Погружение

Закончив с сервировкой стола, то есть вскрыв упаковки и расставив их на той части стола, что была наименее заляпана кровью и мусором, погромыхав чутка стульями, чтобы ребятишкам не пришлось есть стоя, я пошел к ним.

Парень уже стоял на ногах, кривясь от покалываний, вызванных притоком крови к связанным до этого конечностям. Увидев меня, он инстинктивно встал между мной сестрой, защищая ее.

— Успокойся, мелкий, и для начала штаны надень все-таки — указал я кивком на предмет одежды, валяющийся на полу.

Рэф, подхвативший штаны, попробовал их надеть стоя, но не удержавшись упал на пятую точку, чем вызвал у сестры смешок и улыбку на лице. Парень же, натянув штаны, поднялся на ноги, отказавшись от протянутой руки Лирэ и с вызовом посмотрел на меня.

— Да накорми ты их наконец — Алин опять подала голос — они же вон какие худые, кожа да кости.

— Пойдемте к столу, гости дорогие — не стал дальше тянуть время и повернувшись к ним спиной, махнул рукой, призывая идти за мной.

Дети, расположившись на креслах, увлеченно поглощали теплую пищу и опустошали последние запасы воды. Глядя на все это, я подумал было есть им по медленнее, но Алин сказала, что еда ускорит их выздоровление и плохо им не станет.

Дождавшись, когда они хоть немного насытятся и смогут оторваться от пищи, решил приступить к расспросам.

Глава 17

Заметив мой взгляд, Рэф вопросительно посмотрел на меня, но жевать не прекратил, лишь чуть медленнее стал есть.

— Полегчало? Давайте-ка поговорим немного, пока вас не разморило после сытного обеда — Лирэ тоже посмотрела в мою сторону, оторвавшись от контейнера с пищей.

— Я прекрасно понимаю, что воспоминания могут быть для вас неприятны, но нам с Алин необходима информация, чтобы составить дальнейший план действий — продолжил я говорить — Для начала начнем с того, кто вы вообще такие.

Рэф уже было открыл рот, но сестра перебила его:

— А с кем вы постоянно переговариваетесь, постоянно косясь в сторону, как будто здесь кто-то еще есть?

Брат видимо хотел прервать Лирэ, но передумал. Любопытства у него судя по всему тоже было не занимать.

— А это моя боевая подруга, Алин, член команды «Осьминога». Страшная девушка — увидев, как в мою сторону летит кулак, я инстинктивно на секунду зажмурился, и уже после открыв глаза увидел завершение фаталити из одной хорошо мне знакомой игры.

— Эээ — впав в ступор от увиденного, я тем не менее исправился — Страшная в смысле, опасная для врагов, ну а так она очень красивая, да-да.

— То-то же — девушка уперла руки в бока и гневно посмотрела на меня.

— В общем сейчас она заперта в той машине — махнул рукой я на скаф — и может общаться через нее или гарнитуру. Она у нас к сожалению, одна, так что вы будете слышать ее только через скаф.

— На самом деле, можно попробовать перенастроить медстабы — сказала Алин — Они имеют встроенные динамики и обладают хорошим каналом связи, так что я могу повозиться с их программным обеспечением. Только сними с Рэфа, мне удобнее будет удобнее настраивать без лишнего потока данных.

Парень, внимательно нас слушая, сам, одной рукой снял медстаб и кинул в мою сторону. Перехватив его в воздухе, я положил прибор на стол рядом с другим, который снял с Лирэ, когда одевал её.

— Ладно, пока Алин прокачивает навыки в программировании, вернемся к вам — обратился я к детям.

Из рассказа Рэфа, иногда перебиваемого Лирэ, если та считала, что брат что-то не так рассказывает, мне удалось узнать много интересного.

Их община вела кочевой образ жизни и насчитывала больше трехсот разумных. Как пояснила Алин, подобная численность была уже избыточна для постоянных переездов с места на место и племена обычно стремились найти и занять территорию для постоянного жительства.

Рэф подтвердил это, сообщив, что уже как третий месяц подряд глава общины рассылал разведчиков во все стороны, стремясь найти подходящее место. Из-за большого количества скарба и повозок, в которых все это провозилось, кочевники могли передвигаться только по широким коридорам и именно их старались придерживаться разведчики. Путь был долог и не всегда они возвращались в оговоренные сроки. В таких случаях совет принимал решение, что этот маршрут небезопасен и шли в другом направлении.

И вот совсем недавно они обнаружили подходящий ангар, способный вместить всех сородичей и обеспечить необходимой защитой от нападения диких и не очень зверей. Их новый дом прилегал к огромному просторному тоннелю, судя по всему проходящему через весь этот сектор Станции.

Ворота, запирающие ангар, были довольно большими, метров пятнадцать в высоту и столько же в ширину. Створки был толщиной не меньше метра. Но, как докладывали разведчики, то ли механизм закрывания был не исправен, то ли сами створки как-то перекосились, но закрыть их полностью не получалось и оставался промежуток метра три между ними.

Поэтому, прибыв на место, первым делом соорудили перед воротами незамысловатую баррикаду из различного металлолома и повозок пришедших в негодность. Таким образом у них вышел первый рубеж охраны, позволявший вовремя среагировать на опасность и укрыться внутри.

Как я понял, то, что искин переводил как «повозка», было тяжелым транспортом, способным перевозить какое-то невообразимое количество груза. Выменял ее старейшина на шестнадцать молодых парней и девушек, а также семь малых батарей.

— В смысле стоило? — прервал я Рэфа, сперва не поняв, о чем тот говорит — Вы нашли грузовик, но его кто-то охранял и ваши люди погибли? Тогда при чем тут батареи?

— Нет, с чего ты это взял? Наш глава выменял повозку у другого, более крупного племени и заплатил именно такую цену.

— У вас еще и рабство процветает? — удивился я, хотя, судя по царившему «праву сильного» этого стоило ожидать. Да и в памяти всплыли слова Форха о моей продаже.

— Какое рабство? — удивился пацан — они сами рано или поздно покинули бы нас. Когда ребенок достигает пятнадцати — шестнадцати лет, он может уйти из общины и перейти в другую.

— Видимо, что бы избежать слишком сильного кровосмешения — сказала Алин. Судя по всему, мысли у нас двигались в одном направлении.

— Обычно такой обмен обоюдный, разве что может быть не равнозначный по количеству, но то племя узнало, что наш вождь задумал двигаться вглубь неизведанных территорий и отказалось хоть кого-нибудь отдать нам — вставила Лирэ и так с трудом молчавшая все это время.

Забавно было слушать, как дети строят правильные предложения и используют слова, которые в их возрасте и знать то не положено, но видимо так работал встроенный лингвист искина.

— Ты-то откуда знаешь? — посмотрел на нее брат с подозрением — Опять совала нос куда не следует?

— Ну мне же интересно было, да и я не специально, мы вместе с дядей были в доме вождя, когда тот договаривался с посланником — улыбка слетела ее уст, стоило только вспомнить о смерти близкого человека.

— Дядя! — парень стиснул кулаки, а на его скулах заходили желваки — Именно он нас спас в тот день.