Подземелье

Выражение лица Чеко стало очень странным, смесь удивления и… восхищения? Кристина смутилась, поняв, что, произнося свою пылкую речь, под конец почти кричала. Она поправила волосы и пнула небольшой камень, валявшийся у ног.

— К тому же другого плана все равно нет.

— Если бы он был, мы бы здесь не стояли.

Ветер подул чуть сильнее, и Кристина натянула куртку. Она была новая, еще с этикеткой, которую Кристина оторвала и положила в карман. Вспомнилось, как она переживала, увидев в пакетах с купленной Королем одеждой теплые вещи. Тогда она боялась, что ее не скоро отпустят, а сейчас готова рискнуть жизнью, чтобы помочь им.

Кристина взглянула на Чеко. Его присутствие немного успокаивало. Где-то вдали жужжала газонокосилка, рядом у большой лужи приземлилась стая голубей.

— И что, ты совсем не боишься? — спросил Чеко.

— Конечно, боюсь.

— И никакого подвоха?

— Учись доверять людям, Чеко. Я же тебе доверяю.

— Это и пугает.

Они тихо рассмеялись.

— Пойду, — сказала Кристина.

Чеко кивнул. Кристина сделала глубокий вдох и направилась к своему дому.

* * *

Артем уже несколько часов как проснулся и совершенно не представлял, чем занять себя. Он надеялся, что Кристина скоро заглянет к нему, но ее все не было. К Мейзе по одному приводили детей, которых она тщательно осматривала и расспрашивала, где и что у них болит.

Она как раз обрабатывала разодранную коленку до боли худого мальчика по имени Никита, когда Конь быстрой походкой явно нервничающего человека вошел в кабинет. Увидев, что Артем не спит, он смутился и хотел уйти.

— Ты не видел Кристину? — спросил Артем.

— Нет.

Конь ответил слишком быстро и, бросив взгляд на Мейзу, торопливо вышел из кабинета. Мейза, не в силах скрыть досаду, плотно сжала губы.

— Больше ничего не болит? — спросила она у мальчика.

Он покачал головой, и она отпустила его.

Какое-то время Артем пытался понять по ее взгляду, что она скрывает. Мейза избегала смотреть ему в глаза, и он, вздохнув, встал с кровати.

— С ума сошел! А вдруг рана раскроется?

Мейза бросилась к нему и попыталась уложить обратно, но он не двинулся с места.

— Что ты мне не рассказываешь?

Он хорошо знал каждого, кто обитал в Подземелье. Они были ему почти членами семьи, особенно Мейза. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что они что-то провернули за его спиной.

— Пожалуйста, ляг обратно. Это опасно.

Ее виноватый тон и вид окончательно убедили Артема, что он прав в своих догадках.

— Мейза, — угрожающе сказал он. — Или ты приводишь Кристину сюда, или я иду ее искать.

Она отвернулась, и Артем, чувствуя, как тревога и ярость берут над ним верх, вышел из кабинета.

* * *

Кристина почти дошла до подъездной двери, когда увидела две большие тени, подползавшие к ней с обеих сторон. Она не успела толком ни о чем подумать — страх вдруг сковал тело, а за ним последовала резкая боль в запястьях.

— Попалась, — услышала она грубый голос.

Ее сознание помутилось, она почти ничего не видела и уже не чувствовала свое тело. Поздно сообразив, что наученные опытом похитители что-то ей вкололи, Кристина попыталась продержаться в сознании, но мысли стали тягучими. Она поняла, что ее куда-то тащат.

Она очнулась на полу в темной комнате со связанными руками и ногами. Кое-какие проблески света пробивались сквозь заколоченное окно, но их было недостаточно, чтобы осветить помещение. Простонав от боли в затекших конечностях, Кристина перевернулась на бок и поползла к стене. Ей удалось притянуть к себе ноги и принять более-менее удобную позу.

«Вот теперь меня точно похитили», — подумала она. Кристина уже не была так уверена в своем плане. Ей вдруг пришло в голову, что даже если Чеко выследит их, за это время с ней могут сделать что угодно. И быстрая смерть от пули казалась самым невинным вариантом.

Паника вытеснила из головы все мысли. Время ползло до жути медленно, и Кристина почти убедила себя, что ее непременно убьют и никто не явится на помощь. Она попыталась успокоиться и сделать глубокий вдох, но все тело трясло и дыхание сделалось судорожным.

Дверь резко отворилась, и вошел высокий мужчина в элегантном костюме. Не говоря ни слова, он вальяжной походкой подошел к ней, протащив по полу стул. Он поставил стул перед Кристиной и сел. Сквозь скудные проблески света она разглядела его красивое восточное лицо, как у актера из турецких сериалов, и весь он был подчеркнуто ухоженный, с четко очерченной бородой и аккуратно уложенными волосами с редкой проседью. При других обстоятельствах, Кристина непременно прониклась бы к нему симпатией.

— Вас удивительно трудно найти, Кристина Ларионова. Как и вашего отца.

Голос у него был маслянистый, надменный. Сидя лицом к лицу с человеком, которого она успела возненавидеть всей душой, Кристина вдруг набралась смелости.

— Это у нас семейная черта, — сказала она.

— Я смотрю, излишняя самоуверенность у вас тоже семейное.

Кристина пожала плечами, стараясь выдержать его пристальный взгляд. Шейх угрожающе улыбнулся.

— В другое время я бы пообщался с тобой немного… ближе.

При этих словах он коснулся ладонью ее лица, и Кристина, вздрогнув, отвернулась. Шейх хмыкнул.

— Твой отец и так слишком много времени у меня отнял, так что слушай внимательно. Он должен мне и должен много. У тебя есть сутки, чтобы найти его для меня, а если не сможешь, то платить придется тебе.

— Мне нечем платить.

Шейх расхохотался.

— Сама невинность. Даже если бы я имел дело с менее привлекательным человеком, твои слова все равно были бы вздором. Как думаешь, сколько стоят твои почки? Минимум десять тысяч долларов каждая, но я могу продать и дороже. Печень еще двести тысяч, легкие — сто пятьдесят. Если тебя хорошенько искромсать, миллион наберется. Как видишь, долг можно стрясти с любого человека, главное знать как.

Кристина так сильно стиснула зубы, что послышался скрежет.

— Человек — не контейнер с органами! Кто дал тебе право так поступать с людьми? С детьми!

— Мне никто ничего не давал, я смог и поэтому взял сам.

— Ты просто больной… жестокий… ублюдок.

Шейх поцокал языком.

— Ты слишком смелая для пленницы. Может, ты ждешь, что кто-то придет и спасет тебя? Как-то уж слишком внезапно ты появилась в своем районе спустя столько времени. Уж не сговорилась ли ты с кем-нибудь? Например, с теми жалкими самоубийцами, которые ведут на меня охоту?