Погружение в Пламя

Толпа гоблинов добралась до цели. Стоявшие в неподвижности гномы, похожие на свернувшихся ёжиков, ловко раскатились в разные стороны, пропуская смертоносную волну. И вот четыре "бурильные машины" начали путь друг к другу, чтобы встретившись, отражать атаку за атакой спина к спине. Размахивать кулаками с такой неистовостью, как это делали гномы, можно, только если всю юность отпахать в шахте с киркой в руках. После такой работы не то что подковы гнуть — коней гнуть можно. Натыкаясь на пудовые кулаки, гоблины разлетались, как горох от крепостной стены.

Но не только гномы раздавали оплеухи, разъярённые гоблины, подзаряженные грибами и ещё не знающие, что орки вышли из игры, накидывались на гномов со звериной яростью. Удары сыпались со всех сторон, возможно если бы гоблины не мешали друг другу, то их атаки приносили бы больше пользы, но пока шла толкотня, гномы чувствовали себя уверенно, легко вырываясь из цепких лап и без потерь снося смазанные зуботычины.

Телохранитель Ловиса стойко принял на себя удар первых рядов. Два жужжащих маха ногами отбросили в толпу пару зеленокожих. Отлетевшие на руки рычащих друзей, гоблины своими телами приостановили беснующуюся массу. Смуглый мужчина не упустил возможности для атаки. Два шага вперёд, удар, ещё удар, двое гоблинов свалились без чувств, орошая песок кровью. Снова два шага, и два новых удара. Казалось, что ноги незнакомца живут отдельной жизнью — с такой невообразимой стремительностью действовал ими телохранитель. Удары приходились в основном в головы и шеи, после чего гоблины отправлялись в небытие, но иногда телохранитель бил по ногам, охлаждая пыл самых прытких врагов, после чего те неизменно падали.

Ловис и Фил двинулись следом за телохранителем, не давая зеленокожим заходить с боков. Первого же гоблина, попытавшегося прорваться к Ловису, телохранитель срубил эффектным нисходящим ударом пяткой в макушку. Ловис не удержался и врезал теряющему сознание гоблину по голове.

На Фила вышли сразу трое гоблинов. Так получилось, что зелёная масса отрезала эльфа от шакрийцев. Он остался один, но крутящиеся вокруг противники отказывались его замечать, пытаясь свалить дичь посерьёзней, но везение продолжалось не долго.

Гоблины действовали быстро, однако реакция эльфа в разы превосходила скорость зеленокожих. От ударов Фил легко уклонялся, ловко перемещаясь по полю битвы. Он оттянул троицу от центра сражения, где завязли гномы и Марк. И теперь оставалось самое сложное — драться.

Поддавшиеся азарту погони за неуловимой целью, гоблины не заметили, как оторвались от собратьев, дав эльфу громадное преимущество. В затейливом кульбите, Фил перемахнул через головы противников. Не успели ноги коснуться земли, как увесистый пинок под зад свалил плашмя одного из гоблинов. Другие двое уже обернулись, но атаковать успел лишь один. Он-то и попался в захват. Фил выкрутил бьющую руку, заставляя гоблина визжать от боли. Тычок ногой в голень дёргающегося гоблина — и тот лежит и не знает, за что держаться — за вывернутое плечо или выбитое колено. Гоблин, получивший удар по мягкому месту, возился в песке, потирая сведённую судорогой ягодицу, а последний, способный драться, ринулся на эльфа.

На этот раз, поймать руку противника у Фила не вышло. Бил гоблин умело, один удар — одно рассечение. Фил, ни разу не ощущавший на себе последствий ударов, растерялся. Очередной замах достиг цели. Фил ощутил, как захрустел его нос. Жестокая боль парализовала мысли. Шаг назад, спина упирается в насыпь, а гоблин уже снова замахивается. На миг, эльфу показалось, что от приложенного усилия, тело разломится на две половинки — прыжок, ноги под себя, макушка бьющего гоблина осталась внизу. Зелёный кулак врезается в утрамбованную временем землю, а эльф падает прямо на гоблина. Тело само среагировало, доводя начатое до конца. Гоблин согнулся под неожиданной тяжестью. Острый локоть врезался в лоб, вызывая в сознании зеленокожего взрыв и, следом, темноту.

Оказавшись на ногах, Фил попытался высмотреть в разрозненных бьющихся кучках рыжие волосы. Но не успел…

…Эрик влетел в толпу в тот самый момент, когда второй орк уже жевал песок. Ногой вперёд парень ворвался в гущу и тут же оказался брошен на землю. Удары посыпались сразу же. Переоценить себя в критической ситуации так же плохо, как и недооценить.

Подняться Эрик не мог, ревущие гоблины словно получили то, зачем охотились всю жизнь и теперь не хотели отдавать. Били яростно, пытаясь нанести как можно больше повреждений.

Спас из шаткого положения, оказавшийся рядом Ниггед. Неожиданно, атаки стихли, а открыв глаза, Эрик увидел вокруг много лежащих тел. Четверо гоблинов наседали на дворецкого, но их запала надолго не хватило. Резкими, жёсткими ударами, дворецкий одного за другим отправил зеленокожих отдыхать.

Эрик поднялся, но не сделал и двух шагов — любое движение вызывало резкую боль в боку. Парень потёр ушибленное место, ладонь наткнулась на влажные лохмотья разодранной рубахи. Увидев кровоточащую рану, Ниггед заорал во весь голос, заглушая уже не такие бурные крики гоблинов.

— Оружие!

Эрик оторвал остекленевший взгляд от окровавленной ладони в тот самый миг, когда подскочивший Крян со всего маху вогнал защищённый кастетом кулак в его лицо. Вспышка боли. Небо мелькнуло перед глазами, сменившись мягким и тёплым песком. Сознание не покинуло Эрика, он отчётливо слышал сдавленный храп за спиной, шорох множества ног, а когда сильные руки подхватили его и подняли — зазвенела сталь…

…Услышав возглас Ниггеда, Марк отбросил безобидным толчком ближайшего гоблина и побежал к камню за саблей. Гномы по — прежнему махались в центре, песок вокруг них побагровел, но вот тел лежало не много. Один из бородачей, запрокинув голову, растянулся без чувств, раскинув в разные стороны руки и ноги. Пробегая мимо, Марк оттащил за шею одного из гоблинов, ещё одного пнул в грудь, тем самым давая гномам время для отступления к камню.

У некоторых бандитов в руках появились ножи и кастеты. Пока гномы разгоняли у камня, метелящих Фила наглецов, Марк обезоружил тех, что пытались напасть на самих гномов, всадив одному из нападавших, отобранный мгновением раньше, нож в плечо. Знающие своё дело гномы, быстро отогнали гоблинов от эльфа, оставив пару тел лежать без чувств, затем повыхватывали топоры и вернулись на помощь — в одиночку защищать побитого гнома Марку приходилось туго.

Первое, что бросилось в глаза, это вовсе не разукрашенное лицо Эрика, а рана на боку. Ни ботинком, ни рукой подобной раны не оставить, значит в пылу боя, кто-то воспользовался оружием. Нарушать договор нехорошо. Ниггед не медлил.

— Оружие! — закричал он, делая шаг к шатающемуся Эрику, но вынырнувший из толпы главарь гоблинов успел первым.

Тяжелейший удар железным кулаком, чуть не оторвал парню голову, бессильное тело потеряло опору, крутнулось, и Эрик рухнул срубленным бревном.

Ниггед вскипел. Таким ударом можно и убить, возможно, именно это гоблин и сделал. Сделал умышленно, нарушив все правила.

В один прыжок дворецкий оказался рядом с, застывшим над жертвой, Кряном. Рука обхватила горло. Гоблин захрипел, начал барахтаться, пытаясь локтями достать до живота подошедшего сзади дворецкого. Не получилось. Ниггед дёрнул зеленокожего на себя, отрывая от земли. Крян даже не заметил, как одна из рук оказался в захвате, и без промедления хрустнула, а тело уже взмыло ввысь. Гоблина Ниггед приземлил макушкой в песок, захватил вторую руку, подпёр коленом и вывернул локоть наизнанку. Звук ломаемых хрящей смешался с воплем. Вывернутая рука перестала сопротивляться, и Ниггед сорвал кастет. Да так, что сломал четыре скрюченных в спазме пальца. Песок набился в оскаленную пасть, но гоблин не обращал на это внимания, он уже не кричал — визжал и завывал, не зная куда деться.

Эти переломы не залечат ни целители, ни маги. Ниггед хорошо знал, что делает.

Оставив покалеченного Кряна, дворецкий бросился к Эрику, лежавшему лицом вниз. Рана, на скорую поверку, оказалась глубоким порезом. Ниггед подхватил парня, поднял и потащил к валуну.

Войско гоблинов сократилось до двух десятков, и половина из них еле держалась на ногах — слабость и полученные удары брали своё. Не спасали даже грибы. Огонёк безумия в глазах потух, пена с пастей сошла, и теперь они просто дрались, с каждой минутой, всё меньше и меньше веря в победу — орки, бывалые гладиаторы, лежат и не думают подниматься, вожака не видно, значит, свален, а враг ещё силён и искусен на столько, что не подступиться…