Поколение бесстрашных

Она достала откуда-то из тумбочки фотографию. Я рассматривала белое прямое платье с фатой, Джоан никогда не шел этот цвет, делая ее еще бледнее, но здесь, рядом с Клаусом в темно-синем костюме, она как будто сияла изнутри.

– Какая вы красивые, - охнула я. – Можно возьму? Поставлю ее у себя в квартире.

– Конечно! Я тут подумала, может, нам устроить праздник? Хотя бы для друзей? Соберем всех, будет повод надеть второй раз платье, - неожиданно хлопнула в ладоши подруга. – Тем более, что никто из них не был…

– Почему бы и нет? Сейчас все относительно спокойно, можно немного и порадоваться жизни, - поддержал Берч.

В дверь позвонили, это были Джей и Мэй, странно видеть их вместе, но, кажется, спокойный характер целительницы уравновешивал дерзкого Милтона. Порой я и сама с трудом узнавала его, похоже, нам всем стоило пройти через кромешную Тьму, чтобы прийти к Свету. В моем присутствии блондинка всегда терялась, словно боялась. Еще бы, до плена я хотела ее побить. Но она и правда заслуживала это.

– О, две халявшицы, - поприветствовал нас кандидат в Хранители в своей манере.

– С чего бы это?
– Джоан сердито взглянула на него, а Мэй тут же одернула его за руку, и лишь Клаус беззвучно рассмеялся.

Пожалуй, их роману я была даже рада, так нашлись рычаги давления на Джея, который хоть и подобрел, но продолжал подкалывать меня. А я, в свою очередь, жаловалась Мэй на него. Мне было неловко, ведь сердобольная целительница верила каждому моему слову и отчитывала Милтона, за что я потом от него снова получала.

– Пока мы сгоняем темных на окраины, вы прохлаждаетесь в Академии, ну ничего-ничего, скоро у вас начнется стажировка, - довольно протянул Джейсон, садясь на диван между целительницей и Клаусом.

– Сам-то ты давно ее закончил ее? – парировала подруга.

– Уж мы-то проявим себя на стажировках. Не боишься растерять весь свой авторитет? – наигранно протянула я, по части выпендрежа ему не было равных.

– Только не из-за тебя, - хмыкнул Милтон.

– А говорил, что она все выдумывает, - робко прошептала Мэй, сидя дальше всех от меня. – Ты и правда несносный!

– О, поверь, это самое милое, что мы слышали от них в последние несколько лет, - хохотал Клаус, за что тут же получил толчок от Джея. – Где Рида носит?

Я сделала вид, что не слышу вопроса, наблюдая, как потолстевший Феликс переворачивается во сне на моих ногах. Кажется, еще чуть-чуть, и под его весом я перестану их чувствовать. Его белая пассия испуганно выглянула из-под стола, но выйти не решилась. Кажется, кошка так и не оправилась от потери прошлых хозяев.

Словно услышав вопрос Милтона, Дин тут же явился. На него я предпочитала не смотреть, проще терпеть подколы Джея, чем пристальный взгляд наследника, которым он тут же смерил меня, не услышав моего приветствия.

Он, в отличие от других, был в министерской форме и выглядел измотанным, и мне почему-то казалось, что если я сейчас обниму и поцелую его, то он снова улыбнется. Но я предпочла игнорировать его, боясь, что не сдержу свои ядовитые комментарии. Кажется, сейчас я начинала понимать Милтона, когда он не упускал возможности лишний раз унизить или обидеть меня. С той лишь разницей, что это он бросил меня, а не я его.

Как всегда, любое напряжение спасал Клаус невероятными байками, кажется, даже нудные скучные собрания он мог пересказать, как комедию. В какой-то момент вино окончательно расслабило меня, а мысли перестали терзать.

– Так, милая, хватит с тебя, - Клаус телекинезом ловко подхватил бокал, который в порыве очередного приступа смеха, Джоан задела рукой.

Я решила уловить момент, чтобы скрыться от хмурого пристального взгляда Дина вместе с подругой на террасе. Схватив недовольного кота, я пошла за ней.

– Феликс мне все ноги отлежал, - простонала я.
– Может, и мне завести себе кота?

Джоан оперлась спиной на кирпичный парапет, за которым открывался вид на соседние дома и сквер между ними.

– О, нет-нет-нет, - подруга внезапно посмотрела строго на меня. – Запомни, сначала налаживаешь личную жизнь, а потом заводишь котов. Не наоборот! Иначе это дорога в один конец.

– По-моему, ты преувеличиваешь, - усмехнулась я.

– Именно поэтому ты не разговариваешь с Дином? – вкрадчиво спросила она. – Если бы мы знали, то не стали бы…

– Все хорошо, - улыбнулась я, но затем грустно добавила. – Зато он не бросит меня… как это делают все вокруг.

Джо закусила губу, приняв мое замечание в свой адрес. Она не первый раз предпринимала робкие попытки расспросить меня о нас с наследником, но каждый раз слышала один и тот же ответ.

Дверь на террасу внезапно открылась, Феликс сиганул из моих рук на пол и побежал в комнату.

– Джо, Клаус тебя зовет, - послышался до боли знакомый голос, на который я даже не обернулась.

Подруга взглянула на меня и тут же испарилась, я надеялась, что Дин уйдет вместе с ней, поэтому так и стояла, рассматривая редких людей внизу, которые еще гуляли по скверу.

– Ты теперь вообще не будешь со мной разговаривать? – от голоса наследника я подскочила на месте, надо же, как незаметно подкрался.

– Ну, почему же? На совещаниях придется, куда ж денусь, – я не хотела ссориться с ним, но меня буквально распирало, и каждым словом словно пыталась сделать ему больно. – Здесь холодно, пойду в комнату.

Мысль, почему Дин не пришел вовремя на нашу вечеринку, сводила с ума. И чем больше думала, тем больше бесилась. Пытаясь не смотреть на него, я пошла к выходу, но Рид крепко хватил меня за руку и прижал к парапету. Это только разозлило меня.

– Где ты был? Не смей говорить, что у тебя были дела в Доме правителей! – каждое слово я сопровождала толчком Дина в грудь, пытаясь вырваться. – Опять развлекал свою невесту? Чего же ты ее сюда не привел, не стесняйся, все свои.

Я снова попыталась уйти, но наследник не собирался меня отпускать.

– Но я действительно задержался у отца в кабинете, - он снял с себя пиджак и накинул на мои плечи, пытаясь согреть.
– Что ты себе там придумала?

По его взгляду всегда можно было с легкостью определить, врет он или нет. Стоило затеять неприятный разговор, как он становился предельно серьезным, а в глазах читалась безысходность. Но сейчас это был совсем другой Дин. Видимо, он боялся чего-то другого, и моя ревность только развеселила его.