Поход клюнутого

– А прервал зловредную магию как?

– Как, как... каком. Ну, присел в это призрачное походя – мы ж того, магоупорные. Под седалищем только пшикнуло, а я кувырком через стол – и в окно. Так что далее с этим нервным магом сами договаривайтесь, а меня не припутывайте.

– То-то в миг, когда тот гад рассыпался, у меня возникло ощущение, что мир жопою накрылся, – поделился Торгрим наболевшим. – Погоди-ка, да чёта ты много всего успел, мы ж не так долго за этой пакостью гонялись.

– Долго ли умеючи. – Бинго независимо пожал плечами и приложился к наполненной наконец кружке. – Я парень шустрый. Дело сделал, стал вертаться, ан там город горит – совсем не следите за пожарной безопасностью! Я тем путем – там припекает, я другим – там улица запружена, все куда-то ведра тащут... воду воруют, наверное. Нашел было дорожку свободную, да забоялся. Темно было.

– С каких пор ты темноты боишься?

– Темноты я не боюсь. Просто поделился для общего сведения, что темно было, освещение плохо налажено, а забоялся я на ровном месте, со мною случается. В общем, стал искать обходной путь, чтоб к конюшне, как договаривались...

– И снес еще полгорода?

– Нет, ничего не снес, но, как честный парень, теперь должен три серебряных монеты девчонкам из дома у западных ворот, там еще светильники с красным пламенем.

– Да им там цена – одна монета! – просветил Гилберт со знанием дела.

– Да, я знаю. Мне оптовую скидку сделали. Ну а оттуда я прямо не знал, куда идти и стоит ли вообще, вроде неплохо устроился, но мимо пробегал парень из ваших, сказал, что дварфа, удавленного големом, в Форте Стражи отпевают. Вот я сюда и наладился – думаю, салатики... А ты жив, оказывается, что тоже в целом неплохо.

– Тем более что пора нам уже и в путь отправляться. – Торгрим покосился на выпирающую над восточными крышами солнечную горбушку. – Может, хоть ночью, набегавшись, ты в седле подремлешь и ничего вокруг тебя не случится.

– Мечтать не вредно. Сержант, а не найдется ли в вашем хозяйстве для меня меча взамен угробленного на службе городу?

– Найдем. Кольчугу дварфу как раз наш оружейник доклепывает. – Сержант похлопал Торгрима по плечу. – Отродясь не видывал такой доблести! Мы с ребятами предложили уж ему подобрать что-нибудь более достойное, но отказывается.

– Я, сержант, не за награду помогаю! Правое дело – оно само себе награда. Извел супостата – мир чище сделался...

– Убил бобра – спас дерево, – подхватил Бинго. – Возьми, возьми у них чего-нибудь, дурная борода! Напялишь хороший доспех с ихней символикой и будешь знать, что форму хоть один достойный воитель носит.

– Я тебе что говорил?

– Что я в седле посплю.

– Я тебе говорил, чтоб не учил ты меня поступать по вашим гоблинским правилам! Так что благодарю, сержант, рад был помочь, и сведенная кольчуга для меня вполне достаточна.

– Сейчас принесут, на лошадь навьючат. Пойдем, герой-магоборец, подберем тебе меч.

– Вот с ним сходите, он в мечах поболе моего понимает. – Бинго дохлебал пиво и похлопал Торгрима по шляпе. – У меня еще одно дело осталось – за щитом сбегать. Дай мне две монеты для художника!

– Честность взыграла?

– А чего ж не взыграть? Облапошить кого походя – милое дело, его пример – другим наука, но заключенную сделку блюсти следует, иначе что же получится?

Дварф вытряс из кошелька две монеты. Учитывая Бингхамовы траты да еще несусветную сумму, выложенную в «Ресторацио», пора начинать молиться о следующей засаде, не то вскоре придется либо зубы положить на полку, либо проникаться гоблинской философией и самим подаваться в разбойники... что, конечно, никак не приемлемо.

– Сержант, сделай милость, пошли в «Бездонный кувшин» за щитом своего человека. Одного этого отпускать я опасаюсь, а ты тем паче трястись должен – город-то твой. Хорошо, что нашелся, более я его далеко не отпущу – три монеты долга, это ж надо!

– Да как же можно без меня принимать работу? Помнишь, как Филион морду кривил и руки заламывал? Ну как он совсем не заказанное на щите изобразил, нешто служака ему за мою обиду накостыляет должным образом?

– Иди за щитом, – распорядился сержант, оборотившись к одному из подчиненных. – Да объясни художнику, чтоб с места не дергался, – если будут какие претензии, всем кагалом к нему пожалуем. За мной, герои, пойдем в оружейку.

Оружейная палата тут оказалась куда скромнее столичной – всего-то небольшой сарай, плотно набитый, словно садовыми инструментами, различным железом. Торгрим глянул мельком и поджал губы, будто ему в постный день предложили непотребное, а Бинго напротив – радостно протиснулся в узкий дверной проем и принялся всяким звенеть, порой ахая и ойкая и уж конечно вскоре вызвав всестороннюю осыпь на свою голову.

– Не убьется? – заботливо поволновался Гилберт.

– Везучий, – вздохнул Торгрим. – А вот тебе бы лучше не стоять под стрелой.

– Под какой стрелой?

– Народное дварфийское выражение из строительной области. Бывает такой подъемный кран, на котором блоки ворочают, так вот у него стрела...

Бздынь!

Перед носом сержанта со свистом пронесся вылетевший из каморки арбалетный болт.

– А тут стрела – вот она! – доложил Бинго, не переставая звенеть и лязгать. – Сержант, хранить арбалеты взведенными и заряженными – это грубое нарушение техники безопасности. По этикету полагается даже с луков тетиву снимать, чтоб не изнашивалась, а когда это правило в наших кланах приживалось, то поначалу сгоряча завели хранить луки в одном замке, тетивы – в другом, за сто миль, а стрелы – в третьем. Очень поучительная история, как три замка разрослись в отдельные кланы и стали воевать промеж собой, потому что никак не могли договориться, кому к кому при нужде в луках бегать.

– Чего сложного-то? – не понял сержант, потихоньку придерживая заколотившееся сердце.

– Сам смотри, вот идут войной онты или эльфы, в первом замке берут все луки и бегут за тетивами. Там, однако, сей же момент берут все тетивы и бегут за стрелами. Ну а у которых стрелы – грузят их все на транспортного дракона и летят за луками... в итоге наполнение хранилищ местами меняется, а воевать приходится по старинке – дубинами. Шесть веков договаривались! Потому и отстали в развитии.

– А вроде не такие уж вы и технически отсталые! Я слыхал, у гоблинов и оружейники, и доспешники очень продвинутые.

– Да не технически отстали, а умственно. Прикинь, шесть веков рамсы тереть с такими, как я... как мы – по сию пору наследственность оторви да брось, до старости лево и право путаем. Вот я вроде нашел что-то подходящее, только оно не вытягивается, прижато чем-то... Можно, я стенки немножко пораздвину?

– Я тебе такое пораздвину! – рявкнул Торгрим и пристукнул по стене кулаком, помимо воли проверяя ее на прочность. – До конца жизни будешь ходить раздвинутый! Не можешь достать спокойно – значит, оно тебе и ни к чему.