Похождения пропавшей наследницы

Роскошные лодочки Жанна обнаружила нынешним утром на стуле возле своей кровати. Отчего-то проснулась в несусветную рань и сразу увидела сверкающие чёрным лаком туфли на аккуратной тёмно-серой коробке рядом с изголовьем. Остатки сна мгновенно улетучились. Девушка быстрым движением схватила правый башмачок и сунула в него босую ногу. Обувка была изящной, немыслимо красивой и пришлась как раз впору. Жанна надела вторую туфельку и – как была в ночной рубашке – отправилась на поиски дарительницы чуда обувного производства.

Наталья Ивановна только что выложила на тарелку румяный омлет и собиралась нарезать к нему тоненькие ломтики свежего рижского хлеба, когда в кухню с криками ворвалась сияющая внучка, бросилась бабушке на шею и проорала:

– Бабулечка, любименькая! Как ты догадалась о моей тайной мечте?

Пожилая женщина ничего не ответила, только усмехнулась лукаво.

– И цвет, и размер, и каблук! – продолжала восторженно вскрикивать внучка. – Я о таких даже мечтать боялась… Но ведь они стоят бешеных денег, наверное? Как тебе это удалось?

– Вера Львовна на оптовой базе достала, так что не очень дорого обошлось, – охотно поясняла Наталья Ивановна. – А я в благодарность испекла торт на рожденье её свекрови.

* * *

Просторная аудитория с круто поднимающимися рядами скамеек казалась Жанне уютной и торжественной, лекция по истории культуры – увлекательной, суровый пожилой препод с худым и длинным лицом – почти красивым.

Жанна устроилась в самой середине второго ряда, чтобы не пропустить ничего хоть сколько-нибудь значительного из долгожданной – самой первой в её жизни – лекции. В последний момент, когда лектор уже раскладывал на кафедре блокноты и очки, на скамью слева плюхнулась высокая девица в шикарных «ливайсах».

– Привет! – громко прошептала девица. – Я Лина, а тебя как зовут?

До начала лекции произошло знакомство новоиспеченных однокурсниц. Для закрепления отношений были задействованы шоколадные конфеты, в изобилии имевшиеся в объёмистой сумке долговязой Лины.

В коротком перерыве после первого часа новая приятельница Жанны предложила «освежиться» сигаретой, выудив из той же сумки пачку. Вступать в ряды курильщиков не хотелось, к тому же было откровенно страшновато. И Жанна осталась сидеть в аудитории, с любопытством разглядывая таких же новичков, как она сама: галдящих, суетящихся, шумно пробегающих по ступенькам между рядами вверх и вниз. Вдруг на скамью справа звучно шмякнулся видавший виды портфельчик, девушка подняла глаза и наткнулась взглядом на обладателя сего потрёпанного предмета. Юноша был стройным, белокурым, сероглазым и обладал обезоруживающе приветливой улыбкой – именно так, по понятиям Жанны, должен выглядеть викинг. Хотя полагались ещё обветренность, суровость взгляда и скупость на слова, но эти дополнения вполне могли оказаться недостоверными. Скажите, какая девушка не мечтает встретить настоящего викинга? Наверняка, все согласятся с мнением Жанны: все мечтают, но редко кому так везёт.

– Ведь не занято? – с надеждой спросил «викинг» и доверчиво сообщил: – Проспал по привычке. Забыл будильник поставить, а предки с дачи не вернулись.

Голос у парня вполне соответствовал внешнему облику: звонкий, не слишком высокий – и очень располагающий к общению.

Подошла с перекура Лина, увидела нового соседа – оценила, улыбнулась, протянула загорелую ладошку с обкусанными ногтями.

– С Жанкой успел уже познакомиться, а я всегда прихожу последней. Такой уж недотепой уродилась.

– Позже меня никто нигде не появляется, – радостно сообщил новый знакомый. – У меня даже имя соответствующее: Илья.

– Ну да, понятно – Муромец, – хихикнула Лина игриво.

Вернулся лектор, и разговор был на время отложен. Гладко текла речь преподавателя. Жанна старательно конспектировала. Лина делала вид, что пишет, сама же бросала многозначительные взгляды через собственное правое плечо – мимо соседки на Илью. Илья даже не пытался изображать старательного студента: он явно думал о чём-то постороннем, время от времени улыбался своим мыслям и забавно скрёб в затылке шариковой ручкой.

«А ведь он мне нравится! – не без удовольствия призналась себе Жанна. – И не только мне… Но у меня явно больше шансов». Первый учебный день определённо удался.

* * *

Третью пару очень кстати отменили – с непривычки первокурсники утомились и с нетерпением поглядывали в большие окна, за которыми маняще сияло солнце и слегка покачивались чуть позолоченные ветки деревьев.

– Совершенно необходимо отметить доброе начало курса и приятное знакомство! – заявил Илья с комично серьёзным выражением. – Я знаю изумительное местечко поблизости…

– Где можно изящно сообразить на троих, – ввернула Лина.

– …послушать весьма приличную музыку под лёгкий коктейль. Алкогольный или без – в полном соответствии с личными пристрастиями, – закончил Илья, вопросительно взглянув на Жанну.

«Пожалуй, карманных денег мне должно хватить, – мелькнуло у неё. – Пью я совсем немного…» Она кивнула и пробормотала что-то невнятное. Молодой человек вздохнул с видимым облегчением, широко улыбнулся и, подхватив обеих обретённых сокурсниц под руки, бодро зашагал в ближайший переулок.

«Изумительное местечко» оказалось симпатичным погребком с цветными пластиковыми столиками, удобными низкими стульями – тоже пластиковыми, но с круглыми пёстрыми подушками на сиденьях, – с живыми васильками на столиках и кошкой на барной стойке. Рыжая киса аккуратно сидела между двумя початыми бутылками с яркими этикетками и уютно мыла мордочку лапкой.

Илья подвел девушек к столику, всё так же церемонно поддерживая их под локотки, шутливо поклонился и торжественно объявил:

– Дамы могут с комфортом размещаться! Здесь, между прочим, слышно лучше, чем в других местах. А музыка скоро грянет. Что будем пить?

Жанна только теперь заметила официантку в крахмальном передничке с блокнотиком в руках и стандартной улыбкой на хорошеньком стандартном личике.

Илья заказал коктейль «Нищий студент» («Люблю яичный ликер», – прокомментировал он не слишком понятно), Лина предпочла рюмку водки, Жанна попросила что-нибудь совсем лёгкое. Илья понимающе кивнул и завершил список:

– Коктейль «Тутти-фрутти» без рома, пожалуйста. И горячие сырные палочки.

В дальнем конце небольшого зальца, освещенном низкими лампами в цветных колпаках, деловито возились три лохматых юнца в странных одёжках из мешковины – настраивали инструменты. Видимо, готовили обещанную музыку. У самой стены неловко пристроилось пианино, казавшееся громадным в тесном помещении. За инструментом сидела полноватая девица в дурацком оранжевом балахоне с обильно нашитыми блёстками. Толстушка тоже была лохмата, но иначе, чем мальчики с гитарами и ударник: её лохмы выглядели продуманно и искусно растрёпанными. На макушке девицы чудом держался огромный розовый бант.

– Раз, два-с – контрабас, – проговорила девица в закреплённый на пианино микрофончик неожиданно приятным низким голосом с лёгкой хрипотцой. – Рома, прибавь голос… немного больше звука на правый микрофон…

Она тряхнула взлохмаченными локонами и скользнула взглядом по лицам жующих и прихлёбывающих напитки посетителей. «Кого-то она мне напоминает, – подумала Жанна и попробовала припомнить кого. – Ну конечно, она же вылитая Пугачёва. Когда молодая была».

Комичная солистка с бантом на макушке запела блюз волнующим бархатным голосом. Музыканты извлекали из инструментов звуки, немыслимые для этих простеньких струнно-клавишно-ударных приспособлений. Короткие английские слова звучали томительно, сладко и чуточку грустно… «Тутти-фрутти» оказался приятным напитком с вишнёвым соком и капелькой ванильного ликёра. Жанна поудобнее устроилась на стуле, поправила рукой волосы, совсем в этом не нуждавшиеся, и время от времени подносила к губам тяжёлый стакан с коктейлем. И ощущала себя такой же счастливой, как когда-то в детстве у тёплого моря, увиденного впервые.