Похищенная невеста для Его Наглейшества

— Все будет в порядке, — пообещал Эйден и поцеловал меня в макушку. — Я же Драконорожденный, Эля. Что со мной случится?

— И потомки Драконов умирают, никто не живет вечно, — всхлипнула я.

— Что за мысли лезут в твою голову?! — вдруг возмутился Эйден. — Одна несложная вылазка, и ты меня уже хоронишь?! Я, по-твоему, настолько слаб?

— Нет, но…

— Вот и выбрось из головы эту чушь! — приказал он и снова поцеловал меня в волосы. — Жена должна поддерживать, а не лить слезы, — прозвучало мягко, будто этими словами он попытался меня успокоить.

— Возьми меня с собой, — шепнула я.

— Эля-я-я, — простонал Эйден и разжал объятия. — Прекрати, ты как ребенок, — он отстранился и направился в свою спальню. Вытащил из шкафа походную сумку и принялся бросать в нее свои вещи. — Побудь в доме одна, похозяйничаешь. Но без эксцессов, как в прошлый раз, — погрозил он мне пальцем. — Я вернусь через неделю. Так и быть, под присмотром Маргуса разрешаю тебе гулять в город. Можешь не волноваться, я строго запретил кому бы то ни было навещать мой дом и мою супругу.

— У меня такое чувство, словно ты бросаешь меня в открытый океан, — призналась я ему.

— Все будет хорошо, — улыбнулся Эйден. Он закончил собирать сумку, и я ощутила, что наступила минута расставания, которая прошлась по сердцу как серп. — Только не плач, — попросил герцог. — Я обязательно вернусь, — он поцеловал меня в губы. Сильно, настойчиво, уверенно, будто убеждая в надежности своих слов.

— Я же смогу тебе писать? — всхлипнула я.

— Воспользуйся брачной вязью и отправь письмо, — посоветовал он, проведя носом по моей щеке. — Я буду ждать. Два письма в день, не меньше. Обещай мне.

— Обещаю, — шепнула я. Эйден в последний раз поцеловал меня в лоб и растворился в воздухе.

А у меня почему-то возникло странное, но очень отчетливое чувство, что я совершила ошибку, отпустив его.

* * *

Я пыталась сохранять спокойствие и трезвость разума, несмотря на тревогу в сердце. Я улыбалась, слушала байки Маргуса, но где-то в глубине души у меня всегда было странное ощущение, словно на меня надвигается гранитная плита, и я никак не могу ее остановить.

Так прошло три дня. Как и обещала, я писала Эйдену по два письма в день, а он также регулярно присылал мне ответы. Нежные, успокаивающие, содержательные письма, каждое из которых неизменно начиналось со слов «Ваше Высочество, Принцесса Жизель!».

Но на четвертый день гранитная плита все-таки рухнула и придавила меня, почти в буквальном смысле.

Все началось в семь часов утра. Я услышала тяжелые шаги на первом этаже, звук распахиваемой двери и мужские голоса. Благо, я успела одеться. Признаюсь, мне стало страшно, но я приказала себе успокоиться. Я жена наследника трона, нужно держать лицо.

Выпрямив спину, я вышла из спальни и подошла к лестнице. Внизу, на первом этаже, стояли пятеро плечистых мужчин в золотистой форме. Я сразу узнала личную стражу императора.

— Господа, что вы здесь делаете? — ровным и спокойным голосом спросила я. Все мужчины мгновенно задрали головы кверху.

— Как хорошо, что вы нашлись, — противный, до боли знакомый голос. Из кухни вышел Лейден — младший брат Эйдена. Одет в темную форму, а на лице такое омерзительное выражение торжества и подлости, что мне захотелось бежать отсюда как можно дальше. — Я уж думал, придется вас откуда-то выковыривать, Ваше Высочество, — обратился он ко мне официально, и я слегка побледнела. Эйден ведь еще никому не сказал о том, на ком женился. Или я ошибаюсь?

— Зачем вы явились? — осадила я его ледяным тоном.

— Как — зачем? — развел руками Лейден. — Вам пора домой, к папеньке.

— Что? — я посмотрела на него, как на дурака, но когда до меня дошел смысл сказанного, а также то, что принц не шутит, стало страшно.

— Вы отправляетесь обратно в Равнину, — едко повторил для меня Лейден. — Сейчас же, — сказав это, он кивнул двум громилам. Те, не мешкая, направились ко мне.

— Я жена герцога Арренского! — воскликнула я, мысленно призывая Маргуса. Он ведь был в доме! Он должен охранять меня!

Но фамильяр не пришел на мой зов. Двое мужчин взбежали по лестнице, схватили меня под руки и силой спустили на первый этаж. Они не били меня, но их пальцы так впились в мои руки, что хотелось закричать от боли. Даже оказавшись на первом этаже, они не ослабили хватку, а подвели меня прямо к принцу Лейдену.

Он победно усмехнулся, глядя на меня сверху вниз, униженную и слабую.

— Не могу сказать, что мне было приятно с тобой познакомиться, но… — с мерзкой улыбкой начал говорить он и вдруг изменился в лице. Взгляд принца упал на мою правую руку, которую сжимал один из его амбалов. Его так перекосило, словно он вдруг увидел чудовище. — Это еще что?! — его длинные пальцы схватили меня за запястье и с болью дернули руку на себя.

Татуировки. Брачная вязь на моей руке, сияющая насыщенным черным цветом — вот, что привлекло его внимание и взбесило. Он явно не рассчитывал на то, что Эйден закрепил наш брак окончательно.

— Ты… — зашипел Лейден и пошел пятнами. — Ты, тварь, уже успела оседлать этого недоноска?! — выкрикнул он мне в лицо и уже замахнулся, чтобы ударить, но тут вмешалась магия.

Как и в прошлый раз, заклинание атаки сплелось само собой, как реакция на опасность. Только вот, на этот раз оно оказалось куда более сильным и мощным, чем в прошлый раз. Должно быть, сыграло свою роль то, что я стала женой Драконрожденного, и наши сущности…соединились, сплетя энергию воедино.

И не только сущности.

Лейдена отбросило от меня с такой силой, что тот, врезавшись в стену, едва не пробил ее насквозь своим телом. Его лоботрясы ничего не смогли сделать, никто из них не выставил даже примитивного щита. Снова та же ошибка, о которой Эйден уже предупреждал младшего брата, а тот снова на те же грабли. Сначала на лицах его сопровождения отразилось изумление, но затем оно сменилось едва заметными усмешками. Похоже, и императорской страже принц не по душе.

А ведь они очень уважают Эйдена. Как же могут вот так врываться в его дом, хватать его жену и так со мной обращаться?

— Ваше Высочество, вы целы? — пробасил один из стражников, подходя к принцу. Тот что-то простонал в ответ. Мужчина протянул ему руки и помог подняться. Едва встав на ноги, тот остановил на мне ненавидящий взгляд.

— Я тебя убью! — пообещал он с безумными глазами, и наверняка исполнил бы свою угрозу, если бы в этот момент не появился…Александр? Один из приближенных Эйдена, его друг, который гостил в нашем доме, вдруг выступил из-за угла.

— Нет времени на глупости, нужно спешить, — отчеканил он, глядя на принца и совершенно не замечая меня.