лицом ему в грудь. Они простояли так довольно долго, пока полицейские то забегали в здание, то выбегали из него и постоянно о чем-то перекрикивались. Наконец они вывели закованных в наручники Шейха и его приспешников. Они прошли быстро с опущенными головами, и Кристина лишь сильнее прижалась к Артему, впервые за последний месяц чувствуя себя в безопасности. Когда все утихло, она заметила приближающуюся фигуру Чеко.

— Жаль вас прерывать, но Стас просит тебя на пару слов, — сказал он.

Артем нахмурился и пошел в сторону припаркованного полицейского автомобиля, рядом с которым стоял полный мужчина лет сорока. Кристина издали наблюдала, как они пожали друг другу руки и о чем-то заговорили.

— Сильно испугалась? — спросил Чеко.

— Да, — не задумываясь ответила Кристина.

— Прости, что не предупредил заранее. Я проглотил следящее устройство и специально преследовал вас слишком откровенно. Слон был наготове и ждал сигнала с устройства. Мы решили не посвящать тебя во весь план, чтобы твое удивление было искренним, когда ты увидишь меня пойманным. Актриса из тебя настолько плохая, что Шейх бы сразу все понял.

Кристина фыркнула.

— Мне даже отвечать не хочется на твои грубости. Я просто счастлива, что все позади.

Чеко улыбнулся. Кристина вновь отметила, что даже со следами побоев, его лицо было очень красивым.

— Спасибо, что был рядом, — сказала она. — Одна бы я там с ума сошла.

— Я бы тоже сошел с ума, если бы было с чего сходить. Ты и так меня рассудка лишила.

— Это комплимент или упрек?

— Наверное, и то, и то.

Чеко коснулся ее волос, и тут же убрал руку.

— На самом деле я облажался. Думал, что смогу защитить тебя, если буду рядом. И ничего не мог сделать…

— Я знала, на что шла. Все обошлось.

— Да, но… Это в первый и в последний раз, Кристина. Больше ты не участвуешь в таких операциях.

— Надеюсь, больше и не придется.

Чеко выдохнул.

— Я испугался за тебя. Очень.

Он смотрел не мигая, и Кристина знала, что он говорил искренне. Поддавшись порыву, она сжала его руку и Чеко сжал ее в ответ.

* * *

Артем подошел к стоявшему у обочины Стасу, который устало вытирал покрытый пылью лоб и курил сигарету.

— Уже и репортеры подъехали, — сказал Артем, оглядывая собравшиеся на дороге фургоны всех возможных телеканалов.

— Это к лучшему. Пусть люди знают и негодуют. Честно говоря, не хотел я впутываться в дело этого Шейха. Даже сейчас не уверен, что мы сможем посадить его надолго. Но поймали его с поличным, да и журналисты сейчас шуму наделают, так что, надеюсь, не отвертится.

— Не отвертится.

Стас взглянул на него исподтишка и выбросил сигаретный окурок.

— По поводу убийства Романа Константиновича… Я могу напрячь свои связи, чтобы это включили в материалы дела.

— Не надо. Лишний пиар нам ни к чему. У него и без этого на пожизненный потянет.

— Как знаешь. — Стас бросил взгляд за плечо Артема. — В ваших рядах пополнение?

Артем оглянулся на стоявшую позади Кристину. Она улыбнулась ему и продолжила о чем-то говорить с Чеко.

— Вроде того.

— Смелая. Это хорошо. Только такая тебе и подойдет.