Похождения рофессора Эпикура

По коридору грохотали шаги, звучали громкие голоса. Дверь скрипнула, и вошел радист. Он остановился и очумело посмотрел на Эпикура.

– Меня засекли!
– крикнул Эпикур в микрофон.
– Какое безумное счастье, когда тебя засекают! Отбой.

– А вы что тут делаете?
– спросил радист.

– Я здесь, так...
– Эпикур пожал плечами.
– Ну, что вы смотрите, вы встаньте, пожалуйста, лицом к стене, руки за голову положите, вот. Очень хорошо! Скажите, вы испытываете наслаждение оттого, что я напал на вас?

– К чертям!
– сквозь зубы выдохнул радист. Он не договорил, Эпикур ударил его рукояткой пистолета по шее.

Ротный выскочил в коридор и осмотрелся. Вперед хода не было, там маячили фигуры сразу нескольких офицеров, Эпикур попятился и пятился до тех пор, пока не оказался у порога той комнаты, из которой бежал. На полу, на цветных квадратиках линолеума лежал мертвый аспирант, в двух зеркалах все так же отражались кресла и белые лампы. Эпикур проверил оружие, ствол звякнул и откатился.

Оставалось последнее наслаждение, но можно было еще попробовать его оттянуть. Осторожно выдавив в окне стекло, Эпикур вылез из комнаты и уже с другой стороны поставил его на место. Под ногами была гладкая поверхность, вокруг царил мрак. Потолка сверху не чувствовалось. Пробежав с полсотни шагов, ротный обернулся. В черноте горело белое квадратное окошко, и за ним расхаживали одетые в форму пряных молодые офицеры.

"Только вперед, только вперед!
– сам себе приказал Эпикур.
– Нужно с радостью окунуться в неизвестность!"

Еще шагов через тридцать из темноты послышалось кряхтение и лязг затвора.

– Стой, кто идет? Говори пароль.

– Горизонтальная трансплантация нерва!
– наудачу рявкнул Эпикур.

В темноте завозились, вспыхнул фонарик.

– Проходи, не задерживай!
– часовой покашлял.
– Ну, чего замер? Здесь нельзя стоять.

В белом луче его фонаря выступили высокие стены и поблескивали боками натертые металлические тела ракет.

"Значит, здесь арсенал?
– соображал Эпикур.
– Мудро. Установить систему пароля по уверенности голоса! Возможно, правда, что у охранника просто склероз."

Еще метров через сто Эпикур обнаружил железную лестницу, ведущую вниз. И еще через две минуты с трудом, нажимом плеча распахнул бронированную дверь. За дверью оказался зыбкий полумрак. Почти впритык к двери стоял небольшой деревянный стол, за столом сидели два охранника пряных в желтых комбинезонах. Их автоматические винтовки стояли, прислоненные к стене стволами вверх.

– Господи, тебе-то чего надо?
– лениво спросил один из охранников и потянулся к винтовке.

– А закурить!
– Эпикур подмигнул.

– Это пожалуйста, - кивнул охранник.
– Курить не жалко, а то я подумал уже, что ты агент! Кофе хочешь?
– Эпикур кивнул.
– Могу и бутербродиками угостить.
– Охранник развернул на столе промасленную бумагу. Он разложил снедь, поставил большой пузатый термос.
– Ешь, ну, чего смотреть-то, ешь, не стесняйся.

Устроившись на деревянном стуле с низенькой спинкой, Эпикур с удовольствием проглатывал большими порциями кофе из оловянной кружки, сыпал свежими анекдотами и внимательно слушал. Постепенно выяснилось, что находится он на четвертом подземном этаже. Бункер номер Ф-400. Он вспомнил бетонные холмики за скалами, которые рассматривал под прикрытием джунглей в бинокль.

– А ненормальное время сегодня, плохое, - по-хозяйски завинчивая термос, рассуждал один из охранников.
– Вот добра-то!
– он обвел рукой забитые до отказа оружием помещения.

– И тебе ползучий огонь, и ядерная игла, и ракеты мозговитые, и биокапканы, и газовые смерчи вон в тех баллончиках - двести номиналов!... А в прошлый раз списали, вообще страшно подумать, радиомыслитель вместе с парашютными устройствами - отличная штука! И еще в сочетании с рвотным туманом... Срок годности истек, и точка! Переплавляй мечи на орала!

– Да, времена, - поддержал другой охранник.
– Пулеметы, пулеметы, ну, бомбами подсыплют со стрекоз! Ну, легкие пушечки... Ты ешь, ешь, не стесняйся! Ты видишь, умники! Рукопашный бой им подавай!.. А может, стар я уже для рукопашного-то боя?!
– округлившимися глазами он смотрел на Эпикура.
– Ты чего? Отдай! Отдай винтовку!

Распахнув дверцу одного из сейфов и вышвырнув оттуда гору пакетов с порошком, Эпикур втащил внутрь железного ящика обоих оглушенных охранников. Убивать их ему совсем не хотелось. Тут же он стащил с себя изодранный комбинезон. Желтая форма с эмблемой пришлась впору. Он отвинтил крышку термоса и допил кофе. В ящике стола обнаружился небольшой десантный автомат. Он оставил винтовку и взял его. Засунул за пояс с десяток запасных рожков.

"Где-то здесь поблизости должна быть центральная детонаторная, - рассуждал Эпикур.
– Взорвать все к чертям и бежать! Где-нибудь должен быть выход в джунгли."

Когда ротный бесшумно закрыл за собой дверь и вышел в коридор, до конца стажировки оставалось всего четыре часа.

Глава 16. В БОЯХ (окончание)

Рядом с отметкой "пять" был нарисован тоненький зеленый квадратик. Эпикур надавил кнопку, и лифт медленно пополз вниз. Квадратик засветился, и можно было прочесть мелкие красные буковки в зеленом ободке: "Центральный детонатор". Несколько раз двери лифта открывались, входили и выходили люди: чаще офицеры в штабной форме, но попадались и женщины. Глубоко под полом кабины гудел мотор.

"Вероятно, там серьезная охрана, - размышлял Эпикур.
– Не лучше ли будет для собственной сохранности, и для вообще... Изменить тему монографии... Скажем, вместо "наслаждение подлинным героизмом" - "удовольствие от несостоявшегося геройского акта". Нет, пожалуй, это не примут! Любят же у нас, когда в основе научной работы лежит взрыв!"

Отдаленно звучал голос диктора:

"Последние новости вкратце!
– диктор излагал с азартом, зажигательно, как и полагается диктору из Института. Эпикур прислушался: - В воздушном бою над озером Двойное уничтожено пять самолетов. Серьезная опасность нависла над арсеналом пряных. Ротный гливеров, профессор Эпикур, проник в лифтовую шахту, и спускается теперь к центральной детонаторной!.."

"Засекли журналисты," - мелькнуло в голове Эпикура.

Офицеры, спускавшиеся вместе с ним в лифте, поворачивали головы, но по их оловянным глазам невозможно было определить, кто из них военнный журналист, а кто просто военный. Некоторые болезненно прищуривались, но это не являлось доказательством.

Закричала, завопила сирена.

– Ни с места всем!
– Эпикур медленно поводил стволом автомата.
– Лицом к стене, руки, попрошу, на голову! Пожалуйста, будьте любезны!
– Кабина мягко затормозила, зеленый квадратик погас. Двери разошлись.
– Где центральная?!
– спросил Эпикур.