Поиграем со смертью?..

— Либо вы, мальчики, удаляете ту запись, либо я вам устраиваю незабываемый вечер! И вы пожалеете о том, что приняли неверное решение. Я предупредил. Видели, как девушка дерётся? Представьте, что примерно такой сеанс «массажа» вас ожидает… только от меня и в горизонтальном положении. «Пожалеешь розги — испортишь ребёнка».

На жнеца обрушился водопад нецензурщины, а в следующий момент оба парня уже лежали на дороге, уткнувшись носом в асфальт, к которому Гробовщик прижимал их за шеи, не давая и шанса встать. Им было больно, а мне не было их жаль — он ведь их предупредил.

— Достаём телефоны, пока не стало хуже. Дружненько! — скомандовал Величайший, и один из парней вытащил мобильник, второй же прохрипел:

— Это интеллектуальная собственность, ты, урод! Я в суд подам…

— Тогда я подам в суд за вмешательство в личную жизнь, — притворно-печально вздохнул Величайший и вжал парня в асфальт ещё сильнее. — А может, и не понадобится подавать — с «психа» какой спрос? Меня и за убийство-то не посадят… разве что в психушку. А это мы уже проходили…

Я фыркнула и чуть не засмеялась, потому как под местоимением «мы» явно подразумевали только меня, а парни заголосили, призывая добрых прохожих спасти их… вот только прохожих не было — ни добрых, ни каких-либо ещё. Потому как крики на пустынной дороге отпугивают граждан похлеще, чем «Рейд» комаров… Вот лупцевала я Гробовщика, а он хихикал — и народ вокруг спокойно шастал, видимо, решив, что я его несильно бью, в шутку. А как заголосили добры молодцы на всю Ивановскую, так и очевидцев нет как нет — даже снимать видео для передачи полиции никто не торопился. Ютуб-то манит больше залов судебных заседаний или могилы — вдруг «оператору» в объектив тоже прилетит от дерущихся?

Но пока я размышляла, события на месте не стояли — оба парня протянули жнецу мобильные, и Гробовщик, отпустив того, который первым подчинился, быстро начал удалять информацию из полученной техники. Вскоре видео были успешно удалены, и жнец кинул телефоны мнущемуся неподалеку парню, который совсем не спешил на помощь «другу», а как-то подозрительно нервно оглядывался и пятился. Тот их неловко поймал (благо, кидал Величайший технику по очереди и несильно), и наконец второй парень тоже обрёл относительную свободу. Гробовщик поднялся и, сложив руки на животе, протянул:

— Нехорошо подглядывать за людьми, я же вам говорил. Вам очень повезло, что сняли вы не бандитов на разборке и не сцену передачи контрабандных товаров…

Но жертвы собственного любопытства жнеца уже не слушали — они сверкали пятками, мчась прочь от места происшествия. Вот так всегда — сбегают, не дослушав мораль. А потому попадают впросак вновь. Хотя это уже их проблемы — если не вняли увещеваниям с первого раза, во второй заснимут сделку наркобаронов и получат пулю в лоб. Но ведь их предупреждали, значит, кто виноват?..

— Здорово ты… — подойдя к жнецу, пробормотала я. Да, я им восхищаюсь, и мне даже не стыдно это признавать.

— Тебе стоит поучиться, и получится не хуже, — ответил жнец с ухмылкой, но я лишь пожала плечами — в то, что я способна на такое красивое решение проблемы, я не верила… Но верила, что Величайший может меня этому научить. А потому, кто знает, что будет дальше. И во что выльется наш со Смертью договор… Возможно, смерть несёт не только противоречивые эмоции, но и что-то определённо положительное, если её обличье — жнец с волосами цвета праха и бесконечно-пустым, призрачным смехом?..

====== 20) Паника ======

«Non progredi est regredi».

«Не продвигаться вперёд – значит идти назад».

Это не жизнь, а сплошное издевательство! Демоны и жнецы пришли по мою душу, брат скрывал, что наша соседка не совсем адекватна, а сама эта соседка — та ещё садистка! Жила, не тужила Инна свет Генриховна больше двадцати лет, и вдруг — бац! Явились чудища заморские по мою душу, пробудив при этом силы тёмные в людях, меня окружавших! Я в печали, и это надолго…

С самого утра я свалила на работу, а демоны в количестве двух штук и один красно-революционный жнец попёрлись следом. Благо, они укрылись в своём временном убежище напротив моего офиса и играли в сталкеров на расстоянии. Я же смогла во время «перекуров», а точнее, чаепитий, вдоволь поразмышлять над изъянами плана, коих оказалось излишне много, но кто же мог подумать, что нас зашлют к пиратам?! Короче говоря, эра динозавров после прошлой экспедиции уже не казалась научно-фантастическим бредом, равно как и извержение Везувия вместе с затоплением Атлантиды… Куда нас занесёт судьба-злодейка в следующий раз? К чёрту на куличики, не иначе… А демоны и рады будут — родственничков навестят, ага. Тогда я голосую за поездку к тёще Себастьяна! Да! Если мне будет плохо, пусть и ему тоже! Спросите, с какого перепоя я на него так взъелась? Да даже если и не спросите, я — Царь, и я поведаю о своих проблемах. Потому как проблемы Царя — проблемы и его подданных, но демоны от этой участи активно уклоняются… Короче говоря, не буду растекаться мыслью по древу, изложу вкратце. Он меня достал. А теперь поговорим о погоде… Кхм. Ладно, поясню конкретнее.

Клода за его поведение в Японии я простила довольно быстро. Он как вернулся с доклада, был мною обруган на чём свет стоит, на что парировал: «Я не имею права защищать Вас в иных временах, ведь моя главная задача — выяснить причины аномалии». Утёк из-под обстрела, гад… Ну да ладно, ведь он был прав: меня изначально проинформировали о том, что интервенты нам помогать не особо будут, зато мешать — всегда пожалуйста. Так что эта подстава неожиданностью не стала. Да и в этом времени он себя вёл на удивление адекватно и стал прямо-таки идеальным личным помощником, чего нельзя было сказать о его коллеге. Кстати, о птичках. Вот мы и подобрались к вопросу моей жгучей ненависти к Себастьяну Михаэлису. Впрочем, это даже и не ненависть, а, скорее, индивидуальная непереносимость определённых черт характера — он постоянно мне язвит. Нет, в меру, конечно, язвительность хороша, но только не тогда, когда она практически постоянна и оттаптывает твои любимые мозоли! Короче говоря, Михаэлис всё время с милой лыбой говорил гадости, периодически скатываясь в припоминание моих грешков, ошибок и всего того, о чём я не желала вспоминать, то бишь доводил хозяйку, как мог. Но при всём при этом надо отдать ему должное — как только ситуация становилась серьёзной, сам Михаэлис тоже прекращал балаган и являл собой средоточие спокойствия, собранности и серьёзности. Но в мирное время мне от этого было не легче…

Когда братец-вишенка рассказал, что Дина исколошматила пятерых гопников, я взвилась и послала демонов узнать, как там пострадавшие, и не собираются ли они мстить готессе за переломанные конечности. Так вот, Клод всё выполнил без шума и пыли: навестил двоих «пострадавших», провёл беседу, спокойно мне доложил. Михаэлис же сначала завалил меня кучей собственных мыслей о том, что словам смертных верить не стоит, и если я хочу защитить подругу, то мало узнать позицию людей со сломанными ногами — надо будет выяснить её после их выздоровления, а также неплохо было бы их припугнуть. Нет, он, конечно, всё правильно сказал — я не жалуюсь, ведь это как раз и было проявлением «адекватности» в исполнении демона. Потому в указания была добавлена агитация болезных на ненападения на готессу, и Михаэлис поработал с оставшимися тремя гражданами. Но когда он вернулся, меня атаковали язвительными замечаниями на тему: «Госпожа так беспокоится за своих друзей, что готова подвергнуть опасности саму себя», и это бесило. Добавим ко всему этому тот факт, что демонюка треклятая отказывалась вне экстренных ситуаций вести себя нормально и не выпендриваться заскоками на тему своего подчинённо-угнетённого положения, и постоянно требовала приказов! И это бесило не меньше. А ещё, когда я после Японии попросила его притаранить мне нормальное оружие, чтобы можно было защищаться, эта гадость ответила, что гранаты и дымовые шашки она мне предоставить отказывается, ибо это даст нам излишнюю фору перед древними народами. В результате, сошлись на том, что он добудет вещи, которые, в принципе, я и сама смогла бы как-нибудь откопать, а именно: телескопическую дубинку, лазерный фонарик «Поток», газовые баллончики и прочие средства самообороны, разрешённые к свободному применению.

В общем, гадостей я от него натерпелась за эту неделю столько, сколько за всю свою жизнь ни от кого не терпела. Но ничего, я его тоже доводила, хе-хе! И, думаю, он меня не скоро забудет — один момент с отсылкой его, несчастного, в гей-бар за «самым лучшим тоником в городе» чего стоил! Ведь Грелль увязался за «любимым», хе-хе… Это, кстати, была месть за появление демонюки на моей работе без перчаток, после чего почти адекватное начальство превратило мои нервы в балалайку, а абсолютно неадекватные коллеги поголовно повлюблялись в «эту очаровашку» (цитата, если кто не понял)… Мне после этого целый день мозг пытались через уши выковырнуть вербальными атаками: главбухша зудела, что я общаюсь с не пойми кем, а сотрудницы просили познакомить с этим «красавчиком» и рассказать о нём поподробнее. Ага, бегу и падаю! Несложно представить себе их морды лица, если прозвучит ответ: «Да он всего-то работает в администрации Мефистофеля курьером — души смертных у жнецов из-под носа уводит»… Нет уж, за такое мне бы дурку вызвали! Пришлось отмазываться, а когда надоело, я тупо всех послала и в результате разругалась с коллективом. Ну и наплевать, они меня и так не жаловали, но Михаэлису от этого не легче — его ждала моя жестокая месть! И плевать мне, что его перчатки Грелль на сувениры унёс — можно было у Клода одолжить! А то отмазался, зараза черномагическая…

Зато был и позитив во всём этом негативе — порой наши перебранки, а точнее, обмен сарказмом превращался чуть ли не в спортивное состязание, и тогда во мне просыпались азарт, вдохновение и любовь к победам. Правда, счёт у нас был примерно равный, и выигрывали мы с демоном чуть ли не по очереди, но честный проигрыш — стимул к дальнейшим победам, а потому я хоть и расстраивалась, если Михаэлис меня «обходил» в язвительности, но не сильно. Да и чего расстраиваться, если в таких вот «спортивных» перебранках мы не топтались друг у друга на «любимых» мозолях? Правда, стоило лишь «фестивалю ехидства» завершиться победой одной из сторон, как всё возвращалось на круги своя, и мы начинали выводить друг друга из себя всеми возможными способами. И это уже в концепцию позитива никак не вписывалось…