Поколение бесстрашных
Шрифт:
– Вы были напуганы и могли понять все не так, - почему-то мои доводы совершенно не пугали его. – Конечно, мы неидеальны, но и не монстры, как вы описываете. Адепты Света и Тьмы живут в мире, мы не утопаем в кровавых бойнях, как Эстер.
– Потому что ты прогнулся под них, - жестко отреагировал Правитель.
– Возможно, тебе стоит последовать нашему примеру?
Кто бы мог подумать, что все наши рассуждения с Клаусом окажутся правдой? Мне не нужно было обладать предвидением Магнолии Хоук, чтобы знать, что Энтони на это не пойдет. А весь этот разговор бессмыслен.
–
– Ты хочешь умереть и оставить сыну в наследство город в руинах? Неужели твое упрямство стоит жизни сотен стражей?
Я стояла между двумя правителями и была готова в любой момент откинуть барьером обоих, еще чуть-чуть и в руке отца Дина зажжется его смертоносная способность.
– Мы делаем это ради людей, которые не могут постоять за себя, которые хотят спокойно спать, не боясь за себя и своих близких. И если цена этому - моя жизнь, пусть так.
В холодных темно-серых тонах зала даже многочисленные кристаллы на потолке едва освещали огромный полупустой зал, но сейчас, казалось, все вокруг померкло.
Я испуганно взглянула на Клауса, а к нам спешили Тейт и Абрамс, пока Энтони со всей своей жесткостью не сказал лишнего.
– Они возьмут больше, чем твоя жизнь. Тебе не победить в этой схватке, Энтони, - словно поставил точку в разговоре Аарон Джертон.
– Я же говорил, - не к месту рассмеялся Ноэл, поправляя синий сьют, - стоило оставить их на минуту, и сразу уже о какой-то схватке речь.
– Видимо, на то есть свои причины, - скептически хмыкнул Абрамс, заметив, как я одергивала рукава.
Верховный Хранитель явно не разделял стремление Советника сгладить острые углы там, где не следовало это делать. Цель этой встречи по-прежнему ускользала от меня, и я не сводила с главы Амхельна подозрительного взгляда. Разочарованный неприступностью наших правителей, он как будто начал скучающе оглядываться.
– Как можно вести серьезные разговоры после столь долгой и утомительной дороги? – причитал тем временем Ноэл Тейт. – Мы предоставим вам замечательные апартаменты, а завтра…
– Вы все умрете! – внезапно перебил его Джертон, переходя на рычащий шепот. – Как вы этого не понимаете? Я знаю, о чем говорю. Всадник не будет вечно васохранять, и, как только он уйдет, городу конец! Не совершайте ошибку!
Он снова пытался достучаться до правителей, переводя испуганный взгляд с одного правителя на другого.
– Пускай наша свобода и призрачна, но это все лучше забвения. От Эстера камня на камне не оставят!
Его резкие фразы обескураживали. Казалось, стало не только темно, но и резко похолодало, словно сам Смерть вот-вот явится в этот зал. Джертон то и дело оглядывался на фигуры в черных одеждах, оставшихся у входа, и от них тоже не укрылась взвинченность правителя Амхельна. Он попросту боялся и не понимал, почему никто его не слышит.
– Аарон, - вкрадчиво произнес Энтони, когда те начали приближаться, - тебе угрожают? Только скажи, и мы защитим тебя!
Темные приближались, и я, поймав напряженные взгляды Дина и Клауса, уже приготовилась
проецировать барьер. Неужелиони осмелятся напасть прямо здесь? Эпигоны остановились в нескольких метрах от нас, но своим присутствием тут же заставили Джертона взять себя в руки.– Не стоит, Энтони, - ухмыльнулся он, дружески похлопав Рида-старшего по плечу. – Позаботьтесь лучше о своей защите. Она вам понадобится больше…
Мурашки побежали по коже от обреченности, с которой он окинул нас взглядом, словно прощался. Развернувшись, мужчина развернулся и пошел навстречу своим охранникам. Или, быть может, надзирателям?
– Аарон, стойте, я распоряжусь насчет апартаментов! – опомнился Ноэл, но глава Ахмельна лишь отмахнулся. – Но вы же только приехали…
Джертон так и не обернулся, а когда прошел мимо эпигонов, то и они без промедлений двинулись к выходу.
– Энтони? – Верховный Хранитель настороженно нахмурил брови.
– Проследи за ними, Джош, - кивнул Рид-старший, уловив смысл вопроса Абрамса. – Убедись, что он благополучно покинул Эстер…
Без лишних разговоров Джошуакивнул и вышел из зала. Несмотря на проявленную уверенность, сейчас Правитель даже не скрывал охватившую его тревогу. Он даже забыл по привычке датьсыну новых поручений прежде, чем молча уйти в сопровождении отряда хранителей. Советник Тейт поспешил за ним, и вскоре в зале кроме пары стражей остались только мы с Клаусом да Дин с Джейсоном.
– Что это было? – я первой нарушила тишину.
– Дружеский совет всем нам держаться за задницы?
– растерянно пожал плечами Клаус.
– Жалкая попытка напугать, - фыркнул Милтон, сложив руки на груди. – Как будто нам первый раз угрожают расправой…
– Да, только этот Аарон сам напуган больше всех, - Дин хмурился сейчас точно так же, как отец.
– Похоже, его крепко прижали к стене, - согласилась я, поймав его тревожный взгляд.
Кому, как не нам четверым, знать, как ловко адепты Тьмы умеют манипулировать и шантажировать ценой жизни близких людей.
– Не знаю, мне кажется, темные просто окончательно отчаялись, раз прибегают к таким методам, - замотал головой Милтон. – Преимущество сейчас на нашей стороне, вот уже несколько месяцев никто даже пискнуть не решается.
– Или они дают нам последний шанс, - вдохнул будущий Советник, наблюдая за стражами, которые не знали, чем заняться после ухода правителей. – Только самые безмозглые не думали о том, что будет, когда Всадник уйдет.
– А как они узнают об этом? – задумчиво протянула я. – Все только и говорят о Всаднике Смерти, но я ни разу не видела его после возвращения. Где он?
На этих словах Дин, Клаус и Джейсон как-то странно переглянулись.
– Не может быть… Его нет? – опешила я, читая ответ на их лицах. – И как давно? Если догадалась я, то чего говорить о темных?
– Почти сразу после твоего возвращения, - виновато протянул Рид, уже привыкший открывать неожиданные тайны.
– И, как видишь, Амхельн еще не в курсе, а мы все еще удерживаем темных на окраинах, - довольно усмехнулся Джейсон, в отличие от меня, он явно успел проявить себя за последнее время.