Поход

— Ладно! Говори!

— Нам стало известно, что этот Лизур переметнулся к кордам и предложил им свои услуги взамен на то, что они завершат его обучение. Вот письмо, которое он отправил Тайгеру! — в руках Пелена мелькнул исписанный лист бумаги. — Из этого письма становится понятно, что Тайгер знал о планах Лизура! Даже больше, он САМ посоветовал Лизуру пойти к кордам и обменять завершение обучения на несколько секретов, которые им удалось узнать в библиотеках Академии Магии. Надо ли говорить, что Тайгер подразумевал помощь Лизуру после того, как тот вернется в королевство полноценным магом! По сути, это была бы помощь вражескому магу! Мы же все знаем, как хорошо умеют составлять клятвы верности шаманы кордов, и вряд ли Лизуру удалось ее избежать, — Пелен в полной тишине обвел присутствующих многозначительным взглядом. — И теперь последний вопрос. Мог ли Тайгер что-то советовать и обещать своему дружку без предварительного разговора с отцом? Разумеется, нет… Тайгер сам, получив от магов отрицательный ответ по своему обучению, готовился последовать к кордам. Продать, так сказать, пару секретов Тардинского королевства взамен на завершение обучения. Только, увы, секреты Тайгера, которые мог слышать от отца, принесут королевству гораздо больше вреда, нежели секреты Лизура.

Закончив говорить, Пелен устремил свой взор на короля. Остальные чиновники, присутствующие в зале, тоже. Король молчал. Через пять минут он поднял на Пелена тяжелый взгляд.

— Письмо Тайгера! — сказал он, протянув руку к Пелену.

Пелен вышел из-за стола, торопливо прошел за спинами сидевших, и вручил королю лист бумаги.

— Как я могу узнать, что оно подлинное?

— Его подлинность подтвердил архимаг де Ларанг, — склонился Пелен.

— Де Ларанг? Хм… — Клионент пробежал глазами по строкам, и потемнел лицом еще более.

— Вызвать архимага?

— Не нужно. Герцог, твои предложения?

Де Мюррей привстал со своего места.

— Во избежание дальнейшего причинения ущерба интересам королевства необходимо немедленно отстранить де Кадса от всех занимаемых должностей и постов. На время более тщательного расследования заключить его и его семью под домашний арест в их родовой резиденции. Временно исполняющим обязанности Главы Тайной канцелярии поставить Пелена де Мюррея, — заметив недовольный взгляд короля, герцог поспешно добавил. — Ваше Величество, это единственный человек, знакомый со всеми тонкостями работы Тайной канцелярии, за которого я могу поручиться собственной головой! Будьте уверены, он наведет там порядок!

— Я готов умереть на работе, Ваше Величество! — горячо воскликнул Пелен. — Сделаю все, чтобы Тайная канцелярия начала нормально работать в самое кратчайшее время!

— Похвально, — процедил король. — Ладно, это одобряю. Что еще, первый советник?

— Благодарю вас, Ваше Величество, за оказанное доверие! — прежде чем герцог продолжил, вставил Пелен, склонившись в низком поклоне. — Я вас не подведу!

В глаза герцога мелькнуло одобрение. Впрочем, король, для ушей которого предназначалась фраза, не обратил на нее никакого внимания.

— Первый советник? — резко сказал Клионент.

— Нужно дать Пелену особое разрешение на зачистку рядов Тайной канцелярии, — торопливо продолжил герцог. — Мы знаем, что там присутствует много лиц, сочувствующих Южному блоку. По мнению наших специалистов, в ведомство герцога было внедрено сразу несколько агентов шаманов, которые впоследствии оказали немалое влияние на формирование взглядов других членов канцелярии. Включая, самого герцога и его сына.

Каким образом тут был завязан Тайгер де Кадс, первый советник промолчал. При вдумчивом подходе его последняя фраза не терпела никакой критики, но, к сожалению многих простых людей, мало кто из королей был склонен к критическому анализу предложений своих ближайших советников. В особенности, если короли государственным делам предпочитали всевозможные развлечения.

— Да, разрешаю, — тяжело обронил король. — Готовь приказ.

Герцог де Мюррей против воли потер руки. Все! Партия сыграна. Не пройдет и недели, как все сторонники де Кадса будут выжжены из Тайной канцелярии каленым железом! Молодец, все-таки Пелен. И письмо от Лизура организовал — тот его писал перед тем, как пересечь границу, едва ли не под диктовку, находясь под действием специфического наркотика, и с Айзеком договорился, и вообще…

Хорошо, когда среди родственников есть умные люди, всегда готовые предложить и реализовать собственные идеи, идущие во благо всему роду!

Гарет

— …работы идут вовсю. Я сама ездила, смотрела на стройку, — слова Саманты звучали в моих ушах прекрасной симфонией. Рядом со мной сидел Содер, и тоже ее завороженно слушал, боясь прервать красивую музыку ее слов. — Управляющий разместил на мануфактурах последние заказы на оборудование и сейчас занят возведением временных складов. Там поступающее оборудование будет храниться, пока корпуса не будут готовы к его монтажу. Земляные работы маги закончили еще несколько дней назад. Коммуникации тоже подведены. Сейчас рабочие заливают фундаменты, а маги делают в них монтажные проемы для заведения в здание водопровода и канализации. Вот, на сегодняшний день пока все. Ребята, я столько строительных терминов выучила, пока ковырялась с этой стройкой!

Последнее восклицание разорвало прелестную вязь слов, и мы с американцем встрепенулись.

— Да, — невпопад ляпнул Содер.

— Что да? — не поняла его Саманта.

— Это он от переизбытка чувств. Не знает, что сказать. Не обращай внимания, Саманта, — перед моими глазами продолжала крутиться картинка уже готовой фабрики, вокруг которой росли зеленые деревья, а рядом паслись лошади и почему-то даже один верблюд.

— А как там у Вас, в Проклятых землях? Как дела? Как погода? — совершенно обыденным тоном спросила одногруппница.

— Да нормально тут. Правда, какие-то облака непонятные, на полнеба. Вроде черные, а грозы нет, — отрешенно, продолжая витать где-то в своих мыслях, ответил америкос.

Фабрика моментально пропала из моих мыслей. За ней исчезли деревья, потом лошади, и остался один верблюд, который продолжал сидеть передо мной и, задрав картофелеобразный нос кверху, мечтательно пялился в небо.

— Я так и знала, — вздохнула Саманта. — Два идиота!

Содер вздрогнул, опустил глаза и уткнулся ими в мои страшную физиономию, не предвещавшую ему ничего хорошего.

— Саманта, я не то имел ввиду! Мы тут сидим в полях! Природой любуемся! Вон, завтра уже к вечеру на побережье выйдем!

Я покачал головой и с громким хлопком опустил ладонь на глаза. Выглянул левым глазом из-под растопыренных пальцев, смерил им смутившегося американца и еще раз покачал головой.

— О-о-о-ой, кусок дурака!

— Верно, Гарет, — с готовностью подтвердила Саманта. — Только не он один, а вы оба! Вы зачем туда вообще пошли? Деньги нужны? Так скоро их много у вас будет! Дайте только фабрике заработать!

— Саманта, так получилось, — попытался оправдаться я, одновременно гадая, почему я вообще должен оправдываться?

Раньше мы скрывали свой поход, потому что боялись, что маги узнают и что-нибудь сделают. Накажут. Теперь же, когда мы почти с уверенностью могли говорить про организованную за нами слежку, какой смысл скрывать?

— Взвалили на меня и Синти свою фабрику, а сами отправились подыхать в Проклятые земли, — в голосе Саманты звучала такая тоска, что мне стало не по себе.