Погружение

Еще раз оглядевшись и отключив фонарик, он пригнулся и вышел на центральный проход. Отблески пожаров были единственным и не самым удобным источником света для разведчика, так как переменчивый свет больно бил по его чувствительным глазам.

Дядя, бросив взгляд на закоулок, в котором остались брат с сестрой, медленно двинулся в сторону их нового дома. Скрывшись за поворот, Криус пропал из поля зрения, и Рэф, не выдержав, взял сестру за руку и двинулся к выходу.

Когда до центрального коридора оставалось пару шагов, он услышал глухой удар и увидел летящего вперед спиной дядю. Тот, извернувшись в воздухе, вел беспорядочную стрельбу в лишь ему видимого противника. В тот же миг Рэфа схватили за плечи и, выдернув, не церемонясь бросили на пол.

Упав на живот, он у видел, как Криус стоя на одном колене, перезаряжает оружие. Встретившись с ним взглядом, дядя сделал резкое движение рукой и над парнем раздался глухой стон, после чего рядом с ним упало тело, облачённое в открытый экзоскелет, на подобие дядиного. Из глазницы нападающего, чья голова была без какой-либо защиты, торчал нож, по самую рукоять вошедший вглубь черепа.

Заорав от неожиданности, Реф подскочил и бросился на помощь Лирэ. Та стояла в окружении трех налетчиков, экипированных так же, как и первый. Только сейчас парень рассмотрел комбинезоны под усилителями, переливающиеся медным цветом.

Лица бойцов были подобно маскам и не выражали каких-либо эмоций. Казалось, что даже смерть их товарища была им абсолютно безразлична. Один из них схватил Лирэ и совершенно не обращая на ее сопротивление и крики, прижал к стене. Его напарник снял со спины рюкзак и стал извлекать какие-то медицинские принадлежности.

Третий же двинулся в сторону Рэфа, расставив пустые руки в стороны, явно намереваясь захватить его живьем. Парень, впав в ступор, молча наблюдал как-то приближается, и с каким удивлением не понимал, почему Криус не стреляет во врагов.

Выстрелы он услышал, но были они направлены не в эту троицу. Прежде чем его схватили, Рэф увидел того, с кем сражался дядя. Обходя горящие завалы, чей не ровный свет не позволил парню сразу разглядеть угрозу, появился тяжелый массивный бронекостюм. Подобные машины Рэф наблюдал, когда они были в большом поселении. На что рассчитывал Криус, ведя с ним перестрелку, было совершенно не понятно.

Махина, даже не обращая на заряды оружия, безрезультатно попадающие по броне, махнула рукой в сторону разведчика, и выпустила тонкий тросик с гарпуном на конце. Полет снаряда был на столько быстр, что даже разогнанной реакции не хватило Криусу увернуться.

Тонкая сталь пробила плечо дяди на сквозь, и раскрыв лепестки, надежно закрепилась в его теле. Пилот меха вновь взмахнул рукой, придавая тросику ускорение, и тело взмыло вверх, а затем словно послушная марионетка на ниточках ударилось об стену. После таких ударов вряд ли кто-то смог бы выжить и пилот, отстегнув наконечник гарпуна, начал сматывать трос.

Рэфа же, скрутив, оттащили к стене и поставили возле сестры. Пока один из бойцов продолжал возиться с непонятными инструментами, его товарищи, схватив детей за руки, подняли их над полом. Парень попробовал брыкаться, но получив пару болезненных ударов коленом в живот, замолчал. Лирэ же беззвучно плакала, закрыв глаза.

Мех, закончив свои дела, подошел к троице и не подвижно встал возле них безмолвным стражем. Боец наконец то закончил с подготовкой и загнал стеклянную капсулу с непонятной жидкостью, что светилась золотистым цветом, в пистолет-инъектор и посмотрел на детей.

Приняв для себя какое-то решение, он ткнул пальцем в Лирэ и боец, удерживающий ее, освободил ей руку. Игла пистолета проникла сквозь кожу девочки и содержимое капсулы стало поступать в ее кровь.

Рэф был на столько поглощён зрелищем, что не заметил, когда мех подал сигнал тревоги. Впрочем, судя по всему, и нападавшие не были готовы к подобному. К ним стремительно приближалось существо, лишь отдаленно напоминавшего их дядю.

Был он последнем издыхании и мог передвигаться лишь благодаря экзоскелету, послужившему искалеченному тело каркасом. Разбитое лицо, с зияющей пустотой глазницей, отсутствующая рука, на месте которой была рванная рана из которой хлестала кровь, колено, вывернутое в противоположную сторону. Всё это выглядело настолько ужасно, что казалось, что это какой-то грешник вырвался из ада спустя сотни лет пыток.

Не смотря на все эти страшные повреждения, экзоскелет выполнил свою задачу полностью, позволив Криусу добраться до меха. Пока тот начал разворачиваться в сторону ожившего врага, разведчик почти аккуратно, даже с какой-то нежностью обнял броню, а спустя мгновение грянул взрыв.

Пришел в себя Рэф почти сразу. Не понятно, то ли это был тонкий расчет Криуса, то ли просто везение, но от взрыва детей защитили тела врагов, принявших на себя основную поражающую волну.

— Хотя возможно дядя просто не хотел, чтобы мы живыми попались к ним в руки — тихо произнесла Лирэ, когда брат прервал свой рассказ.

Судя по тому, что я слышал от Алин, это версия звучала правдоподобно. Мало кто захочет, чтобы его близкие страдали от пыток. Уж лучше сразу и безболезненно.

— В общем, как только я очнулся — продолжил свою историю Рэф — подхватил сестру и рванул вглубь станции. Старался двигаться максимально тихо, но сестра так и не пришла в себя, а за нами пустили погоню. В итоге нарвался на спрута.

Голос парнишки совсем сник. Сестра же, положив ему руку на плечо, что-то успокаивающе зашептала.

— Ты молодец! Смог спасти сестру — я ободряюще улыбнулся ему.

Все-таки Рэф действительно, не смотря на свой возраст и не самые впечатляющие физические способности смог вывести их из-под удара. Да, во многом им помог их дядя да удача, но это нисколько не принижало его заслуг.

Услышав от меня похвалу, парень чуть расправил плечи, чем вызвал у меня улыбку. Его сестра даже хихикнула, но тут же придала лицу серьезное выражение, как только брат посмотрел на нее.

— Ладно, с вашей историей примерно понятно в общих чертах. Тогда сейчас делаем так — прикинув план действий я начал раздавать указания.

— Рэф и Алин, вы сейчас лезете в скаф и пытаетесь найти знакомые места на карте, которую мы успели составить. Лирэ, давай еще раз осмотрим твою рану и сделаем перевязку. После этого пару часов поспите, а затем будем решать в какую сторону двигаться.

Увидев, что возражений у моей маленькой команды нет, я подал руку Лирэ и повел ее к столу с аптечкой.

Глава 18

В очередной раз подивившись умной одежде, что сама подстраивалась под нужды хозяина, освободил пострадавшую конечность девочки от пены, которая со временем уплотнилась и превратилась в пленку. Вколов обезболивающее местного действия, стал ее стягиваться словно старую кожу.

Не смотря на лекарства и то, что я старался действовать аккуратно, Лирэ периодически морщилась от боли, прикусывая нижнюю губу. С каждой такой гримасой, меня все больше мучали угрызения совести. С одной стороны, размышлять не было времени и на тот момент я видел только один выход, с другой — может были и другие варианты, которые бы обошлись куда менее страшной ценой.