Погоня за сокровищем

Молодой человек некоторое время смотрел на нее, неуверенно кивнул, но девушка успела заметить, как глаза его то и дело косят в сторону карты и исписанных листов. В сердцах топнув ногой, Тина с силой ударила его ладонью по плечу и почти прошипела:

– Забудь все, что я до этого сказала. Дин, действительно, лучше тебя. Он меня хотя бы слушает. А ты… ты… ты – хлыщ и лжец! Ненавижу тебя!

И она стремительно удалилась, преследуемая недоуменным взглядом Альена в спину. Молодой человек почесал макушку, спугнув примостившегося там Хона, осознал, что ему выговорила девушка и протяжно вздохнул.

– Теперь еще и ненавидит. А что хоть произошло? – он снял с головы паука, посмотрел на него и спросил. – И почему из всех девиц этого мира меня угораздило потерять голову именно от мадемуазель Лоет?

– Пи-и-и, – ответил Хон и посеменил по руке вверх, устраиваясь на плече.

– Это судьба, сынок, – усмехнулся господин Даэль, оказавшийся рядом.

– Дьявол ее дери, – буркнул Альен и вернулся к письменам Беса. Судя по все еще стиснутым кулакам, сейчас с Тиной разговаривать было бесполезно. Оставалось вновь отвлечься на дело, нужное всем участникам этой экспедиции.

Когда на море стало смеркаться, и глаза устали от напряжения, молодой человек откинулся назад, приваливаясь к борту спиной, и шумно выдохнуло. Оказалось, что тело устало до невероятности, виски не ломило лишь по одной причине – Хон опять сидел на голове и перебирал лапками. Собрав все листы воедино, Альен придавил ногой карту, чтобы ее не снесло ветром, и прикрыл глаза, блаженно втягивая носом нагретый за день воздух. Постепенно его слух уловил голоса и шаги, кожа ощутила дуновение ветра, Альен Литин возвращался в этот мир.

Он открыл глаза и огляделся. Оказалось, что недалеко от него стоит поднос, на котором красовалась тарелка с ложкой и давно остывшей едой. Имелась пустая кружка из-под воды, но вспомнить, когда и кто все это принес, не получилось. Как не получалось и уловить что-то тревожившее сознание, словно за это время произошло нечто неприятное, только память пока не спешила подсказать, что именно. Размяв плечи, Альен сложил карту, поднялся на ноги, подхватив поднос с остывшей едой, и направился на камбуз.

Самель, протиравший стол, обернулся к молодому человеку и приветливо подмигнул.

– Так и не поел, Умник? – прозвище, данное Литину с легкой руки капитана Лоета, уже успела облететь «Счастливчик» и намертво прирасти к молодому человеку.

– Я, когда разгадываю сложную задачку, увлекаюсь и до меня невозможно достучаться, – улыбнулся Альен. – Что я пропустил?

– Совсем ничего не помнишь? – изумленно переспросил кок.

– Смутно… – уклончиво ответил молодой человек.

Великан хмыкнул, покачал головой и вернулся к своим делам, рассказывая о пропущенных событиях. Их оказалось совсем мало:

– Во-первых, мы скоро доберемся до западни Ржавого. Во-вторых, капитан решил тебя заменить и сам гонял маленького ангела с палкой в руках…

– Всевышний! – воскликнул Альен. – Как она?

– Выдержала, все-таки она родная дочь нашего бати, – улыбнулся Самель. – Я бы сказал, что он был добр и мил, всего пару раз наорал на ребенка, и один раз оттаскал за ухо. – Молодой человек недовольно покачал головой, решив поговорить с капитаном, чтобы он не брался за чужую работу. Для битья и измывательств у него уже есть ученик. Кок потрепал Литина по плечу. – Это еще не все. Девочка заходила ко мне после и сказала, что ты с ней поругался. Она очень обижена.

– Я?!! – удивления Альена не было предела. – Когда я успел?

– Пока сидел над картой и никого не видел, – усмехнулся великан.

– И что я сказал? – вопрос был насущным, и молодому человеку хотелось понять, чем он мог обидеть вспыльчивую девицу.

– Кажется, назвал ее дьяволом, больше я ничего не понял. Девочка пришла после занятий с папенькой, негодовала и ела одновременно. – Немного подумав, Самель поспешил исправиться. – Вообще-то, Тина – девочка воспитанная, маменька ее, наш Ангелок, она знаток этикета и всех этих премудростей. Так что вести себя за столом маленький ангел умеет, это просто волнение.

– Ясно, – кивнул молодой человек, понимая, что вообще ничего не понимает. Хамства за ним даже в таком состоянии не водилось. – Пожалуй, схожу узнаю, что произошло.

– И, уже выходя с камбуза, снова покачал головой и с чувством произнес. – Женщины!

– Баба – существо загадочное, – важно кивнул Самель ему в спину. – Того, кто их понимает, либо поцеловал Всевышний, либо проклял бес.

Альен хмыкнул и покинул камбуз. Тины на палубе не было, как не было «замечательного» Дина и Бонга. Зато имелся Вэй, и он поманил к себе молодого человека, как только заметил его.

– Ну? – с жадным любопытством спросил Лоет.

– Нужно довести до ума, – уклончиво ответил Альен. – Вэй…

– Или молчи, или прыгай за борт, – сварливо прервал его капитан. – Моя дочь. Что хочу, то с ней и делаю. Захочу и буду сам учить. – Постучал носком сапога по палубе и спросил. – Мясник сдал? Слюнтяй и сплетник.

Литин насмешливо изломил бровь.

– Вы занимались с моей ученицей, несмотря на все наши договоренности? – очень натурально изумился молодой человек. – Ну, знаете ли! Это уж ни в какие рамки!

Лоет пару мгновений глядел на молодого человека, потирая подбородок, затем всплеснул руками и возмутился:

– Нет, ты погляди, что творят, паршивцы. Кузнечик, урою! – проревел Вэй и исчез из поля зрения Альена так быстро, что тот только и успел прочистить ухо от гневного капитанского рыка, обернулся, но Лоет растворился где-то в недрах корабля.

Я обожаю эту семью, – усмехнулся молодой человек, а через мгновение рассмеялся, качая головой.

Но быстро успокоился, вздохнул и отправился искать Тину, чтобы выяснить хотя бы причину, по которой его теперь ненавидит мадемуазель Лоет. Ее вскрик он все-таки вспомнил после слов кока. Девушка нашлась в каюте Бонга. Дин приветливо улыбнулся, лекарь впился в лицо молодого человека любопытным жадным взглядом, ожидая разгадки. Только Тина осталась сидеть, заметно напряженная, и на просьбу выйти даже не отреагировала. Альен трижды попросил ее. Дважды она промолчала, а на третий повернулась к Дину, взяла его за руку и с преувеличенной радостью воскликнула:

– Дин, ты же обещал мне рассказать какую-то легенду! Идем на палубу, сейчас чудная погода, и я хочу услышать эту сказку!

Альен поджал губы, смеривая девушку непроницаемым взглядом. Она поднялась на ноги, так и не выпустив ладони принца, и устремилась на выход, толкнув плечом Литина, стоявшего в дверях. Бонг укоризненно покачал головой и поманил к себе Альена, на чьих скулах заплясали желваки.

– Когда Смерть встанет за плечом, сердце и разум соединятся, – произнес колдун.

– Не понял, – молодой человек перевел на Бонга недоумевающий взгляд.