Погонщики драконов

"Кошечка решила продолжить царапаться".

– Нам надо поговорить!
– твердым голосом, вздернув подбородок, сообщила ведьмочка.

Их взгляды встретились, повелитель кивнул и предложил:

– Думаю, за семейным столом, во время семейного ужина, как раз будет лучше всего обсудить все нюансы нашего нового семейного положения.

Несколько секунд принцесса молчала, пытаясь понять сказанное. Фраза достигла её сознания, и она поинтересовалась вкрадчивым голосом:

– На что это вы намекаете?

– Никаких намеков. Предлагаю привести себя в порядок к ужину, - дракон развернулся и направился в одну из многочисленных дверей, возможно ведущих в смежные комнаты, но девушка успела заметить, что он улыбался.

***

София негодовала.

Владыка явился в центр управления, молча открыл портал к усадьбе бабули и чуть ли не вытолкал девушку в раскрытое пространство. Ни здрасьте вам, ни до свидания. Ах, нет, он напоследок хитро улыбнулся и выдал:

– Отличная работа!

Что это означало? Кто его поймет?

Жива ли Элли?

Она видела, как на сцене чествовали победителя. Какого-то здоровенного воина, отца больного малыша, главу многочисленного семейства, мужчину, который отважился на столь рискованное мероприятие, дабы просить владыку исцелить единственного наследника. Его поздравляли на все лады и сулили встречу с повелителем, который и должен был по традиции исполнить заветное желание сильнейшего, единственного кто выбрался из "Тёмного Лабиринта".

Это всё, конечно здорово, а вот что там с сестрёнкой и с братиком? Никто не удосужился ей сообщить. Лобишом заметила, как Эльден втянул в воронку всех живых оставшихся в лабиринте, сперва, позволив выбраться тому самому счастливчику, который в итоге и получит исполнение своего заветного желания.

И всё! Больше никакой информации!

А сегодня утром, за завтраком, они всё получили послание с печатью самого Ван Наанга, в котором гласило, что Элианна Лобишом стала его официальной женой и, соответственно, повелительницей.

– Всё могло закончиться гораздо хуже...
– Кларисса приблизилась к раздосадованной известием внучке.

– Куда уж хуже?!

– Замужество - это ещё не самое страшное.

– Он страшен! Повелитель миров - это вам не наивный мальчик!
– Соня уже поняла, что с этим магом никому не справиться. Они для него просто миг в этой бесконечной долгой жизни.

– Угрозы, для нашей девочки он не представляет, - продолжила успокаивать девушку бывшая верховная ведьма.
– Я-то знаю. Мы работали вместе.

– Скорее она для него представляет угрозу, - вошёл в комнату к кузине Алекс.

– Он - тиран. Бедная Элли!
– простонала принцесса и осела в кресло.

– Радуйся, что жива осталась!
– подметил Талий. Он стоял в дверях, не решаясь войти. Не любил женских слёз, а состояние Софии вызывало опасения. У кого-то скоро начнется истерика.

– М-да...
– откинула огненную гриву ведьмочка.
– Натворили мы дел. А всё начиналось с невинной поездки за драконами.

Волна эмоций отхлынула, ей стало легче. Старший брат Мартин принес стакан воды, что тоже немного привело в чувство.

– Не переживай за Элли. Лучше скажи, что нам дальше делать?
– снова вклинился в разговор сын Виоленны.

Посмотрев задумчиво на свое запястье, рыжеволосая юная гонщица, заявила:

– Теперь мой выход! Нужно узнать, когда там состязания у этих погонщиков?

Должна же она утереть нос этому зазнавшемуся победителю? Должна!

– В сентябре... кажется, - присутствующие переглянулись.

– Что ты задумала, дорогая?
– пожилая родственница сразу поняла, что принцесса решилась на нечто такое, что по риску не уступит выходке её не менее отчаянной сестрицы.

– Отправлюсь на Перекресток миров и стану погонщиком, - не думала скрывать своих планов Соня.

– Молодость!
– констатировал дед и ушел читать магический вестник. Он уже понял, что девчата пока не убьются, не успокоятся. Ну, или пока замуж не выскочат. Одна уже пристроена в надежные руки, теперь дело за малым - пристроить вторую. От его зоркого взгляда тоже не ускользнул тот факт, что вязь на руке Софии проявилась четче. Магию не обманешь!

***

Вильям Ловас понял, что у него не было шанса. После фиаско у парня состоялась встреча с повелителем. Владыка Эльден Ван Наанг объяснил, что всему своё время, а настойчиво вмешиваясь в череду текущих событий, мы нарушаем их правильный ход. Нужно подождать, ещё потренироваться и победа не заставит себя долго ждать. Обидно, досадно, но... ладно.

– Где ты был, сын?
– услышал, как хлопнула входная дверь Аскольд и поднялся, чтобы выйти навстречу Вильяму.

– Тренировался, отец.

– И как успехи?
– мужчина поправил очки для чтения, спустив их ниже, чтобы лучше увидеть выражение лица подростка.

– Плохие новости... Я в этом году не участвую в гонке на драконах.

– Что ж... Насколько я помню, ты по возрасту еще не подходишь, или это не главное?

– Да, это основной критерий, но я хотел его обойти.

Погонщик приблизился к сыну, их взгляды встретились:

– Судя по всему, затея провалилась?

– Как ты догадался?
– нахмурился Вилл, швыряя перчатки на стол и отправляясь в кухню.

– Раз ты не участвуешь, - рассмеялся Аскольд и положил руку на плечо парню, желая поддержать.

– Логично!
– вернул ему улыбку он.

– Расскажешь, в чем заключался план?

– О, нет! Даже не спрашивай, отец!
– они обнялись.

– Полно тебе, не расстраивайся.

В помещение вошла женщина с довольно миловидным личиком, но уже немолодым. Она поздоровалась с сыном и принялась хлопотать на столе, накрывая поздний ужин.

– Ну, может... когда-нибудь?
– уже садясь на стул, поинтересовался великий погонщик.

– Я подумаю, - подмигнул ему Вилл и отломил кусок лепешки, чтобы макнуть его в сметану. Как же он соскучился по домашней пище. Дом, родители, родные пенаты… Но на душе всё равно было неспокойно.

Всё внутри парня буквально клокотало от негодования. Что-то произошло там в лабиринте. Сам владыка вмешался. Неужели ради той рыжей девицы? Не хотелось теперь быть обязанным какой-то там пигалице.

– У меня тоже есть новости, сын, - замер на миг Аскольд.

– Плохие или хорошие?