Поиски

Они не спеша ехали по полю. Ветер гонял по траве волны, стрекотали насекомые, чем-то похожие на кузнечиков (Лас не удержался и попытался выловить одного, но они оказались слишком шустрыми), вдали синел лес, а над головой — безоблачное небо.

Но мирный пейзаж уже не радовал, несколько минут назад испоганенный пришедшим от Маярта сообщением. В этом мире обнаружились темные, прочно здесь обосновавшиеся. Неприятный сюрприз.

— Мы уходим, — твердо сказал Сантилли, — Здесь нет Хранителя. Это было ясно уже давно.

— Откуда ты знаешь? — удивился дэи вэ.

— Чувствуем, — вместо него ответил Лас.

— Тогда почему остались?

— Представляешь — не знаем.

— Тогда тем более нет смысла покидать этот мир сейчас. Тебе все равно надо быть на переговорах.

Герцог неопределенно пожал плечами, но промолчал.

— Если они будут, — хмыкнул Лас.

Вардис нехорошо усмехнулся:

— Будут, куда они денутся.

На следующий день князь открыл портал ко дворцу Дэи Вэ, и Сантилли изумленно присвистнул:

— Всю жизнь мечтал побывать в чертогах ангелов.

Вычурные вытянутые к небу здания чем-то напоминали города йёвалли. Элизабет, немало поднаторевшая в архитектурных стилях пока планировали парк развлечений, сказала бы, что они чем-то похожи на готику, только белую, с более плавными линиями и множеством украшений в виде растительной резьбы. Каменные и деревянные лианы и цветы обвивали дверные и оконные проемы, придавая им невесомую легкость. Вымощенные мостовые были безукоризненно выметены, но настоящих деревьев и цветов было немного, и город от этого, по мнению друзей, только проигрывал.

— Какой-то он пустой, — поморщился Лас.

— Мертвенная бледность, — согласился с ним Сантилли, оглядываясь по сторонам, и сделал неутешительный вывод, — Не умеете вы, Вардис, жить радостно.

— Ты, главное, не начни нас учить, — отозвался темный.

На что герцог искренне изумился:

— Я похож на ненормального?

Князь предпочел промолчать, утешая себя мыслью, что более умный всегда первым закончит бесполезный разговор, а этого ашурта даже черт не переговорит.

Ласайента вытащил телефон и постарался незаметно сфотографировать детали зданий, чтобы потом рассмотреть на досуге, но под строгим взглядом Вардиса с сожалением оставил это дело.

На внеочередной расширенный Совет срочно приехали Повелители с советниками. Из бессрочного отпуска выдернули очень недовольного этим Рашида. Дэи Вэ преувеличенно внимательно осмотрели человека и его зверя, недвусмысленно выскалившего на них клыки.

Эджен по просьбе отца вернулась в родовой замок, чтобы лишний раз не провоцировать темных. Непривычно серьезная демонесса коротко кивнула головой и скрылась в портале.

— Ласайента, ты с нами, — распорядился Андерс.

— Но я…, - начал было принц.

— Плевать, — раздраженно отмахнулся отец, — Это тебе не Маркос. Темные всегда были очень заносчивы и злопамятны. Драконы по сравнению с ними — овечки на выпасе.

Таамир, слышавший его слова, только дернул уголком рта:

— Будьте готовы ко всему.

— На провокации не поддавайтесь, но и насмешки без ответа не оставляйте, — продолжил Андерс, скользя глазами по круглому залу, — Живут на широкую ногу, ангелы божьи.

— Так как нам быть? — не понял Сантилли.

— Включи мозги и действуй по ситуации, — выдал последний совет Найири и невозмутимо направился к своему месту.

«Папа, почему дэи вэ — ангелы? — не удержался Ласайента, — Они же демоны».

«Потом», — коротко ответил отец.

Принц немедленно переадресовал вопрос другу.

«Дольше всех поклонялись Создателю, все ждали, когда он их простит, и во всех бедах винили остальных. Но не обольщайся, Андерс прав — это тебе не Маркос. Умны, ангелочки, умны».

«Но они же повелевают темными сущностями», — удивился Лас.

«Всегда легче найти общий язык с бывшими врагами, чем с бывшими друзьями, — мысленно усмехнулся Сантилли, — Ты садиться будешь?».

Страсти на Совете разгорелись нешуточные. Король Рошейн Бьедуен из того же рода что и князь Вардис (Шаони, кто забыл, но интересуется), лениво цедя слова, высказал свое мнение по поводу родственной встречи и людей в частности. На что Рашид невозмутимо напомнил историю рода Луа, опустив, что прямой наследник мага-чернокнижника в данный момент жив и здоров, обладая пусть не такими огромными способностями, как его отец, но все-таки.

— Мне плевать, войдете вы снова в состав Совета или нет, — холодно произнес Таамир, — но если опять начнете мутить воду, я с большим удовольствием разомну крылья. Лично.

Рошейн скривился:

— Это угроза?

— Боги с тобой, — ласково ответил дракон, — Обычное предупреждение.

Заседание продлилось до глубокой ночи. Ласайента жадно впитывал все, что говорилось, малейшие нюансы в речи, движениях и мимике. Сантилли равнодушно рассматривал высокий зал, украшенный резными колоннами. Шонсаньери помалкивал, внимательно наблюдая за происходящим.

Кроме них на Совете присутствовали оба сына короля Дэи Вэ: Матис и Орелин, все время переговаривающиеся между собой и бросающие многозначительные взгляды на Ласа. Йёвалли случайно встретился со старшим принцем глазами и заполучил в свою копилку очередную похабную ухмылочку. Небрежно пробежавшись взглядом по фигуре темного и слегка задержавшись ниже пояса, Ласайента удивленно-пренебрежительно приподнял брови и равнодушно отвернулся. Матис начал предсказуемо багроветь и открыл было рот, но опомнился и вместо этого сказал что-то младшему брату. Оба принца выразительно заухмылялись. Война была объявлена.

Вардис мысленно окликнул Ласайенту и попросил не перебарщивать. Если что. Йёвалли обещаний благоразумно давать не стал. Мало ли, потом отвечать придется за данное Слово, а так все вполне можно списать на случайность. Чего в жизни не бывает? Ведь так? Больше внимания он на братьев не обращал, причислив их к незначительным предметам обстановки.

В конце концов, Рошейн определился с выбором и, не смотря на явное неудовольствие своего советника герцога Тиборда из рода Луа («Не везет Мишелю с близкими родственниками», — посочувствовал Сантилли) и главнокомандующего армией герцога Камаля Марина, присоединился к союзу. Экономические выгоды от этого были налицо, да и Влад Вардис накануне недвусмысленно посоветовал «не страдать ерундой». Вообще-то князь употребил несколько другое выражение, но суть была та же самая.

Таамир настаивал на жестком соблюдении Договора, Рошейн пытался выторговать себе привилегии, и тогда разозленный препирательствами дракон предложил ему гнить в своем болоте и дальше. Темный вспылил, но Ин Чу надменно его проигнорировал. Маярт скромно промолчавший весь Совет, вежливо поинтересовался экономическим положением в стране хозяев, вдруг помощь нужна? Материальная или военная. Пусть король не стесняется, они поймут. После этого дэи вэ молчал минуту, сверля невозмутимого мага пристальным взглядом.