Покер со смертью

— Как объяснил мне Эндрю Приор, они хотели посмотреть место для свадьбы. Может вы мне расскажете, Этвуд, почему один из моих детективов, а по-совместительству ваш напарник, обсуждал с сестрой подозреваемого свадьбу?

— Тобиас встречался с Беатрис Приор уже больше месяца, — скрывать что-либо не было никакого смысла. — У них завязался роман, когда Итон её охранял после покушения. Они хотели пожениться, когда расследование будет завершено.

— Янг, Хейес, выйдите! — тихо проговорила капитан, но увидев, что полицейские топчутся в нерешительности, Метьюс крикнула. — Быстро! — закрыв за ними дверь и опустив жалюзи, села на свое место указав Этвуд на стул. — Рассказывайте! Всю правду! Помните, на кону стоит ваша карьера, моя и репутация Итона!

Молли прикрыла глаза рукой, собираясь с духом, а потом рассказала капитану всё: начиная от знакомства с Ридом в начале расследования и заканчивая выходными на острове. Ей было невероятно стыдно, она поддалась своим эмоциям, позволив страсти и желанию выйти на первый план, затмив всё вокруг.

Джанин молчала долго, очень долго, словно решала в уме сложную арифметическую задачу.

Когда она заговорила, ее голос звенел от гнева и ярости:

— О чем вы только думали? — она стукнула кулаком по столу. — Хотя я догадываюсь о чём! Смазливая физиономия, обаятельная улыбка, шикарная фигура — и вы поплыли! Да он использовал вас, чтобы добраться до материалов дела. Неужели вы думаете, что такой мужчина как Рид, с его внешностью, деньгами, мог всерьез заинтересоваться… — Метьюс судорожно сдавила виски. — Боже, когда пресса об этом узнает, они на нас камня на камне не оставят. Все наши улики можно слить в унитаз! Может поэтому мы не могли найти ни одной толковой зацепки? Потому что мои детективы играли за команду соперника?

— Капитан! Ни я, ни Тобиас никогда…

— Замолчите! Что капитан? Вы мои лучшие детективы, а что в итоге: один мертв, а другая трахается с главным подозреваемым! Вы отстранены! Сдайте свой значок и оружие! — голос женщины был ледяным. — Относительно вас, Этвуд, будет начато служебное расследование. И молитесь Богу, чтобы его результатом оказалось только ваше увольнение!

Мол на ватных ногах вышла из кабинета. Расплата за совершенный «грех» настигла её слишком неожиданно, слишком масштабны и ужасны были последствия. Конечно, Метьюс имела полное право психовать и совершенно справедливо наказала её, она бы на месте капитана поступила точно так же, но на душе все равно было паршиво.

Слова женщины, что Эрик использовал её, острой занозой засела в мозгу. С одной стороны он ни разу не воспользовался их связью чтобы «защититься», раз и навсегда избавившись от обвинений. А с другой, глубоко в душе она понимала, Рид, при других обстоятельствах, никогда бы не добивался её внимания. При наличии такого выбора моделей и просто красивых женщин, что окружали мужчину, заурядная, среднестатистическая барышня вряд ли смогла бы хоть чем-то заинтересовать плейбоя-миллионера.

Этвуд вызвала такси и поехала домой, ей ещё предстояло позвонить родителям Тобиаса и узнать не нужна ли какая-то помощь в организации похорон.

***

Церемония была назначена на среду, а сама служба должна была проходить в одной из церквей Кенвуда. Родители Итона отказались проводить стандартные полицейские похороны, решив провести все в узком кругу. Хотя понятие «узкий круг» у Эвелин Джонсон было достаточно специфичным.

Зал украшенный лилиями был забит под завязку, а сама Эвелин громким, хорошо поставленным голосом читала свою прощальную речь. Молли видела то там, то тут знакомые лица: Метьюс, Питер, Уилл, ещё несколько человек с академии и участка.

Она расположилась на последнем ряду, под стенкой и наблюдала за Джонсон.

Удивительно, эта женщина даже из похорон собственного сына умудрилась сделать рекламную компанию. Утром все обложки её изданий пестрили историей жизни Тобиаса: его детскими и юношескими фотографиями, подробностями жизни. Только роман с Беатрис Приор остался сокрыт от посторонних глаз, но тут Молли была уверенна не обошлось без Эрика.

Эвелин даже не постеснялась просить её прокомментировать их дружбу с её сыном, но Мол категорически отказалась. Отказ разозлил женщину, хоть она всячески и старалась это скрыть.

Когда служба подошла к концу и присутствующих попросили пройти в холл, где были расставлены закуски, Мол осталась в зале и подошла к гробу. Положил руку на гладкую поверхность и тихо прошептала:

— Прости меня Тобиас!.. За все!..

С тяжелым сердцем она покинула церковь, в голове крутились мысли, что если бы она не улетела, они бы с Итоном скорей всего работали, и не было бы этой злосчастной поездки, унесшей две жизни…

Трис…

На завтра были назначены её похороны и Мол вела диалог с самой собой, отправлять ли записку с соболезнованиями Эрику или не стоит.

Решившись, она попросила таксиста остановиться возле Аон-центра, взяла на ресепшене бланк с ручкой и, пару секунд поразмышляв, написала:

« Мне очень жаль! Беатрис была замечательной девушкой! Прими мои соболезнования! Мол.»

Сложила листок, запечатала его в конверт, что лежал рядом на стойке, и, подписав «Эрику Риду», попросила девушку администратора передать его в офис Технолоджис Интерпрайз.

Такси стояло в пробке на Мичиган-авеню, когда в кармане завибрировал телефон. Увидев номер капитана, Мол похолодела, но все же нажала ответить.

— Этвуд! Где вы сейчас?

— Еду домой!

— Приезжайте в участок, как можно быстрее! — отрезала Метьюс и отключилась.

Молодая женщина невероятно нервничала, когда через тридцать минут входила в здание полицейского участка. Что её там ожидает? Разговор с представителями отдела внутренних расследований или предложение уволится без компенсаций по-тихому?

***

Капитан кружилась по своему кабинету как акула и это было показателем серьёзной озабоченности и взвинченности. Через несколько минут на пороге появились Уилл и Питер, Метьюз пригласила их в кабинет и, встав у стола, медленно начала говорить:

— Только что пришел отчет техников. Кто-то покопался в тормозной системе машины. Они утверждают, что это не было несчастным случаем. Её повредили специально! Совершивший это, точно знал, что делает. У них не было почти никаких шансов. Кадиллак Эскалейд весит три с половинной тонны, отказ тормозов на скорости при таком весе — фатально, — капитан гневно поджала губы. — Это было хладнокровное и расчетливое убийство!

Детективы пораженно молчали, переваривая услышанное.

— Но кто мог такое совершить? — озвучил в слух общую мысль Питер.

— Это и предстоит узнать! Мы берем это дело!

Мужчины оглушенные открывшимися подробностями вышли из кабинета, Мол поднялась за ними, но капитан остановила ее:

— Этвуд, останьтесь! — она выложила на стол её значок и пистолет. — Хоть я ещё невероятно зла на вас, но сказала вам правду — вы мой лучший детектив! Не совершайте больше подобных ошибок — не рушьте свою карьеру! Второй раз я вас не прощу! Делом Миранды Метл будут заниматься Янг и Хейес, даже на пушечный выстрел туда не лезьте. На вас убийство Беатрис Приор и Тобиаса Итона! Найдите мерзавца, который совершил это, и принесите мне его голову!