Погоди, я пойму

Видимо, ощутив на себе ее взгляд, Юджин резко вскинул голову. Его ярко-голубые глаза, такие же прозрачные, как небо над Аризоной в ясный день, пригвоздили ее к месту. Увидев ее всклокоченные с рыжеватым оттенком волосы, заспанные и оттого словно затуманенные желанием глаза, он встал и подошел к ней. Его пальцы коснулись щеки девушки, и Саманта вздрогнула.

– Нет, не надо!
– прошептала она. Мужчина опустился на колени, и его лицо оказалось совсем близко.

– Я больше не могу,- спокойно сказал он.

И в следующее мгновение его губы приблизились к ее губам, и Саманта закрыла глаза в предчувствии неизбежного поцелуя...

Двадцатитрехлетняя девушка из провинциального городка Мерисвилл не считала себя совсем уж новичком в любви. Хотя это наверняка шокировало бы ее мать, если бы та узнала, что Саманта уже в пятнадцать вовсю обнималась на задних сиденьях машин. Однако дальше этого дело не заходило. Своим статусом девственницы она была обязана не строгому родительскому воспитанию, а скуке, которую вызывал у нее секс. Красавчик-капитан школьной футбольной команды не смог расшевелить ее своими влажными поцелуями, от которых она просто задыхалась. В дальнейшем это не удалось сделать никому из ее более поздних поклонников, так что у нее не возникало никакого желания узнать, что же представляет из себя половой акт как таковой.

Однако когда Юджин просто коснулся ее своими теплыми губами - настолько легко, что она не была уверена в реальности происходящего, в ее груди словно вспорхнула одновременно тысяча колибри, затрепетав крошечными крылышками. От неожиданности ощущения Саманта замерла и широко раскрыла глаза. Юджин глухо рассмеялся.

– Значит ли это, что фее не понравился мой поцелуй? Или у нее есть кто-то другой?

Девушка судорожно перевела дыхание.

– Нет...то есть да.

Фрейзерс удивленно поднял брови, но сразу же встал, вернулся к очагу и вновь принялся точить нож. Саманта сжалась в комочек, наблюдая за тем, как он водит лезвием по точильному камню. Затем она съежилась еще сильнее, представив, какая необузданная первобытная сила скрывается за столь неординарной внешностью.

– Зачем вам понадобилось убивать несчастного оленя?
– запальчиво спросила Саманта, хорошо представляя себе состояние беззащитной жертвы, преследуемой охотником.

Юджин спокойно посмотрел на нее:

– Во-первых, я убиваю ради того, чтобы добыть пищу, и никогда - просто так. А во-вторых, это делается для поддержания равновесия в природе. Если слишком много оленей доживут до следующего лета, они или съедят все, выращенное человеком для собственного пропитания, или же умрут с голоду, что еще мучительнее, чем быстрая смерть от пули.

Саманта хотела было оспорить его утверждение, но осеклась, вспомнив свою любовь к рыбалке, привитую ей отцом. И поэтому предпочла сменить тему.

– А загрязнение окружающей среды вредными отходами - это вы почему защищаете?

Безжалостный взгляд Юджина впился в нее.

– Если бы вы удосужились поприсутствовать на открытых слушаниях в сенатском комитете, прежде чем писать разную чушь в вашей колонке, то услышали бы доводы защиты и тогда...

– Я отвечаю за то, что пишу. И это отнюдь не "разная чушь", как вы выразились, - с гневом перебила его Саманта.

Миролюбиво вздохнув, он вложил нож в ножны.

– Послушайте, Саманта, у нас с вами еще будет время поспорить, лишь бы погода не подвела.

Он встал, потянулся, и Саманта не смогла не обратить внимания на его прекрасное телосложение и врожденную грацию движений. Когда же Юджин приблизился к ней, она сделала попытку встать с дивана.

– Пожалуйста, вы можете занять свою постель, - испуганно выговорила она.

Губы Юджина растянулись в саркастической усмешке.

– Кровать в той комнате тоже моя, - напомнил он.

Саманта в растерянности уставилась на него. Так бестактно поставить ее в неловкое положение!

– Хорошо,- наконец выдавила она,- тогда я останусь здесь.

Юджин пожал плечами.

– Как вам угодно. Но боюсь, что спать одной вам будет прохладно.

Он оценивающим взглядом окинул ее тонкий черно-белый свитер и джинсы, облегающие стройные бедра.

– Не угодно ли будет миледи переодеться на ночь во что-нибудь более подходящее?
– насмешливо спросил он.

Саманта чуть было не согласилась, но вовремя спохватилась - ведь тогда ей придется прибегнуть к его помощи. Ее правая рука коснулась выреза свитера, словно в попытке прикрыться от его жадного взгляда.

– Нет... я... Все мои вещи остались в машине.

– Я могу одолжить вам кое-что из моих, - предложил он, подойдя к ней так близко, что она ощутила на своем виске его дыхание. Но большие пальцы его рук были засунуты за ремень джинсов, и девушка поняла, что Фрейзерс снова насмехается над ней.

– Нет, достаточно того, что на мне.

– Как вам угодно,- снова повторил он, не двигаясь с места.

Почему она должна дрожать как осиновый лист при его приближении? Единственным объяснением этому была ее беспомощность, вызванная травмой, помноженная на присутствие непостижимого человека, один-единственный мимолетный поцелуй которого лишил ее последних сил. Она не была готова противостоять его мужскому магнетизму.

Юджин по-прежнему был рядом, и Саманта почти упала в попытке избежать мучительного для нее прикосновения, когда он протянул руки. Но он успел-таки обхватить ее за талию.

– Независимо от того, как вы ко мне относитесь, мисс Синклер, я обязан помочь вам раздеться.

– Нет!
– воскликнула Саманта.

Она попыталась вывернуться из его объятий, но жесткий корсет сковывал ее движения. Руки мужчины подхватили ее под колени. И она, словно пушинка, поднялась в воздух. Но он тут же поставил ее на ноги.

– Стоять смирно, - приказал он.- А не то будет гораздо больнее, чем должно быть.

– Юджин,- взмолилась она.- Пожалуйста!..

Он поморщился.

– Я уже говорил вам, что не интересуюсь особами женского пола, которые сами эт ого не хотят.- Его голос звучал мягко, успокаивающе, словно он разговаривал с норовистой лошадкой, и Саманта начала понимать, в чем кроется секрет его ораторских успехов.
– Ваш корсет нужно ежедневно подтягивать, о г движений он ослабевает. А без жесткой фиксации ваша ключица неправильно срастется. Помимо этого, я знаю, что значит неосознанное желание выместить на чем-либо или ком-либо раздражение, снедающее вас.- В ответ на ее удивленный взгляд он пояснил: - Да, это так - три года назад я сломал ключицу, катаясь на лыжах, и понимаю, каково быть беспомощным - чувствовать себя таковым, - когда все остальное вокруг в полном порядке.

Мысль о том, что у Юджина Фрейзерса может быть другая жизнь за пределами этой хижины или вне здания законодательного собрания, неожиданно заинтриговала девушку, и она спросила:

– А кто подтягивал вам корсет? Одна из ваших очередных подружек?

Юджин усмехнулся:

– Ого! Это похоже на ревность.

– Нет!
– Саманта даже топнула ногой, и тут же пожалела о необдуманном поступке: от резкого движения ее пронзила острая боль.

– Рад, что вы сердитесь,- сказал Юджин, - это отвлечет вас от того, что я собираюсь сейчас сделать.