Похищенная грешником

Низа быстро достает аптечку первой помощи, которая хранится в моей ванной, и пока она осторожно промывает обе мои раны, я продолжаю глотать слезы, угрожающие пролиться из моих глаз.

Последний раз, когда кто-то заботился о моих ранах, было, когда мама ухаживала за моим поцарапанным коленом.

Когда Низа довольна и повязки снова на месте, она садится рядом со мной. Не говоря ни слова, она сжимает мою руку и держит ее в своих.

Я закрываю глаза, сосредотачиваясь на своем дыхании.

Потребность в принятии, в принадлежности к чему-то большему, чем просто выживание, пронзает меня с невероятной силой.

Низа обнимает меня за плечи, и когда я вздрагиваю от боли в ранах, все еще оставшихся после порки, я чувствую, как ее глаза прикованы к моему лицу.

— Ничего, если я тебя обниму?

Не желая, чтобы она останавливалась, я быстро киваю. Мой голос хрипит от непролитых слез, когда я шепчу:

— Это просто удары плетью. Они все еще чувствительны.

— Удары плетью? — Ее голос резок, когда она вскакивает на ноги. Во второй раз она расстегивает платье, и когда стягивает ткань с моих плеч, чтобы обнажить спину, она резко вдыхает.

— Аллах, Аллах ! — восклицает она.

Мои глаза устремляются к ее лицу и, видя ужас, запечатленный на ее чертах, на меня накатывает волна стыда. Она медленно качает головой, затем ее лицо искажается, как будто она действительно может чувствовать мою боль.

Снова открыв аптечку первой помощи, она начинает очищать покрытые коркой рубцы. Это даже не больно, но только то, что Низа проявляет ко мне такую доброту, заставляет меня на хрупкое мгновение проиграть борьбу. Слеза скатывается по моей щеке, и я опускаю голову ниже.

— Бедняжка, — бормочет она, ее слова наполнены состраданием. Она откашливается, нежные поглаживания по рубцам по моей спине, одновременно успокаивают и мучают.

Успокаивают потому, что никто не проявлял ко мне такой заботы с тех пор, как я потеряла мать, а мучают из-за, что мне становится намного труднее не плакать.

Единственная слеза достигает моей челюсти, затем падает и шлепается на мою руку. Я быстро вытираю ее, изо всех сил стараясь не рассыпаться под тяжестью оказанной мне доброты.

— Я не позволю тебе сегодня работать, — сообщает мне Низа.

Мгновенно все посторонние, но хорошие эмоции испаряются, и по моим венам разливается лед. Я вскидываю голову, и смотрю на Низу расширенными глазами.

— Но у меня будут неприятности. Я не думаю, что я достаточно сильна, чтобы выдержать еще одно избиение. Пожалуйста, позвольте мне работать.

Низа качает головой, прежде чем меня заключают в материнские объятия. Она проводит рукой по косе, которую я с трудом заплела.

— Аллах, Аллах. Это разбивает мое сердце. — Слегка отстраняясь, она встречается со мной взглядом. — Здесь тебя не побьют. Это безопасное место, Лара Ханым .

Не понимая, мои брови сводятся вместе. Мне нужно знать, чтобы мысленно подготовиться, и я осторожно спрашиваю:

— Какого рода наказания мы получаем?

Она снова качает головой.

— Здесь нет наказаний. Габриэль Бей не такое чудовище, как тот презренный человек, на которого ты работала.

Этого не может быть, не так ли? Как же тогда Габриэль контролирует своих сотрудников?

— Что, если я что-нибудь сломаю или опоздаю? — Я спрашиваю.

Низа похлопывает меня по руке.

— Мы все люди, Лара Ханым . Мы обязательно разобьем тарелку или стакан.

Совершенно ошеломленная, я пытаюсь все осмыслить. Мой мир полностью перевернулся.

Низа, кажется, понимает мое затруднительное положение, потому что она говорит:

— Ты привыкнешь к нашему образу жизни, который на самом деле вполне нормален. Это Мазур ненормальный. — Она дарит мне успокаивающую улыбку. — Жизнь не предназначена для того, чтобы жить в боли и несчастье, Лара Ханым . Я покажу тебе все. Хорошо? Никогда не беспокойся спрашивать меня о чем-либо. Если ты не понимаешь что-то, я буду объяснять это до тех пор, пока ты не поймешь.

Мои глаза снова наполняются слезами, и я с трудом сглатываю.

— Спасибо, Низа Ханым .

Возможно, Габриэль ответственен за то, что в меня стреляли, но благодаря ему я получила шанс работать в доме, где людям не все равно.

Возможно, все это фарс, чтобы заставить меня ослабить бдительность, но мой внутренний инстинкт подсказывает мне, что это не так.

Мое сердце бьется немного быстрее, когда волнение просачивается в мою грудь.

Смею ли я надеяться, что жизнь без наказаний существует? Что в жизни есть нечто большее, чем быть все время начеку и жить в пузыре одиночества?

Глава 13

ГАБРИЭЛЬ

Когда я захожу на кухню, чтобы взять бутылку воды, и нахожу Низу работающей в одиночестве, я спрашиваю:

— Где Лара?

Женщина, которая для меня как вторая мать, издает недовольный звук через нос, затем пригвождает меня хмурым взглядом.

— Она отдыхает. Ты ведь помнишь, что ее подстрелили меньше двух недель назад, верно?

Как я могу забыть? Это я в нее стрелял.

Не отвечая, я открываю холодильник и беру оттуда бутылку.

— Лара прошла через ад. Тимон Мазур – отброс общества, — начинает ругаться Низа, явно расстроенная.

Прислонившись спиной к стойке, я делаю глоток воды, мой взгляд останавливается на Низе. Как только ее что-то расстроило, все, что ты можешь сделать, это слушать, пока она выкладывает все, что у нее на уме.

— Я никогда никому не желала зла, но я надеюсь, что ты найдешь этого монстра и заставишь его заплатить.

Моя бровь приподнимается.

— Тебе, должно быть, очень нравится Лара, раз ты жаждешь крови ради нее.

Низа роняет тряпку, которой вытирала стойку, упирает кулаки в бока и смотрит мне в глаза.

— Мое сердце обливается кровью за бедную девушку, Габриэль Бей . Наблюдать за ее борьбой нелегко. Она продолжает спрашивать, не будет ли у нее неприятностей, и она до смерти напугана тем, что ты ее накажешь.

Вероятно, это еще из-за того, что я угрожал ее жизни.

— Она привыкнет к тому, как мы здесь все делаем, — бормочу я, уже снова раздражаясь, хотя Лары нет на кухне. Одного упоминания об этой женщине достаточно, чтобы заставить меня почувствовать разочарование. Это действительно начинает меня беспокоить.