Поглощение

Броднин, сверкнув глазами, посмотрел на мистера Перрилорда. Потом засунул руки в карманы и начал расхаживать по погребу.

— Хорошо, пускай, это все. С едой у них проблем нет. Пока. С жильем тоже, вроде. Надо только узнать, как они зимой отапливают помещения. С безопасностью все ясно. Вода. Где они берут воду? Если банда кормится на том же водопое, мы их сцапаем.

Ярослав повернулся к друзьям с широкой улыбкой.

Утром в кабинете Давыдова они выяснили, что водой лагерь запасается из Северной Двины.

— От завода три километра. Вот здесь, — Давыдов отметил точку рядом с мостом. — Ближе ничего нет. Что касается отопления. За четыре года все, что вокруг было, мы сожгли. Последние два ходим на деревообрабатывающий комбинат. Это вот здесь, — Давыдов обвел на карте круг на окраине города, — в семи километрах от нас. Опасно, конечно, но и замерзать тоже опасно. Кстати, парни говорят, видели там кого-то в прошлом году. Но мы подумали это твари.

Броднин кивнул и, сложив карту, убрал в карман. Потом повернулся к Диме и Даниле.

— Сначала на реку пойдем. Я думаю, если они постоянно нападают, значит, и находятся недалеко. Наверняка им тоже ближе всего воду набирать возле моста. Да и дрова сейчас не так необходимы. Погода теплая.

Ярослав посмотрел на Давыдова.

— Нам нужны еще люди. Хотя бы один.

Глава лагеря хищно улыбнулся.

— Конечно, нужны. Или ты думал, я с вами Данилу одного отпущу? Илья и Кирилл пойдут. Они уже знают, как с вами работать.

— Штык-ножи дай, — потребовал Ярослав, пристально глядя на Давыдова.

Уперев руки в бока, тот наклонил голову в пол. Спустя пару секунд поднял на Броднина глаза.

— Нет, — спокойным голосом сказал он. — Вы не внушаете мне доверия.

К нему подошел Гусев и, откинув с глаз волосы, прочистил горло.

— Вань, надо. В самом деле, мы же не мышек полевых идем ловить. Тем более у нас ружья.

Давыдов кисло посмотрел на Данилу. По его лицу блуждало сомнение.

— Под мою ответственность, — заверил Гусев.

Глава лагеря вздохнул. Покачав головой, он открыл сейф и выдал Даниле два штык-ножа.

За полчаса группа прошла два километра. Черные облака, как и прежде, заслоняли солнце. Видимость была практически нулевая. Шли вдоль шоссе цепочкой, молча и держась ближе к деревьям. Первым двигался Данила, за ним Ярослав. Потом Илья, Кольцов и Кирилл.

Штык-нож согревал Ярославу сердце. Он держал его в правой руке лезвием вниз. Еще в учебке Броднин заметил, что в таком положении быстрее получалось порезать или заколоть противника.

Спустя пятнадцать минут они спустились на берег возле моста и укрылись за насыпью.

— Ни черта не видно. Ну и дальше что? — спросил Данила. — Как мы их увидим? Если они вообще появятся.

Ярослав еще раз внимательно осмотрел группу. Потом также осмотрел окрестности.

— Вы втроем остаетесь здесь, — указал он на Кольцова, Илью и Кирилла. — Сидите так тихо, чтобы мыши завидовали. И слушаете. Мы с тобой, Данила, на тот берег. Через три часа, если никого, уходим.

Броднин направился к лестнице на мост и повернулся.

— Дим, пройдись вдоль берега сначала. Посмотри, может, следы какие увидишь.

Кольцов кивнул.

Ярослав и Данила, поднявшись по лестнице, вышли на железный настил внутри моста. Над рекой разнесся грохот от ботинок, и Гусев с вопросом посмотрел на Броднина. Ярослав пожал плечами.

— Придется босиком.

Через десять минут они скрылись в кустах на том берегу. Выждав пару минут, Ярослав вышел обследовать берег и через полчаса вернулся.

— Ничего? — спросил Гусев.

Ярослав промолчал и устроился поудобнее. Оба затихли и стали слушать.

По прошествии часа Данила повернулся к Броднину.

— Ярослав, а с чего ты взял, что они должны набирать воду именно здесь, возле моста? Даже если они близко, они могут делать это и в другом месте.

Броднин поморщился. Потом повернулся к Гусеву с напряженным лицом.

— Ни с чего. Просто хочется верить, что это так. Выбора нет.

Через три с половиной часа они вернулись на свой берег. Данила сделал три коротких свистка и получил в ответ три таких же.

— Все нормально, пойдем, — кивнул он.

Завалившись за насыпь, Ярослав посмотрел на Диму. Тот отрицательно покачал головой. Ярослав осмотрел группу целиком.

— Хорошо. Тогда идем на комбинат.

Они снова вышли на шоссе и свернули на дорогу вдоль реки. Через полчаса возле железнодорожного моста через Северную Двину Ярослав заметил, как между домами слева мелькнула фигура. Импульса не было, значит, не тень. Попался, умник. Появилась надежда, и Ярослав успокоился. Его губы расплылись в улыбке.

— За нами следят, не дергайтесь, — сказал он тихим голосом. — Слева. Сколько еще до комбината?

— Километра три-четыре где-то, — сказал Кирилл.

— Вот и отлично. Когда зайдем на лесопилку, сначала заберемся вглубь, потом разбежимся. Я скажу.

Спустя полтора часа группа прошла через центральные ворота Котласского лесопильно-деревообрабатывающего комбината. Слева от них тянулись большие ангары, справа ровными рядами огромные связки бревен.

Ярослав кожей чувствовал присутствие наблюдателя. За время пути он насчитал всего лишь одного человека. Странно, конечно, что они по одному разгуливают, но нам же лучше.

— После третьего ангара поворачиваем направо и окружаем, — прошептал Ярослав. — Его нужно запутать. Дима и Кирилл вы пойдете назад. Только не высовывайтесь. Данила, ты вперед, будешь отвлекать на себя. Я на бревна заберусь, буду смотреть сверху. Илья, ты к центральному входу. Только не убивай его, если что. Максимум ногу прострели, чтобы не ушел далеко.

Пройдя сто метров, они резко свернули направо. Илья убежал. Остальные, как мыши, скрылись по щелям. Ярослав забрался на связку бревен и, плотно прижавшись к ним, приблизился к краю. Ему открылся вид на дорогу.

Через минуту из-за бревен на нее крадучись вышла серая фигура. Пройдя пятьдесят метров, она остановилась, повертела головой и продолжила идти. И снова остановилась, в нерешительности крутясь на месте.

Впереди вышел Данила и, что-то громко говоря, направился к ангару. Фигура нырнула за бревна. Сердце бешено застучало. В венах закипела кровь. Ярослав отполз назад и глянул вниз. Фигуры не было. Броднин замер и, зажмурившись, стал слушать.