Погоня за чёрным колдуном

– Что лишило? – я порывисто наклонилась к Натору. – Так что ты раскопал, выкладывай!

– Я слушал землю уже давно, и сегодня я не увидел ничего нового. Я разговаривал с тигрицами, и у всех видел одно и то же, как и в земле Сидиена. Они будто спят. Плодородие нашей земли ушло. Ты ведь заметил, Эбайдин, что наши поля уже не так богаты, что фруктов на деревьях всё меньше, что скот плодится через силу. Это не только с тиграми происходит, вся наша долина перестаёт плодоносить!

– Как так? – удивилась я.

– Неужели это правда?! – хором заголосили Элни и Асфири, Эбайдин лишь молча разглядывал свои переплетённые пальцы.

– У нас, в мире, где я жила, тоже не всё гладко, – неохотно сказала я. – Правда, у нас нет никакой магии, и земля тут ни при чём, всё проще, – я печально вздохнула, возвращаясь в воспоминаниях в родной мир. – Это такой природный механизм, нам на социологии рассказывали: более древнюю расу вытесняет та, что моложе. Да и вообще, человечество растёт, развивается. У нас для женщин актуальнее сейчас строить карьеру, доказывать, что они не хуже мужчин, развлекаться… Мало кто хочет рожать. Всё меньше. Мама моя вот вообще не могла, я приёмная… Да и вообще, сейчас столько развлечений. Все эти сериалы, соцсети… Да я и сама хороша! Из книжек не вылезала, потому что нахер мне эта жизнь! А ведь народ у меня сильный был! Во всех войнах побеждал! А теперь что? Вот вам – я! Образчик нового поколения! Тупая, безграмотная, не смотря на почти высшее образование, избалованная и потонувшая в своих иллюзиях! Да если бы не вы, я бы никогда и не узнала, что могу что-то сделать для мира! Хоть для какого-то!

– Ая… Аябэль, на вот, выпей-ка вина.

Натор поднёс кубок к моим дрожащим пальцам.

– Боги, как её прорвало-то… – поёжилась Асфири, – зачем так кричать-то?

– Простите, простите, – я отхлебнула из кубка, успокаиваясь. – Просто что-то нашло. Нервы сдают. Я рада, что теперь среди вас. И очень надеюсь, что смогу хоть чем-то помочь!

– Да уж, не думал, что у тебя мир такой странный, – покачал головой Элни. – Но я бы всё равно мечтал побывать там.

– Нет, Элни, всё не так однозначно, как я описываю. На самом деле не все такие. И в моём мире есть много доброго, чему стоит научиться. И если я помню только плохие стороны, это не значит, что там нет и хороших. Просто я… немного разволновалась. Какой-то бред несу…

– Так что же, Натор, тебе есть что добавить? – обратился к белому Эбайдин.

– Пожалуй. Хочу пояснить свои ощущения Аябэль, может её магия сможет уловить причину. Я слушал землю. Живительная сила никуда не ушла из неё. Но в других землях, она циркулирует, обновляясь, она кипит как ручей, а здесь она замерла высыхающим болотом. Из неё уже почти нельзя напиться. То же самое и с народом. Они будто спят, жизнь куда-то уходит. Ты, Асфири, ещё молода и сил у тебя много, но я смотрел в глаза тиграм постарше. Они уже не хотят жить, не хотят бегать и веселиться, не хотят охотиться, им уже не интересно ничего. Будто их клонит в сон, и они не могут этому противиться. Все старейшины марту уже ни на что не годятся! Склочные старики, которые сами в себе разобраться не могут.

– А не проще ли переехать на другое место? – недоумённо заявил Элни.

– Да, действительно, не проще ли? – поддержала я друга.

– Нет, не проще, – хором возразили Эбайдин с Натором, и белый продолжил: – Во-первых, это наша исконная земля, мы не можем просто так покинуть свою родину. А во-вторых всё не так просто. Сейчас уже сложно разобрать, но я чувствую, что земля перестала плодоносить из-за хандры тигров, а не наоборот. И куда бы мы ни ушли, мы заберём эту хандру с собой.

– Может это проклятье? Вы не пробовали просить помощи у богов? – спросил Элни.

– Может быть, но тогда это проклятье такого порядка, с которым не справится ни один маг в Нелита. А богов просить бесполезно. Наш народ не поклоняется им. Мы уважаем их, но просить не можем и не будем. Не принято. Мы испокон веков жили без божественного вмешательства, – Натор сверкнул глазами в мою сторон, – но теперь у нас есть ты – наша богиня! Мы ждали тебя! И если ты не сможешь помочь нам, то уже никто не сможет.

– Ооо, боги! – я потёрла виски. – Ладно, что-нибудь придумаем. А теперь, пожалуй, и правда пора поужинать, у меня от этих дебатов жуткий голод просыпается!

Эбайдин незаметно улыбнулся.

– Что ты намерена делать?

Натор спешил за моим размашистым шагом, будто ноги у него короче моих. Я была ему рада, ему было не только любопытно, куда я направилась, он просто по-дружески переживал за меня, ведь я ушла из-за стола, никого ни о чём не предупредив, да ещё и с таким лицом, что можно было подумать, что я вешаться собираюсь. Но сейчас его забота была для меня лишней, нужно было столько всего ещё уложить в голове по полочкам.

– Послушаю землю, как ты сказал. Думаю – у меня получится.

После ментального прорыва я вообще по-другому стала видеть мир. Всё никак не могла привыкнуть, даже не знала, что я теперь умею? А ещё и синяя вся стала, после этого вообще всё с ног на голову встало. Но чутьё – это хорошо. Интуитивно научусь. Раз учителя больше нет…

Белый лавировал между ящиков и мешков какого-то склада на окраине города, стараясь поспеть за мной, уже пробиравшейся по тропинке между стен низеньких сараюшек.

– Можно мне с тобой?

– Я была бы рада, но если честно, хочу побыть одна. Не обижайся, пожалуйста. И мне нужно время, чтобы сосредоточится.

– Хорошо, – Натор кивнул и, остановившись возле крайнего дома, ещё несколько минут провожал меня обеспокоенным взглядом.

Боги, как же хорошо, наконец, размять ноги! Так, чтобы идти босиком по траве и идти. И чтобы никто не увязался, чтобы можно было подумать и отдохнуть от всех. Милые мои любимые друзья, я вас так люблю! Без вас я бы уже давно лежала высушенной бабочкой где-нибудь под кустом. Но боги видят, как вы мне надоели! Я хочу побыть одна, и это восхитительно! Шаги даются легко, ведь в моём теле мощь сотен и тысяч тигров. Приятно жадно вдыхать воздух, поднимаясь в гору, среди редкого леска. Сидиен за спиной, к нему уже тянутся липкие лапки сумерек. Последние усталые лучики солнца ещё цепляются за вершины скал, но туда я не доберусь сегодня – слишком далеко.

Камешки выскальзывали из-под ног, шелестя в своём пути вниз. Ветер, свежий чудный душистый ветер в лицо. Играй с моими волосами, тебе я рада сейчас. Ты такой же молчаливый и прохладный, как я. Мы созданы с тобой из одной стихии, из одного божественного желания. Молчи как я, шепчи что-то незаметно, если хочешь. Не успокаивай, не горюй, не смейся. Просто играй со мной, а я поиграю с тобой. Вот уже совсем близко вершина, куда я отправила своё ленивое тело, сейчас ещё чуть-чуть, и я откроюсь тебе со всех сторон, чтобы ты обнял меня вместе с ушками, хвостиком и грязными когтями. Да, вот она. Я вся твоя, на – бери меня.

Я стояла на краю невысокой скалы, возвышающейся стражем над долиной Сидиена. Весь город, как дитя в колыбели, свернулся калачиком передо мной, периодически попискивая голосами готовящихся ко сну жителей. Какой у меня замечательный слух теперь! Если я чуть-чуть прислушаюсь, я смогу разобрать, что шепчет малыш своей маме на ушко в тёмном уголке хижины на окраине, или спор двух разгильдяев на бревне возле реки, и приглушённые ругательства растяпы, разбившего добротное глиняное блюдо с пирогом. Маленький мирок под моим чутким присмотром. Что же случилось с тобой? Что за гадкая хворь поразила тебя? Почему вы гибните, сами не видя, как тело вашего народа поразила проказа? Может это какой-то злой дух чинит тут своё тёмное дело? Нет, белые тигры нашли бы его, если бы всё было так просто. Так в чём же причина? Я хочу понять, хочу помочь.