Покидая рай

– Он пытался разозлить меня, и ты это знаешь.

Мой старый друг скрещивает руки на груди.

– Ты изменился, Калеб. Я больше не знаю тебя. И это не связанно с Кендрой.

– Ерунда. Я такой же как и был.

Он смеется.

– Ты ведешь себя вызывающе. Все знают это, кроме тебя. И это самое страшное.

Нет, самое страшное в том, что люди не понимают, насколько сильно они изменились.

– Так все остальные не изменились, кроме меня?

– Нет, чувак. Каждый изменился, никто не остался прежним. Ты единственный, кто не может принять это. Ты больше не десятиклассник, ты не встречаешься с Кендрой ,и ты не парень, который занимается борьбой. Ты плохиш, задумчивый бывший заключенный.

Я покажу ему задумчивого бывшего заключенного. Я стучу мячом, и когда Брайен идет прямо на меня, я отталкиваю его, прежде чем бросить.

– Фол!
– кричит Брайен.

– Ты сказал, чтоб я смирился с тем, что я плохиш и бывший заключенный. Я всего лишь принял твое предложение.

Я протягиваю руку. Он подозрительно смотрит на меня, затем хватает меня за запястье, прежде чем я поднимаю его. Я ещё три раза бросаю в корзину и отвоевываю два подбора у Брайена.

– Ты знаешь, что тебе нужно?
– говорит Брайен, в то время как вытирает пот со лба.

– Новый лучший друг?
– предлагаю я.

– Нет. Тебе нужна подружка. Назови имя чики, которую, ты считаешь горячей. Просто назови.

– Мэгги Армстронг.

– Нет, серьезно. Имя чиксы.

– Я серьезно.

– Чувак, это отстой. Ты же попал в тюрьму из-за нее.

– Мне хорошо об этом известно.

– Ты хочешь сказать мне, что тебя привлекает Мэгги Армстронг? Твоя ближайшая соседка? Девушка, которая странно ходит, потому что ты переехал её ногу машиной?

– Брайен, ты начинаешь вести себя как Дрю.

Брайен озадаченно смотрит на меня, пытаясь понять то, в чем я только что признался ему. Затем он заливается смехом. Он не может остановится, и падает на землю в истерике, держась за живот.

– Это…Смешно, - выкрикивает он, когда переводит дух, -О боже, это не может быть правдой…,-говорит он, затем снова истерически смеется.

Я серьезно задумываюсь о том, чтобы надрать ему задницу, прямо сейчас. Но он не Вик или Дрю, это Брайен. Я беру мяч и направляюсь обратно в дом, но перед тем говорю Брайену, чтобы он шел к черту.

Дома никого нет; весь дом принадлежит только мне. Я хочу орать во всю глотку, но только я собираюсь сделать это, как звонят в дверь. Брайен идиот, если настолько глуп, чтобы приходить сюда снова и смеяться мне в лицо. Может быть, после всего, я использую его голову в качестве груши.

Но я открываю дверь, и это не мой лучший друг стоит передо мной. Это Кендра, моя бывшая девушка. Вместе со своими блестящими губами.

– Привет, - говорит она.

– Привет.

– Твои родители дома?

– Нет.

Она уже знает, что их здесь нет.

– Могу я войти?

Я открываю дверь шире. Она направляется прямиком наверх в мою комнату. Я смотрю ей вслед и мой взгляд фокусируется на её стрингах, торчащих из под шорт, прежде чем я иду за ней.

Закрываю дверь, я так всегда делаю, когда мы собираемся зажиматься. Я прислоняюсь спиной к двери и смотрю на неё. В этот раз мы не собираемся зажиматься. Я знаю это. А она, очевидно, нет, я могу сказать это по тому, как она одета. Этот нелепая рубашка с низким вырезом, клянусь, её соски на миллиметры ниже кружевного воротника. И её шорты открывают значительно больше, чем я бы хотел, чтобы какая-нибудь из моих подруг показывала. Но она не моя девушка, она девушка Брайена.

Кендра бродит по моей спальне, притрагиваясь пальцами к столу, комоду и шкафу. Когда она поднимает световой меч и включает его, я испытываю желание сказать ей, чтоб она не прикасалась к нему.

– Когда ты собираешься избавиться от этой игрушки?
– спрашивает она, размахивая им в воздухе. Я не отвечаю.

Вздыхая, она говорит:

– Я знаю, что Брайен рассказал тебе о нас. Но я до сих пор тебя люблю, ты ведь знаешь.

Она сокращает расстояние между нами, достаточно близко, чтобы я мог чувствовать запах её вишневых губ.

Она облизывает их и наклоняется за поцелуем.

Я отворачиваю голову.

– Что? Одного парня тебе уже не достаточно?

– Я хочу вас обоих.

– Все кончено, Кенд. Нам не по пути.

– Нет, и ты знаешь об этом, потому что - я знаю это звучит эгоистично, но это правда - мне не нужен кто-то другой, кроме тебя.

– Поссорилась с Брайеном? Парень хочет на тебе жениться.

Она сдавленно смеётся.

– Мои родители думают, что он отличная партия для меня, а я подыгрываю им. Кроме того, мне нужен парень, с которым я могу появляться на публике. Но ты можешь быть моим личным парнем, КБ.

– Этого никогда не произойдёт.

– Давай поспорим?

Она отступает, указывая кончиком сабли на меня, а затем приставляет тупой конец к моему горлу. Злобная усмешка передергивает её рот.

– Ты можешь быть маленьким секретом. Тебе нравиться хранить секреты, не правда ли Калеб?

У меня учащается пульс, и атмосфера в комнате моментально меняется. Одна мысль прожигает мой мозг… Она знает.

– Чего ты хочешь?
– произношу я ровным голосом

– КБ, не выгляди таким грустным. Я просто хочу тебя, - говорит она, а затем убирает саблю и снова целует меня.

На этот раз я не отворачиваюсь.

Глава 28. Мэгги.

Потребовалась неделя, чтобы мама пригласила мистера Рейнолдса на ужин. Она спрашивала меня больше двадцати раз о том, одобряю ли я это. Я не хотела причинить ей боль, ответив нет.

Мистер Рейнолдс пришел к нам домой одетый в серый костюм с красным галстуком, словно он собирался в суд за нарушение дорожного движения. В руках у него двенадцать фиолетовых тюльпанов для мамы и коробка шоколада Frango для меня.

– Спасибо, - неловко говорю я, когда он вручает мне коробку. Мне открыть её сейчас или подождать до конца вечера… или завтра?

– Почему бы тебе не сесть, и устроится поудобней, Лу, - нервно произносит мама, беспокойно теребя черное утонченное платье, которое она решила одеть сегодня.

– Хочешь выпить? Вина… Бренди… Прохладительный напиток?

Мистер Рейнолдс улыбается, теплой улыбкой, я могу сказать, искренней.

– Удиви меня.

Мама смеется. Это приятный мягкий смех, который я не слышала за последние годы.