Похождения бравого рядового Гувер

Джо уже целую неделю отрабатывал штрафные дежурства. Ночью. От дневных обязанностей его никто не освобождал, так что спал Дантон урывками, по пятнадцать минут. Идея поставить в ящик Доусона растяжку с чернильницей уже не казалась Дантону такой уж великолепной. Чернильница была хорошая, немецкая, из толстого стекла, и не взорвалась вдребезги. Там на дне даже осталось приличное количество чернил. Кои Дантон с энтузиазмом допивал под добрым-предобрым взглядом начальнка. Это было не самое плохое, снайпер отделался изжогой. А вот дежурства его вконец измотали. Буквально вчера Татьяна мрачно заявила Дантону, скрестив руки на пышной груди, что если он умудриться вляпаться еще во что-нибудь после окончания штрафных отработок, то она сумеет найти с кем ей провести одинокую ночку. Джо такого допустить не мог, ночью сбежал с дежурства и заявился в отсек этой чудесной женщины с намерением выполнить свой долг, но бесславно заснул, пока она была в душе. Татьяна не стала его будить, и Дантон, с утра разглядывая свое опухшее лицо в зеркале, гадал, из вредности она это сделала или из сочувствия.

– Татьяна?

– Да?

– Э-э-э-э...

– Что тебе, мой Цицерон?

– Ты Доусона не видела?

– Видела. Он заходил. Увидел тебя и велел явиться, как проснешься.

– А зачем это он заходил к тебе в отсек?
– Заинтересовался Джо.

– За тобой.

Джо с сомнением поскреб щетину, взъерошил волосы и решил, что сойдет и так. Татьяна только вздохнула. Пытаться объяснить Джо, что это за предмет такой - расческа, было все равно что объяснять питекантропу, что такое ноутбук.

– Я пошел.
– Джо вышел из отсека, насвистывая ирландскую народную песню про Ненси-виски.

– Пошел ты.
– Согласилась Татьяна, заворачиваясь в одеяло.

Дантон не выспался. В глаза будто насыпали песка, голова гудела, все расплывалось, и Джо с трудом сохранял прямую траекторию. Попадавшиеся навстречу агенты кивали Дантону, Джо лениво взмахивал в ответ рукой. Говорил он с трудом, еле ворочая распухшим языком. Снилось что-то ужасно поганое, из жизни: взрывы, трупы, слежка, уход от погони, оптический прицел родной винтовки, изученный до последней царапинки, треск рации и запах дыма.

Доусон сидел за столом, опустив подбородок на сложенные пирамидкой пальцы. От чернил не осталось и следа, ни на столе, ни на самом Доусоне. Дантон застыл у порога, не решаясь пройти и сесть. Такая поза свидетельствовала о том, что начальника лучше не злить.

– Опять ты без доклада.
– Поморщился Доусон.

Джо неопределенно пожал плечами. Выпучивать глаза и орать благим матом "Агент Дантон по вашему приказанию прибыл, сэр!" никогда не было номером первым в списке его желаний.

– Садись.
– Доусон махнул на кресло и подвинул Джо стакан, в котором шипели две агонизирующие таблетки.

– А может не надо?
– Джо с сомнением поглядел на стакан.
– Я больше не буду.

Доусон шутки не оценил и Джо, скрепя сердце, выпил горькую жидкость. В голове сразу прояснилось.

– Отлично!
– Дантон блаженно потянулся, хрустнув костями, и достал пачку сигарет.

Внезапно захотелось еще соленого огурца, которым как-то раз угостила Татьяна.

– А есть еще?

– Нет.
– Хмуро ответил Доусон.
– Вызывает привыкание. А ты и так с сигарет никак не слезешь.

– Да это я так, балуюсь.

– И пьешь, как конь.

– Благородное, между прочим, животное.

– И с дежурства сбежал.

– А ты и правда заходил?

– Правда. Дантон, ты оборзел. Помнишь, каким ты был, когда явился сюда?

– Явился? Меня грубо притащили! Пинками! Меня ругали матом! Знаешь, что они сказали про мою маму?

– Помнишь, как хотел остаться?

– Кто, я?! Наглая ложь! Я только и думал, как сбежать с этой проклятущей базы! Меня не пускали! А я дрался, как лев! Как тигр рыкающий! Как мотылек, в паутину попавший!

– Теперь-то тебя никто не держит.

– А Татьяна?
– Пошел на попятный Джо.
– Она же слабая беззащитная женщина. Она же пропадет тут без меня. Как роза среди го...

– Слабая беззащитная женщина три дня назад запытала до смерти одного торговца оружием. Он был привязан к стулу...

У Джо в глазах появилось мечтательное выражение. Он вспомнил, как однажды тоже был привязан к стулу, а Татьяна его пытала. А потом он ее. А потом...

– Дантон!
– Доусон чуть повысил голос и Джо моргнул, вырываясь из сладкого тумана воспоминаний в бренную реальность.

– Что?

– Дантон, ты не военный. Любой курсант знает, что солдат не может выжить в одиночку. Ты попал к нам уже взрослым, и тебя поздно было воспитывать. И ты оказался очень ценным кадром, хотя никто...

– Я помню-помню.
– Недовольно прервал его Джо.

В тот момент, когда молодого двадцатилетнего Дантона уже собирался линчевать весь состав базы, начиная от уборщика и заканчивая Роквудом, на тот момент еще не занимавшим пост тренера по борьбе, именно Доусон заступился за строптивого новичка. Дантон с тех пор не особенно изменился, но, по крайней мере, уже не делал попыток обворовать Кейджа или взорвать главный генератор базы в безуспешных попытках направить энергетический луч на сковородку с яичницей.

– И ты, кажется, слишком перестарался в попытках наверстать упущенное!
– С нажимом произнес Доусон.

– А?
– не понял Дантон, поперхнувшись дымом.

– Когда ты последний раз нормально ел?

– Вчера.

– Замороженная пицца - это не еда.

– Зато как сыр хрустит!

– А спал?

– А вот этого не надо! Я бы прекрасно спал если бы...

– Не сбежал с дежурства.
– Вежливо улыбнулся Доусон, разглядывая свои пальцы.
– Похоже, тебя нравится усиленный темп работы. Что ж, такая инициатива похвальна. Не могу отказать тебе в еще паре недель ночных дежурств.

У Дантона вытянулось лицо.

– Сэр! Вы не можете, сэр! Я же не робот, в конце концов! Это нечестно, клянусь нашим славным звездно-полосатым флагом!

– Соблюдайте субординацию, Дантон.
– Ледяным тоном напомнил Доусон.

Снайпер Джо поерзал в кресле и почесал щетину.

– Есть и другой вариант.
– Мягко сказал Доусон.
– Можешь не соглашаться.

Дантон опасливо покосился на начальника. Не в характере Доусона было заменять сложное наказание легким. Хотя от недосыпа Дантону уже начинали мерещиться зеленые человечки.

– А что за вариант?
– Осторожно спросил он.

– Ты же у нас матерый волк, Джо. Все прошел, все видел. Опыта набрался. Можешь поделиться.

– Инструктором что ли отправишь?
– Прикинул Джо.
– К скаутам?

– Нет, на такую жестокость я не пойду. По отношению к детям, разумеется. Есть тут у нас один борзый курсант.

Дантон усмехнулся.

– Салагу проучить? За кого ты меня принимаешь, Доусон?

– Не надо недооценивать подрастающее поколение. Смотри, как бы тебя не проучили. Слышал что-нибудь о курсанте Гувер?