Похождения бравого рядового Гувер

– Будьте паинькой, сэр, потерпите недельку, и я вам обещаю такой сладкий торт, что у нас с вами диабет начнется, когда мы съедим по маленькому кусочку.

– И ты тоже будешь?
– Уточнил меркантильный Джо, знавший ее принципиальную нелюбовь к сладкому.

– Отношения предполагают жертвы.
– Вздохнула она.
– А завтра мне надо хорошенько проучить одного козла, так то я все равно не смогу.

– Месть - дело святое.
– Согласился Джо.
– Но Валли ты мне отдашь. Если мы с ним наперегонки по коридору поедем, кто быстрее будет?

Генерал Меллоуни застонал про себя, когда увидел агента Джокер. Она была одета в гражданское, значит, куда-то уходила, и черт ее дернул перед уходом найти его, а не убраться с глаз долой до конца соревнований!

– Генерал, как хорошо, что я вас увидела! Вот, вы потеряли.

Она протянула ему проклятущий нож, который он случайно "выронил" в ее лаборатории.

– С чего вы взяли, что это мой, рядовой?

– Ваш адъютант сказал.
– Простодушно ответила Мерида.
– Я у всех спрашивала, чей. Вещь памятная, судя по виду, и я рада, что нашла владельца, а то не хотелось бы, чтобы у вас о нашей базе остались плохие воспоминания.

Открытый и радушный взгляд, капля смущения, и в самой глубине глаз - затаенное злорадство.

"У тебя действительно паранойя, Мелани".
– Мысленно поддразнил себя генерал.
– "Все-то тебе мерещится".

– Спасибо, агент Джокер. Кстати, ведь я так и не узнал ваше имя. Мерида...

– Гувер, сэр. Мерида Гувер.

Меллоуни потребовалось все самообладание, чтобы не отшатнуться. Гувер, не может быть! Чертов Кейдж, провел всех! Но знает ли Совет?!

– Сэр, так я пойду?
– Полуутвердительно спросил живой робот, совершенное оружие, реализованный проект, даже не подозревающий о своем происхождении.

– Конечно, агент Гувер. И спасибо еще раз... хотя постойте. Скажите, что вы знаете о Фантоме?

Робот засмеялся, будто был самой обычной девушкой.

– По официальной версии это призрак погибшего агента, покровительствующий базе.

– А на самом деле?

– Его просто аналитики выдумали, которым лень раскапывать чужие шалости. А так свалил все на Фантома, и вроде дело закрыто. Простые-то нарушения они быстро вычисляют, а поизобретательнее кто попадается - ленятся. И ведь это старший агент может быть, а такие дела обычно курсанты копают или вторые номера, вот и предпочитают не связываться. А так, конечно, нет никакого Фантома.

– Жаль.
– Генерал изобразил искренность в голосе.
– Такая легенда... гм... красивая.

– Разрешите идти, сэр?

– Идите... рядовой Гувер.

Глава 49. Реальность нереального.

Рано или поздно это должно было случиться. Случилось, вопреки обыкновению, поздно, но все равно случилось, и она оказалась к этому не готова, хотя прекрасно знала, что будет. Враждебные взгляды, кривящиеся губы, насмешки и неприязнь. Она была даже рада этому. Наконец-то нарыв прорвется. Нужно только, чтобы кто-нибудь начал... и никто не вмешивался!

– Что за толпа, будто тут бесплатно стриптиз танцуют?

– Идите отсюда, детки!

– Мы сами разберемся.
– Подтвердила Татьяна.

– А мы поможем!
– Не сдалась Гувер.
– Разобраться. На составляющие.

– Вы не понимаете...
– Начал сержант Рахимов.

– Да мы вообще тупые!
– Бросила Гувер.

– Мы же американцы.
– Спокойно подтвердил Стив.

– Говори за себя. Я из Ирландии.

– В любом случае, вам лучше оставить в покое агента Михайлофф.

– А если нет?

– Мы вас побьем.
– Гувер лихо перекрутила палку от швабры.

Иного оружия не было даже у младшего командного состава, Кейдж распорядился, что на территории базы никто носить огнестрельное и холодное оружие, кроме агентов, выполняющих задания, не будет.

– Нас шестеро.
– Предупредил ефрейтор Зубов.

– Тем больше славы.

– Еще не хватало девчонок бить!
– Толкнул его в плечо сержант Рахимов.

– Потом с тобой разберемся!
– Прошипел Зубов, глядя на Татьяну полным ненависти взглядом.

Они развернулись и ушли, свернув за угол. Стив выдохнул сквозь зубы, Мерида разочарованно поставила палку к стене, ей даже хотелось подраться. Татьяна холодно повернулась к ним.

– Зачем это?

– Значит, надо было.
– Таинственно ответила Гувер.
– Стив, твоя партия.

– Таня, пойдем, пожалуйста, с нами.

Конечно, можно было спросить зачем. Но не все ли равно?

В ангаре никого не было, даже сторожей. Гувер забралась в свой маленький самолет, завела двигатель, он тихо зарокотал, гораздо тише, чем полагалось самолетному двигателю.

– Зачем это?
– Повторила Татьяна.

Она не боялась, ей даже не было любопытно, просто какое-то усталое удивление.

– Ты мне веришь?

– Нет.
– Помолчав, ответила Татьяна.

Стив улыбнулся.

– Уверен, с Меридой ты справишься, если что, и с самолетом тоже. Удачи.

Он ушел, оставив ее в темноте. Сверху недовольно свесилась Гувер, сверкнув стеклами пилотных очков.

– Мэм, залезайте, нечего зря топливо жечь!

Пожав плечами, Татьяна легко забралась в кабину, бронестекло за ней опустилось. Гувер принялась плавно и уверено выводить самолет. Неприятно было оставаться с ней один на один, но Татьяна давно уже привыкла делать неприятные вещи. Она смотрела вниз, на темную землю с капельками огней, пока она не скрылась под крылом. Татьяна думала. Обо всем, что было, и обо всем, что будет, и не видела для себя иных путей, кроме того, который избрала. Гувер тоже молчала, но это молчание не тяготило. Наконец, они стали снижаться.

– Наденьте, мэм, тут холодно.

Гувер вытащила откуда-то из-за кресла большую кожаную куртку. В кармане у нее лежали перчатки, а в рукав была запихнута шапка-ушанка. Самолет плавно опустился на крышу какого-то здания, чуть дрогнул, касаясь шасси крыши.

– Прилетели.
– Сказала по-русски Гувер, выбираясь из кабины.
– Пошли.

Акцент у нее почти пропал, сказывалась то ли практика, то ли что-то еще. Татьяна выпрыгнула на бетонную крышу и с наслаждением вдохнула зимний воздух. По крайней мере, здесь был снег. И много. Он пушистыми хлопьями падал с черного неба и кружился внизу в свете одинокого фонаря. Остальные его братья были разбиты.

– Где мы?

– На Аляске. Надо спуститься.

Чердачная лестница была открыта, Гувер запрыгала вниз по ступенькам. Пахло кошками, мочой и сигаретами. В подъезде было темно, но агент Михайлофф уверенно ориентировалась в пространстве. "Шпион и без глаз не ослепнет" - любил приговаривать старшина Петрищенко.

На улице дышать стало полегче. Гувер нагнулась, сгребла горстку снега, слепила снежок и с размаху запустила в стену, так, что он брызнул во все стороны. Потом подпрыгнула, оторвала свисающую с козырька подъезда сосульку и задумчиво лизнула, потом принялась грызть.