Похождения пропавшей наследницы

Песня смолкла, и наступившая тишина несколько долгих минут удерживала посетителей от жевания и прихлёбывания напитков, даже сигареты неприкаянно дымились над пепельницами. Затем кто-то бодро ударил в ладоши и проорал:

– Зимнюю оттепель давай! Оттепель!

Немногочисленная публика дружно поддержала любителя тепла и вокала: «Ле-на, Ле-на!! Песню, песню!!»

Певица страстно прижмуривалась в особо лирических пассажах, пухлые губы кривились в лёгкой улыбке, дыхание, усиленное микрофоном, прерывалось – и глуповатые слова простенькой песенки непостижимым образом становились значимыми, искренними, убедительными:

Ты не пришёл, и я продроглаПод жарким солнцем ярким днём.

Лохматая Лена молча покачалась в такт музыке, прикрыв глаза и прижав к груди пухлые ладошки, затем энергично тряхнула бантом на макушке и с новой силой завела припев:

Зимняя жара, летние снега —Сохраню тебе капельки дождя.

После выступления солистка снисходительно покивала головой под грянувшие аплодисменты и восторженные вопли поклонников, спустилась с эстрады и направилась прямо к столику нашей троицы, весело празднующей начало беззаботной студенческой жизни.

– Привет, Илюха! – радостно выкрикнула певица Лена, тяжело плюхнувшись на стульчик. – Познакомь с подружками… Студентки, поди. У-умные!

«Изрядно выпила перед выступлением, – догадалась Жанна. – Правду, видно, говорят, что они пьют для вдохновения. А я-то всегда думала, что это всё досужие сплетни».

– Мои однокурсницы – Жанна и Лина… Сестра моего друга детства – Ленка Перепёлкина, – представил Илья довольно небрежно.

– Всю жизнь мне быть сестрой Петьки Перепёлкина, – огорчённо пропела лохматая солистка, тяжело вздохнула и принялась озабоченно шарить в складках балахона. – Угостите сигареткой, милые однокурсницы Петюниного друга детства?

* * *

Второй день занятий начался без Ильи.

– Вот вам, пожалуйте, и лёгкая выпивка! – шутливо возмутилась Лина, заметив отсутствие соседа. – Головка у мальчика, небось, разболелась с похмелья… Или снова проспал.

Жанна молча кивнула и ненатурально хихикнула, чтобы скрыть от соседки своё огорчение. Отсутствие Ильи даже аудиторию делало менее просторной, а беззаботный галдёж первокурсников – нудным и утомительным.

«Не хватало вздыхать и тосковать, как дурочке!» – одёрнула себя Жанна, мысленно отогнала тоскливое настроение и вполне уже натуральным весёлым голосом начала рассказывать Лине анекдот из бабушкиной студенческой жизни. Рассказчицей она была хорошей, а бабушкины воспоминания – живописными и красочными. Через пять минут приятельница уже так заразительно смеялась, что группка студенток с соседнего ряда прекратила оживленную болтовню, а одна девчонка побойчее попросила поделиться зажигательной шуткой.

Лекция длилась бесконечно, но долгожданный перерыв всё же настал. Лина сорвалась с места в первые же секунды короткой передышки между парами. «Курить нестерпимо хочется от такого занудства», – бросила на ходу. Жанна осталась скучать в аудитории. В просторном помещении, заставленном скамьями и длинными столами, было пусто и душно, сильно пахло свежим лаком и пылью, за окном нещадно палило совсем не осеннее жаркое солнце. Хотелось к морю, в лес, к реке, домой – куда угодно, но на волю. Девушка вздохнула, закрыла толстую тетрадь для конспектов и нерешительно потянула к себе рюкзачок. Сбежать было страшновато.

В дверь просунулась забавная рожица: круглое лицо, густые яркие веснушки вокруг заметного большого курносого носа, крупная бритая голова, оттопыренные уши с болтающимися в них длинными серьгами-подвесками. Жанна обрадовалась неожиданному развлечению и принялась гадать, какого пола чудаковатая личность в проёме двери. Существо тем временем обвело глазами почти пустую аудиторию. Наткнувшись на Жаннино лицо, оно оживилось, покрутило головой, громко и радостно хрюкнуло и решительно двинулось к девушке. При ближайшем рассмотрении бритоголовая личность всё же оказалась девицей.

– Тебе пакет! – объявила она писклявым голоском и фамильярно хлопнула Жанну по плечу неожиданно длинной ручищей. Снова весело хрюкнула и похвалила: – Клёво тут у вас. Солидно, культурно… Но скучно.

В следующее мгновение бритоголовая девица ловко испарилась, а Жанна растерянно крутила в руке замызганный конвертик. Догнать и вернуть его девице вряд ли удалось бы. Пожалуй, можно полюбопытствовать. Девушка нерешительно надорвала конверт, в нём оказался аккуратно сложенный тетрадный листок с несколькими неровными строчками: «Жанна, дружок! Достал два билета на «Малхолланд Драйв». Срочно беги с лекций, пусть Лина пишет на троих. Линча пропустить нельзя, а библиография от нас никуда не денется. (К сожалению!!) Илюха».

Жанна сунула записку в рюкзачок и решительно двинулась к проходу.

Илья ожидал её, сидя на пыльных, широких ступенях прямо у институтского входа. Обеими руками он придерживал толстый стебель цветка подсолнуха, время от времени погружая в желтую корзинку нос.

– Привет… Не пахнет, – сообщил он озадаченно.

– Чем не пахнет?

– Так семечками же! Это тебе, кстати: большой красивый цветок!

И они оба дружно рассмеялись.

Фильм, наверное, был интересным, но девушка с трудом могла бы припомнить, что происходило на экране. Больше всего её занимал молодой человек, сидевший слева. Он не хватал соседку в темноте за руки, не гладил её пальцы, шепча всякие глупости и прижимаясь через подлокотник, – а именно так должны приставать молодые люди, как считала Жанна. Илья изредка поворачивался к ней, блестя глазами даже в темноте зала, и что-то восторженно объяснял шёпотом. Жанне очень нравилась эта восторженность, ещё больше нравилось его неприставание. Между людьми должны быть именно такие отношения: доверие, взаимопонимание, общие интересы… Хорошо бы он ещё умел танцевать!

После кино ели разноцветное мороженое в забавной стекляшке-«аквариуме», разукрашенной вдоль и поперёк пёстрыми пластиковыми рыбками. Съели по сто пятьдесят грамм, потом повторили. Аппетитное лакомство всё же закончилось, пришло время расходиться по домам. Жанне не очень хотелось возвращаться к уютному креслу в тихой квартирке и любовным романам в мягких обложках. Она тайно надеялась, что Илья тоже не торопится с нею расстаться.

– Я провожу тебя!? – то ли спросил, то ли объявил Илья, когда от мороженого и следа не осталось и был допит дополнительно заказанный кофе. Стало совершенно понятно, что день неумолимо движется к концу.

– Но я ужасно далеко живу, – огорчённо призналась Жанна. Жаль, что она совершенно не умеет требовательно кокетничать, как Лиля. Прежде подружкины выкрутасы казались ей нелепыми. И только теперь она поняла, что ей ещё многому нужно учиться.

– Мужчина должен совершать героические поступки, – после крошечной паузы назидательно произнёс Илья, смешно копируя вчерашнего пожилого препода. – В студенческих буднях всегда есть место маленьким подвигам.

И он прищурил глаза, словно разглядывая на ладони нечто микроскопическое. Наверное, малюсенькое героическое деяние – сопровождение Жанны в её неближний подмосковный городок, казавшийся ей сейчас куда зауряднее Химок.

Лиля сказала бы, что провожать девушку белым днём – сущая безделица. Хотя бы и через всю Московскую область. Вот если бы ночью! Впрочем, ночью нельзя никак: бабушка Наташа ни за что не позволит постороннему молодому человеку переночевать в гостиной на диване. Но не на улице же ему ночевать! Вот Лиля бы сочла, что ночлег под холодным осенним небом чрезвычайно укрепляет любовь. Но что это она себе придумала! О любви и слова сказано не было.

Путь до дома оказался до странности коротким: и разговоры не все иссякли, и вечер ещё не наступил. Очень хотелось пригласить нового друга на чашку чая с чудесным бабушкиным «царским» вареньем. Но нельзя: и задерживать Илью неловко, и бабушка будет недовольна. Скажет: всего-то два дня проучилась, а уж кавалером обзавелась.