Поиски

Сантилли придирчиво изучил сеновал и кивнул головой:

— Сухо, не капает, мягко. То, что надо.

— А крысы? — спохватилась Эджен и зябко поежилась, обхватив себя за плечи.

— Будем охранять тебя по очереди, — Лас боком проскользнул вовнутрь, — Класс! Мы сегодня — короли, будем спать на перинках.

«Нервничает, — сделал вывод ашурт, — С чего бы это?».

Лас всегда начинал много болтать, когда нервничал.

— Мальчики, я на вас надеюсь, — сестра продолжала прожигать взглядом помещение.

— Глаз не сомкнем, да Ласти? — брат притянул ее к себе и поцеловал в висок, — Не переживай.

Просторный добротный сарай находился на окраине, недалеко от трактира. Лошади остались в конюшне и давно жевали овес, так что можно было с удобствами располагаться на ночлег, чем демоны и занялись.

— Жени, ложе готово, — брат сделал шутливый жест в сторону расстеленного на сене одеяла.

Демонесса судорожно вздохнула и кинула головой, но с места не сдвинулась.

— Я бы погрызла сейчас чего-нибудь, — жалобно сказала она.

— Можно раскинуть защитное заклинание, — предложил Вардис, бросая сумку на свой плащ.

— Угу, — девушка пристально изучила подозрительный угол, — А они все равно будут бегать. А вдруг кто-нибудь спрыгнет с потолка?

Ашурт немедленно задрал голову.

— Разобьется, — авторитетно произнес он, — Смотри, какая высота. Жени, хватит ныть, ты же большая девочка.

Большая девочка обиженно засопела и потянула на себя завязки рюкзака с провизией. Вардис сочувственно посмотрел на нее и достал из своей сумки початую бутылку «Драконьей крови». Герцог хмыкнул и привычно взлохматил волосы. Убойное снотворное.

Через несколько минут они мирно беседовали за импровизированным столом. Лас сидел, скрестив ноги на орханский манер, Эджен обхватила колени, ее спину охранял лежащий на боку брат, а Вардис, опираясь на одну руку, другую положил на согнутую в колене ногу и зачитывал демонам их права и обязанности. Последние уместились в емком «полное подчинение», первые темный не упоминал вообще.

— Не нравится мне это, — поморщился ашурт, — Мало ли что придет тебе в голову. А давай, ты нас не нашел?

— Ну, хорошо, что ты предлагаешь? — усмехнулся Вардис, побалтывая вином в бутылке.

Лас отрицательно мотнул головой, свой стакан герцог сразу убрал, осталась сестра, напряженно глядящая в темноту. Дэи вэ вопросительно глянул на ашурта и тот сделал большие глаза, стрельнув ими на кружку Эджен. Вардис невозмутимо наполнил ее на четверть, и Сантилли почесал бровь. Вроде бы нормально, не переборщил. Себе темный наливать не стал, вернув бутылку в сумку.

— Надо подумать, — неопределенно ответил герцог и толкнул сестру в бок, — Грызи, пока есть, что грызть, а то однажды….

Баек Сантилли знал предостаточно, хватило как раз на то, чтобы демонесса, настороженно посматривающая по сторонам, незаметно для себя выпила все вино. Брат подстраховывал кружку снизу, следя, чтобы «успокоительное» поступало без перерывов. Через несколько минут она, свернувшись калачиком, мирно спала, а демоны смогли без помех заняться договором.

— Ты только учишь, — говорил ашурт, — больше от тебя ничего не требуется. С нас отцов хватает, чтоб воспитывать.

— Обучение подразумевает дисциплину, — возразил ему Вардис.

— Дисциплина — это одно, а ты хочешь, чтоб мы тебе сапоги лизали. Так не пойдет, — насмешливо ответил Сантилли.

На заключение договора демоны потратили почти полчаса, скрупулезно обговаривая каждое условие. В итоге Вардис сдался:

— Если вы ничему не научитесь, сами будете виноваты!

— Как учить будешь, — не остался в долгу ашурт.

Темный мысленно застонал и дал себе слово содрать с ученичков семь шкур, чтоб жизнь сладкой не казалась.

Ночью Вардис вставал несколько раз, но вокруг было тихо, и он снова забывался беспокойным сном. Когда под утро он вышел в четвертый раз, к нему присоединился всклокоченный ашурт.

— Старость спать не дает? — сердито поинтересовался он, вытрясая соломинки из волос, — Кости там ломит к непогоде? Что ты скачешь всю ночь, как блоха?

— Тебя проверял, — огрызнулся темный и ушел обратно.

Конечно, утром он проспал. Ученики уже успели размяться и принести завтрак из трактира.

— Голова гудит, — вяло пожаловалась Эджен.

— Держи лекарство, — брат присел сзади и протянул ей стакан, наполовину заполненный вином.

Демонессу передернуло, но Сантилли обхватил сестру за плечи, прижимая ее руки к телу, и непреклонно поднес стакан ко рту, приговаривая:

— Пьем и лечимся, пьем и лечимся.

Слабые протесты были задавлены на корню, вино выпито, девушка умыта и расчесана.

— Состояние нестояния, — подвел итог герцог, усаживая Эджен у «стола», — А теперь мы покушаем. За папу, за меня, за Ласти.

— Тиль, прекрати, — поморщилась сестра, растирая лицо.

— Ты не любишь Ласти? — поразился ашурт, начиная сооружать сестре бутерброд.

Демонесса хмуро посмотрела на бодрого йёвалли, нарезающего сыр, и вздохнула.

— Ешь, ешь, — Санти протянул ей кружку горячего кофе, и где взял? — Сейчас все встанет на свои места. Это всегда так, когда вечером чего-то боишься, утром голова тяжелая. Не замечала?

Демонесса недоверчиво покосилась на брата и потянулась к бутерброду.

В течении дня Вардис уточнил умения учеников, в результате через несколько дней лесорубы обнаружили две идеально параллельные просеки. Одна из них была выжжена, другая состояла из поваленных деревьев. Кто такие колдуны и маги местные знали не понаслышке, поэтому шарахаться и не подумали, обругав идиота, испортившего почти сто шагов потенциальных дров.

С дороги пропало толстенное упавшее после недавней грозы дерево, вместо него обнаружилась ровная поленница. «Пилил» и «колол» ашурт, используя тонкие, как бритва, лезвия огня. «Складывал» Лас при помощи завихрений воздуха. Эджен было интересно наблюдать, как ровно «загоревшие» дрова, пританцовывая над дорогой, укладываются в штабель.

Занятие было нудным, и быстро надоело демонам, но они из принципа довели его до конца, немало повеселив учителя, который ближе к финалу «спохватился», что он просил лишь распилить и сложить, но не помнит, чтобы упоминалось ВСЕ дерево. Ученики переглянулись, и Вардис уже приготовился праздновать первую победу, но Лас, нарочито ровно пристраивая последние поленья, сказал: «Надо же было людям помочь», а Сантилли добавил: «Вот пойдет одинокая старушка в лес по дрова, по ягоды, а тут уже Вардис о ней позаботился».