Поклоняясь Солнцу

Ничего из этого Джи Ву не знал. Он просто шел по выложенной камнем улице и смотрел по сторонам. И конечно же молодой мастер не собирался идти работать на кухню! На глаза попался небольшой навес с уличной печью и деревянным прилавком. За ним стоял упитанный торговец и сосредоточенно переворачивал лепешки на противне. Обжарив лепешки с обоих сторон, он начинял их рубленным мясом и складывал вдвое. Никогда не видевший ничего подобного, Джи Ву подошел поближе

— Что это такое?

— Это Люйжоу хошао- ответил торговец- брать будешь? Медный лян, дешевле некуда.

— Мясо хоть свежее? — аромат стоял по настоящему умопомрачительный

— Свежее не бывает! Вчера осла привели, сегодня разделали!

— Аааа…Так это осел- растерянно глядя на рубленное мясо, произнес Джи Ву, расплачиваясь за покупку. Он никогда не слышал, чтобы ослов принимали в пищу, но аромат был слишком приятным и голодный живот был готов съесть даже дубленую кожу- Дайте парочку!

Отойдя от лавки, Джи Ву посмотрел на завернутое в лепешки мясо, вспоминая милых коротконогих осликов с их доверчивыми глазами, обрамленными пушистыми ресницами

— Буду считать, что ты был плохим ослом! Лягался и гадил посреди дороги! — с этими словами, юноша терзаемый муками совести, откусил огромный кусок и шустро задвигал челюстями.

Утолив терзающий голод, молодой мастер принялся усердно думать, как же в огромной крепости найти спертые инструменты и что делать, если их тут нет. Оставалось идти на дым, густо стоявший над одним из кварталов города-крепости.

Большое сосредоточие мастерских в одном месте обуславливается простейшей логистикой. Если много мастеров работают в одном месте, то можно разместить рядом склады вооружения, кожевенные мастерские и столярные производства. Чем меньше требуется времени на создание одной единицы оружия, тем лучше и молодой мастер понимал это как никто другой. Вскоре он услышал гул, перемежаемый гулкими ударами. Тут и там сновали повозки, запряженные низкорослыми лошадьми, а народ как под гребенку начал ходить в толстых кожаных фартуках. Приметив одну из повозок с черной крошкой на досках, юноша в образе девушки направился за ней.

Вскоре повозка встала у ворот склада и трое весьма пожилых работников принялись загружать ее мешками. "Видимо непригодные к службе" прошептал молодой мастер

— Добрый вечер! Меня отправили к вам! Меня зовут Чи Ву- девушка еще издалека поклонилась оторопевшим от таких дел работников

— Лаобай, как думаешь- это чинуши с ума сошли или меня глаза подводят? И тут перед нами стоит здоровенный лоб, а не работница Дома Терпимости? — скинув мешок с плеча, спросил один из работников

— Девочка! Гунцзи совсем в другой стороне! Иди иди! Кыш! — названный Лаобаем, даже сделал типичный жест рукой, словно сгоняя надоедливую птицу

— Да у вас совсем мозги от старости засохли? — возмутилась Чи Ву. Она широкими шагами подошла к работникам и с легкостью подняла одного из них, тряся за шиворот- Меня достали эти шуточки про проституток!

Двое оставшихся попятились в ужасе, оставив своего коллегу болтаться словно яблоко на ветке

— Да погоди ты! Мы сослепу не углядели стати то! — запричитал висящий на руке работник- Нам любая помощь по нраву, только отпусти на землю!

Нанеся непоправимый ущерб психике, девушка с легкостью влилась в коллектив грузчиков антрацита, ведь именно он хранился на складе. К сожалению, рабочий день кончался и сразу приступить к выполнению своего плана, Чи Ву не смогла. Старики, впечатленные историей о готовности безвозмездной помощи армии, выделили на складе уголок с брошенной циновкой, где иногда отдыхали после обеда, а уже с утра девушка разжилась широкой накидкой с рукавицами и принялась развозить мешки антрацита по мастерским.

Часто мастерам было плевать на внешность грузчика и равнодушно махали рукой в сторону горна, мол "Разгружай тут". Девушка же не терялась и едва ли не пожирала глазами каждый уголок мастерской. Свой инструмент каждый мастер способен с закрытыми глазами, да еще и спрятанный в подвале, так что Чи Ву не боялась пропустить или не заметить пропажу.

Однако, все усилия были тщетны. Мастера исправно создавали новые клинки с доспехами для пополнения, а девушка напополам с повозкой, обошла практически всю крепость, проникнув в каждую щель. На это ушла целая неделя.

Сгущающиеся сумерки добавляли тоски и девушка, отдав последний мешок антрацита, направилась к складам. Наверное все же придется придумать иной способ найти пропавшие семейные инструменты. Рядом с оружейным кварталом располагались мастерские скорняков, делающих кожаные основы под броню и ножны для клинков. Чи Ву, не знакомая с выделкой кожи, часто наблюдала за суетой мастеров. Остановилась она и в этот раз, но округа словно вымерла. Не было видно ни единого человека, а в воздухе раздался запах, появляющийся в преддверие грозы.

Девушка втянула носом воздух и посмотрела на чистое- без облачка небо.

— Я с ума что-ли схожу? — пробормотала Чи Ву

— Ох! Какая милая замарашка- томный женский голос раздался сзади и Чи Ву подпрыгнула от неожиданности

— На местных нищих посмотри! — ответ не заставил себя ждать- От них смердит так, что мухи на лету дохнут!

Чи Ву развернулась и взглянула на неожиданного собеседника. Это была женщина, одетая в белое платье. Нагрудник одетого доспеха был фиолетового цвета и полностью защищал талию, как и сегменты пластин, расположенные на бедрах. Волосы так же отдавали фиолетовым и были убраны на затылке с помощью диадемы, а прекрасное лицо источало власть. В руках неизвестная держала вычурный клинок, наполовину убранный в украшенные аметистами ножны.

Женщина лизнула свой указательный палец и потянулась к пятнышку угольной пыли на щеке Чи Ву. В этом движении было столько грации и красоты, что казалось сама богиня спустилась с небес.

— О нет нет! — отшатнулась Чи Ву и замахала руками- только не слюни! У вас тут все пристают к незнакомым девушкам, или это только твоя особенность?

Незнакомка словно на каменную стену наткнулась. Один из генералов Императора Мин- Юань Цзы была недосягаема подобно самому Небу и слышать подобное от простой работницы было неслыханно! Она любила приводить на ночь молоденьких девушек и наблюдать, как они пылают жаром от стыда, ощущая прикосновения нежных пальцев генерала, исследующих каждый уголок их невинных тел. Однако встреченная девушка не только не склонила голову, она смела еще и пререкаться!

В округе словно блеснула молния и меч генерала застыл в волоске от шеи Чи Ву. Ни один глаз на свете смог бы заметить движения, ведь Юань Цзы была одной из немногих, достигнувших ступени Трех Наичистейших!

— Нужно склонять голову, когда видишь своего генерала! Ибо ее очень легко лишиться! — Юань Цзы ждала хоть малейшего проблеска испуга в широко открытых глазах жертвы, однако та была совершенно спокойна

— О! Формация проводимости! — Чи Ву с интересом посмотрела на клинок у своей шеи- Ты поджариваешь внутренности врага молнией, или используешь для увеличения скорости?

— Кто ты…Такая? — видя нестандартную реакцию на смертельную угрозу, генерал впилась глазами в…грузчицу? Телега позади и пыль антрацита на одежде. Да и фартук с рукавицами используют лишь работники Линьаня. Но почему она не кричит в ужасе и не плачет, прося пощады? Быть может она просто скорбная разумом? Тогда все ясно! Генерал по новому взглянула на происходящее и рассмеялась

— Эй! Ты сумасшедшая? — склонила голову набок Чи Ву- сначала лезешь со слюнявым пальцем, потом железкой машешь, а в итоге смеешься без причины!