Поглотитель

— Верно. Он должен самостоятельно стать сильным Имперцем, сам дослужиться до Генерала и пойти дальше. В противном случае он не сможет защитить нас от надвигающейся угрозы.

— И как скоро?

— Никто не знает. Но аналитики говорят об активизации ячеек хаоса по всем населённым мирам.

— Зашевелились черви, — сплюнул генерал и тоже встал, провожая гостя.

— Честь и Империя, — вслух сказал гость, прощание, ходившее в ходу ещё при основании Империи Аренат.

— Честь и Империя, — кивнул в ответ Пилаурус, наблюдая, как один из высших членов тайной канцелярии растворяется в мире.

Где-то в населённых мирах.

Высший Иерарх Хаоса, яркая женщина по имени Агнесс, сидела в респектабельном клубе и думала о насущных проблемах. Ни лёгкая музыка, ни столь же невесомое вино не радовали её сегодня. Ведь одна из важнейших ячеек, почти открытый филиал хаоса, был разрушен. Более того, к ней явился обезумивший Шра, этот недочеловек, и провизжал о том, что его Дракона Ди уничтожил какой-то сопляк, до краёв наполненный странной энергией. Но и это ещё не всё: после того как генерал ушёл, Шра в ужасе обнаружил, что в его любимом драконе не осталось ни единой капли силы. И проблема не в том, что червя просто выкачали досуха, совсем не в этом. Создание хаоса, столь же вечное, как сама первостихия, превратили в обычного гигантского червяка, который хоть и обладал магией, но перестал быть оплотом великой силы, сотворившей мироздание. А потом пришёл доклад о мелонах, сорвавшихся с цепи. Это повергло Агнесс в ещё больший шок, чем новость о переделанном черве, ведь разумная раса мелонов была в своё время полностью подчинена лично ей, и чтобы они устроили вакханалию в населённом мире, было просто немыслимо. А ещё женщина не торопилась посещать этот мир, ведь скорее всего, там её ждёт явная ловушка от сорвавшихся с поводка шавок. Нужен карательный отряд, а дел и так невпроворот.

Её мысли тут же перепрыгнули к вчерашней встрече. В постели с очередным любовником она почувствовала такую концентрацию хаоса рядом, что ей пришлось здесь же принести в жертву своего юного протеже и оскалиться во всём оружии.

— Не бойся… сссс… — Зашипело где-то в темноте. — Я посланник Истинного Владыки Хаоса. Скоро он прорвётся в вашу вселенную. Вы должны подготовиться… ссс…

— Покажись, — недрогнувшим голосом выкрикнула голая Высший Иерарх Хаоса.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем из-за кровати показалась голова огромной чёрной змеи. Вокруг неё рябила реальность точно так же, как и вокруг самой Агнесс.

— Ты достойна чести быть отмеченной Владыкой, — пасть резко раскрылась, и тварь кинулась на женщину. Агнесс увернуться не успела, точнее сказать, у неё изначально не было ни единого шанса. Змея была первоисточником Хаоса, как черви — контейнерами для взращивания концентрированной энергии.

— Что это было? — сказала женщина, удивлённо оглядывая татуировку на предплечье.

— Дар… ссс… — сказала змея и распалась на мириады осколков тьмы.

— Значит, нужно готовиться.

С тех пор она чувствовала, что её сила выросла на несколько порядков, и теперь ей приходится всё время сдерживаться, и вскоре придётся отправляться в реальность более высокого развития. Возможно ли, что к мелонам, как хаоситам, тоже прибыла змея и одарила силой? И сколько ещё таких даров? Сколько монстров родилось вчера?

— Вопросы есть, ответов нет, — пригубила она вино, когда в её небольшой шатёр вошёл поганый фанатик Шра.

— Мне пора идти.

— Куда? — поморщилась Агнесс, и вдруг в её голове возникла неприятная, но очень реалистичная догадка.

— Искать мальчишку. Он не имеет права на жизнь.

— Ты получил Дар? — закинула она удочку.

— Да, — не стал создавать тайны на ровном месте фанатик. — И с его помощью я отомщу за Дракона Ди и смогу обезопасить приход Владыки.

— Сунешься к империи, тебя сотрут в порошок, — безапелляционно сказала Агнес.

— Но я не могу оставить это великое дело, — нахмурился смуглый псих.

— Не бойся, я дам тебе возможность отомстить и обезопасить приход Великого Змея. Только нужно следовать моему плану, — хищно улыбнулась Высший Иерарх Хаоса. — И все разумные миры падут пред мощью Хаоса!

Приложение о рангах

Имперские ранги магов:

Неофит (слабый, средний, высший), армейский аналог Рядовой

Мастер (слабый, средний, высший), армейский аналог Сержант

Маг (третий, второй, первый) армейский аналог Лейтенант

Высший чародей (данная ступень не имеет чёткого разделения, так как каждый из представителей имеет свои сильные и слабые стороны, большинство и вовсе искажают о себе) информацию в ИСУР, дабы скрыть от потенциальных врагов и противников свои истинные способности), армейский аналог Капитан.

Абсолютный маг или Генерал (никто не знает последняя ли это ступень силы или же Император стоит над ней. Известно, что в Империи Аренат находятся десять Абсолютных магов и все они находятся на службе и имеют звания Генерал.)

Император — личность загадочная, который уже более трёхсот лет не управляет Империей. Никто не знает границ его силы и того, кто носит им Вечный Наставник, непосредственный учитель действующего правителя Империи Аренат)

Пояснение: Воинские звания, которые приходят с достижением определённой ступени силы не зависят от должности человека. Может быть такое, что Рядовой с невероятными организационными и руководящим способностями будет управлять Сержантами и даже некоторыми Капитанами. Но ключевые посты всё равно занимают Капитаны и Генералы, а им уже служат советники, обладающие нужными навыками. Личная сила — является гарантом независимости от влияния сторонних колоний. У такого подхода есть свои минусы и плюсы, как и любого иного.