Покидая рай

Долгое время нам нечего сказать друг другу. Единственным звуком в комнате является наше дыхание и жуткий треск и скрип из старого дома.

– В тюрьме было страшно?
– спрашиваю я, нарушая тишину.

– Иногда.

– Например, когда? Что они с тобой делали?

Я поворачиваюсь и смотрю на него. Выражение его лица настороженно.

– Ты знаешь, ты первая, кто спрашивает меня о деталях.

– Я признаю, что слышала слухи. Я подозреваю, что большинство из них не правда.

– Что ты слышала?

Я сжала губы, нервничая из-за того что скажу ему.

– Давай посмотрим… У тебя был друг в тюрьме… Ты вступил в банду. Ты пытался бежать и попал в карцер… Ты избил парня, которого потом госпитализировали… Стоит продолжать?

– Ты веришь чему-нибудь из этого?

– Нет. А что, должна? Они правдивы?

Он прислоняется головой к стволу и глубоко вздыхает.

– Я был в драке и был брошен в карцер за это. Он закрывает глаза ладонями, - Я был в карцере 36 часов. Господи, я не могу поверить, что из всех людей, я говорю именно тебе об этом.

– Они давали тебе еду или воду?

Он издает смешок.

– Да, тебе дают пищу. Но ты спишь на плите цемента и одном дюймовом поролоновом матрасе, что положен на пол. Туалет из нержавеющей стали - ваш единственный компаньон.

– Ты, по крайней мере, был один, - говорю я. Я должна была ждать кого-то чтобы мне принесли пластиковую миску, чтобы я пошла в ванну, пока я была в больнице. Потом я должна была лежать там, пока они вытирали меня. Это было так унизительно.

– Врачи говорят, что когда-нибудь ты сможешь ходить без хромоты?

– Они не знают. Я должна ходить на физиотерапию два раза в неделю, до поездки в Испанию.

– Испания?

Я объясняю, почему работаю в доме Миссис Рейнолдс каждый день и о своей мечте уехать из Рая, чтобы отделаться от прошлого.

– Я не мог дождаться, чтобы вернуться сюда, - признается он, - Вернуться сюда, означало, что я буду свободен от заключения.

– Это потому, что ты, Калеб Бекер. Люди всегда примут тебя. Единственное, что мешало мне быть изгоем до этого, был теннис и Лия. Сейчас, я потеряла их обоих. У меня нет ничего, кроме унизительных взглядов и комментариев людей, которые они думают, я не слышу.

Калеб встает и принимается снова мерить чердак шагами.

– Возвращаться домой так отстойно. Но уезд из Рая будет отговоркой.

– Для меня, - говорю я ему, - Уезд из Рая означает свободу. Я чувствую себя взаперти, пока живу в этом городе, где каждый напоминает мне, что теперь я полная неудачница.

Калеб приседает, его лицо прямо перед моим.

– Ты не неудачница. Черт, Мэгги, ты всегда знала, чего хотела и шла к этому.

Я говорю ему чистую правду.

– Уже нет. Когда ты сбил меня, часть меня умерла.

Глава 25. Калеб.

– Калеб, телефон!
– кричит мама из кухни.

Я был у себя в комнате, пытаясь разобраться с этими запутанными мыслями, которые у меня возникли с вторника, когда Мэгги и я были заперты на чердаке. Мы сидели там, наверное, сорок минут. И за этот короткий период времени, я, скорее всего, рассказал ей больше, чем Кендре. Вообще когда-нибудь.

В данный момент у меня серьезные неприятности. Я беру трубку и направляюсь в комнату.

– Алло?

– Привет, КБ. Это Брайэн.

– В чем дело?

– Сегодня воскресенье, - говорит Брайен чересчур веселым тоном.

– И?
– произношу я.

– Да ладно, чувак, не говори, что ты забыл о нашем ритуале. Ты, я, Дрю и Тристан…

Я помню. В воскресенье днем просмотр футбола - я, Брайэн, Тристан и Дрю. “Никаких цыпочек” -гласил наш девиз.

– Я выезжаю к Тристану в десять. Будь готов, - говорит Брайэн,а затем связь обрывается.

Я в брифах. Я поклялся себе, что буду спать весь день. Но если я хочу вернуться к нормальной жизни, то воскресный футбол нельзя игнорировать.

Я по-быстрому принимаю душ - поверьте мне, я уже привык к этому. И когда натягиваю старые штаны и майку, слышу внизу маму, которая любезничает с Брайеном.

– Я так рада, что ты позвонил Калебу. Ты такой хороший друг. Вот немного китайской еды, оставшейся с прошлого вечера, - я клянусь, она как неуправляемая машина.

Когда я спускаюсь вниз, Брайен говорит мне:

– Твоя мама отпад, КБ. Посмотри на всю еду, которую она упаковала для нас.

Я смотрю в большую сумку для продуктов. Мама, должно быть, положила половину еды из нашего холодильника туда. Я собираюсь обнять её, но она берет кухонное полотенце и начинает вытирать стол, когда я подхожу ближе.

– Иди, - говорит она, - Проведи хорошо время.

Дома у Тристана мы ждем начала игры. Это Пэйкерз против Медведей. До моего ареста, я мог сказать вам каждую дату каждой игры и какой соперник у Медведей в каждой игре.

Я устраиваюсь на диване в подвале и откидываюсь на спинку. Я не могу дождаться, когда мы начнем смотреть. Другие парни понятие не имеют, как много я пропустил.

Черт, я даже представить себе не могу, как много всего пропустил.

Я вернул Кендру и друзей. Я должен забыть о Мэгги. Я уверен, что просто думаю о ней так много, потому что мы работаем вместе. Я приехал обратно в Рай с миссией: вернуть жизнь в нормальное русло. Сидеть и смотреть игру - это помогает осознать мое существующее положение, и все не так уж и плохо.

До того как Тристан начинает бросать банки Микалэуб каждому из нас.

– Откуда у тебя пиво?
– спрашивает Дрю.

– С четвертого июля. Я стащил ящик с родительской вечеринки и спрятал. Мама даже не узнала об их пропаже.

– Так держать, парень, - говорит Брайен, - Брось одну из этих штук сюда.

Брайен и Дрю ловят и сразу открывают их. Я ловлю одну, брошенную мне.

Тристан поднимает банку.

– За новый футбольный сезон Медведей.

– За защитника, который может по-настоящему бросать мяч, - говорит Брайен.

– И фулбека, который может по-настоящему донести мяч, - предлагает Дрю.

Они все поворачиваются ко мне, ожидая от меня глупую футбольную мудрость.

Я держу банку, холод проходит по ладони и вызывает дрожь в руке.

– И игрока, который может попасть по мячу, - добавляю я, интересно, они понимают, что я не сорвал крышку и ещё не открыл банку.

Они все пьют. Кроме меня. Я, возможно, рисковал попасть обратно в тюрьму, когда дрался с Виком из-за того, что он оскорбил Мэгги, но риск был оправдан. Я даже не приближался к спиртному, после аварии той ночью, и не собираюсь рисковать возвращением в тюрьму ради глупой банки пива.