Пока я не умерла

Я хотела позвонить заблаговременно, убедится, что они будут открыты, как это принято во Франции. Владельцы магазинов в этой стране капризны и своевольны, открываются и закрываются когда захотят. Уже не раз было, когда я мчалась через весь город, чтобы в итоге обнаружить закрытые двери и вывеску, «временно закрыто». Или вообще не было никакой вывески. Как сейчас.

Однако в магазине винтажной одежды горел свет. Старомодный колокольчик звякнул над моей головой, когда я открыла дверь, а в лицо мне ударил узнаваемый запах, пахло совсем как в старые чемоданы.

— Bonjour, mademoiselle, — раздался голос из-за стойки с кринолинами.

Это была та самая женщина, которая выходила в тот день покурить. Она выжидающе уставилась на меня.

— Здрасте. Я просто хотела спросить, может Вам что-нибудь известно про соседний магазинчик — Le Corbeau или как он там называется. Когда они будут открыты?

Женщина вышла из-за стойки и закатила глаза.

— Они? О, да кто знает. Когда они должны были быть открыты, и когда они на самом деле открыты, две совершенно разные вещи. Они попросили меня присмотреть за их магазином, пока они будут отсутствовать. Они уехали вчера — на пару недель, как сказали. Может больше.

Две недели? Я не хочу ждать так долго. Но разве у меня есть выбор?

— Они не оставили телефона? Я могла бы позвонить и узнать, когда можно будет прийти в следующий раз.

— Неа, По крайней мере, мне никакого номера не написали.

Я вздохнула. Это путешествие заставило меня потратить слишком много времени в пустую. Или…нет?

— А кто владельцы? — спросила я, в надежде хоть что-нибудь узнать. Хоть самую малость.

Женщина таким авторитетным жестом положила себе руки на бедра, что её поза практически кричала о том, что передо мной королева сплетен.

— Это мужчина и его престарелая мать. Они вроде как… — Она сделала универсальный жест, покрутила указательным пальцем у своего виска, чтобы показать, мол «чокнутые».

— Они…целители? — спросила нерешительно я.

Она выпрямилась и подняла брови, её осенило.

— Так вот почему ты так хочешь их найти! Что…у тебя мигрень? Или бородавки?

— Прошу прощения?

— Мигрени и бородавки, вот на чем специализируется та старая леди.

— Ой, — только и выдавила я из себя.

Сердце мое забилось. Магазином религиозной утвари управлял целитель — я на верном пути! Мои мысли с бешеной скоростью проносились у меня в голове, я приложила гигантское усилие, чтобы вновь вернутся в разговор.

— Гм, мигрени…у меня мигрени.

— Что ж, ну тогда ты еще придешь. Она тебя вылечит. Я водила к ней свою тетку. Её мучили страшные мигрени, приходилось водить её в больницу по три-четыре раза в год. Но с тех пор, как она побывала у этой старой леди, тетка больше в больницу ни ногой.

— А её сын? Он тоже целитель?

— Ну, знаешь, как это работает. Он, вероятно, следующим в очереди на дар. Когда она устанет от своего дара, то передаст его ему.

Я подумала о том, что мне рассказала Мами.

— Я слышала, что знахари — это редкость, потому что молодое поколение не хотят принимать дар.

— О, этот примет, здесь без вопросов. Даю гарантию. Как я уже сказала, они оба… — Она снова покрутила пальцем у виска. — Пока он ждет её ухода на «пенсию», он берет на себя все обязанности по магазину…и заботу о матери. Хороший сын. Не то что мой, — она в отчаянии покачала головой — который полный неудачник. Не вылазит из полицейского участка.

— Ах, спасибо за информацию, — сказала я, стараясь быстро высвободиться из того, что грозило перерасти в долгий и мучительный разговор.

Я помахала ей на прощание и она помахала мне в ответ, крикнув,

— Приходи через две недели. Может две с половиной, чтоб уж наверняка.

* * *

В следующую субботу, сразу после полудня, я лежала у Винсента в комнате, когда мне позвонил Амброуз.

— Угадай, с кем я пересекся Кейти-Лу? Или точнее, кто пересекся со мной, и присвоила себе мой кафешный столик, пока я полностью не согласился с её желаниями.

Я улыбнулась.

— Дай телефон Джорджии.

В телефоне раздался голос моей сестры, в комплекте с поддельным южным акцентом,

— Привет, сестренка. Моё обеденное свидание накрылось, но к счастью я встретилась вот с этим горячим красавчиком, и он галантно предложил быть сегодня вечером моим сопровождающем. Я на самом деле не планировала никуда идти, но потом поразмыслила и решила, что это ж будет так бестолкового не покрасоваться с таким мужчиной на людях.

Я слышала голос Амброуза,

— Я же сказал тебе, что сегодня занят. Не обижайся, но у меня дела. Почему бы тебе на вечер не ангажировать с собой нашего художника.

— Ой, цыц, — Я слышала, как моя сестра шикнула на него. — Ты же знаешь, что сам хочешь пойти. Перезнакомится со всеми этими цыпочками из мира искусства, через несколько часов ты мне скажешь спасибо.

Я рассмеялась.

— Где вы?

— В кафе Сент-Люси. О, и Амброуз сказал, что вы все собрались на концерт Себастьяна сегодня вечером.

Дьявол. Я совсем забыла сказать Винсенту о концерте.

— Я такого не говорил! — расслышала я ответ Амброуза. — Я только сказал, что я спрошу у Винсента…

— Скажи Винсенту, Амброуз хочет пойти, — сказала Джорджия, не обращая на беднягу Амброуза никакого внимания. — О, и скажи Жюлю и Артуру, чтобы тоже приходили. Группа Себа играет на разогреве и впрямь у очень хорошей британской рок-группы. Я смогу провести всех.

— Пожалуйста, только не говори мне, что это место находится где-то неподалеку от «Denfert», — сказала я, ссылаясь на подвластный район нума, где владельцем клуба был Люсьен.

— Неа. Это на rue de La Paix вблизи от всех других мест, где играется живая музыка. Как раз к югу от Монмартра, — ответила она. — Амброуз хочет, телефон обратно.

— Я просто хочу внести ясность, что никуда не иду, — прогремел Амброуз своим баритоном.

Мой телефон пискнул, прошел еще один вызов. Этот уже с сотового Джорджии. Я поставила Амброуза на ожидание.

— Я еще не закончила. — Я слышала, как она захихикала, когда Амброуз отобрал у неё телефон. — Просто хочу удостовериться, что ты там будешь. Вечером, в девять Divans du Monde, — прокричала она, перед тем, как оба номера, Джорджии и Амброуза, исчезли с экрана моего сотового.