Покорение горца

– Без обид, - сухо возразил Син, - но я предпочитаю дожить до утра.

– Я просто пытаюсь быть полезной, - оправдываясь, ответила Мэгги.

– Тогда хорошенько выспись, - отрезал воин и повернулся к ней спиной.

Девушка пожалела, что у нее нет хоть немного той жалящей иронии, имевшейся у старшего Мак-Аллистера. А то бы она ответила ему подходящей остроумной колкостью! Оставалось только снова сесть на корточки и вернуться к еде.

Брейден медленно провел языком по нижней губе, откинулся на бок и пристально посмотрел на Мэгги поверх костра. Она опустила глаза, изо всех сил стараясь не обращать внимания на восхитительно длинные ноги этого красавчика.

Горец подпер голову рукой и послал ей манящий взгляд:

– Готова лечь в постельку, милая?

«И ты скучала по таким поддразниваниям?» - мелькнуло у девушки в голове.

О чем она только думала!

Мэгги подавила ребяческое желание топнуть ногой. Да как он смеет дразнить ее таким образом, зная, как сильно она его желает! А еще прекрасно понимая, что между ними ничего не может быть.

По тому, как насмешливо загорелись глаза Брейдена, она поняла, что тот нарочно старается поддеть ее, чтобы позлить. И тогда Мэгги захотелось ответить ему тем же. Пора негоднику прочувствовать такое обращение и на себе.

– Да, готова, - отозвалась она.

Затем медленно, искушая, она провела рукой по волосам, убрав их за правое ухо, и послала ему улыбку. Зовущую, дразнящую. И, наклонившись вперед, спросила:

– А ты готов?

Горец не ответил. Глаза его слегка расширились. Он не сводил взгляд с убегающей под одежду ложбинки между девичьих грудей, слегка приоткрывшейся его взору, когда Мэгги изменила позу.

– Ты не знаешь, с чем играешь, - произнес он низким голосом.

– Знаю.

Она наморщила носик и игриво закусила нижнюю губу, копируя его недавнее действие.
– Ведь ты же не станешь навязываться женщине, которая к тебе не расположена?

– Конечно, нет, – ответил Брейден обиженным тоном.

Соблазнительница снова подалась назад и медленно провела рукой по завязкам своей рубашки:

– Тогда можешь смотреть, сколько хочешь. Ведь это единственное наслаждение, которое ты от меня когда-либо получишь.

Горец запрокинул голову и оглушительно расхохотался, приведя девушку в смятение.

– Ох, Мэгги, - заявил он, отсмеявшись. – Если бы я не знал тебя, то поклялся бы, что ты опытная маленькая распутница. А теперь ложись спать. Я же сказал, что не собираюсь совокупляться с тобой в лесу. Но вот когда я найду кровать…

Тогда она бросится прочь от него со всех ног. После того, что уже произошло между ними, она знала, что стоит ему прикоснуться - и сопротивление ее будет недолгим.

А его поцелуи…

Их одних достаточно, чтобы заставить женщину позабыть обо всем на свете.

Мудро отступив, Мэгги устроилась на ночлег возле костра. Едва она немного расслабилась, как подошел Брейден.

– Что ты делаешь? – вскинулась девушка, вспомнив ощущение его тела, которое прошлой ночью защищало ее от жесткой земли.

– Я принес тебе еще один плед, - сказал горец, набрасывая на нее покрывало и расправляя его.

– Спасибо, - прошептала она, изо всех сил стараясь не замечать, что шерстяная материя впитала запах своего владельца. И еще пытаясь не обращать внимания на его руки на своем теле, разглаживающие ткань.

Когда Мак-Аллистер отошел от нее, она почувствовала, что охвативший ее жар сразу схлынул.

Мэгги смотрела, как горец укладывается по другую сторону костра, и ее сердце разрывалось. Разумом она была благодарна Брейдену за дополнительное одеяло, но ее душа болела из-за того, что он пожертвовал своим собственным удобством.

Вздохнув, она заставила себя сосредоточиться на том, что скажет Мак-Дугласу при встрече. Это была относительно безопасная тема для размышлений, которая помогла ей отвлечься от мыслей про Брейдена.

По крайней мере, хоть ненадолго.

В ту ночь Мэгги провалилась в сон, абсолютно измученная.

Она проснулась, едва рассвело, и первое, что увидела – Брейдена, рассматривающего ее с непонятным выражением лица.

Смущенная таким вниманием, она пригладила рукой волосы, гадая, о чем он думал, глядя на нее спящую.

– Доброе утро, - приветствовал ее горец.

– Доброе утро, - ответила Мэгги, отбрасывая плед и поднимаясь на ноги. Она взглянула на спящего в нескольких футах от нее Сина:

– Мне его разбудить?

– Нет, если хочешь, чтобы твоя голова осталась на плечах.

Девушка непонимающе нахмурилась от этих слов.

Брейден встал между ней и братом. Вместо того, чтобы, протянув руку, коснуться Сина или окликнуть его, он всего на дюйм вытащил свой меч из ножен. Он сделал это так осторожно, что в воздухе раздался только тихий, едва различимый скребущий звук.

Но и этого было достаточно.

С быстротой молнии одним плавным движением Син перекатился на ноги. Пальцем левой ноги он подхватил и подбросил лежащие на земле ножны. Поймав их, он обнажил свой длинный меч, мгновенно описал им грациозную дугу и повернулся, встав лицом к лицу с тем, кто его потревожил. Смертоносное лезвие застыло всего в каком-то дюйме от горла Брейдена. Мэгги замерла, боясь даже вдохнуть.

Беспощадное и напряженное лицо Сина расслабилось, как только он понял, что был потревожен своими спутниками.

Воин выругался.

– Как я ненавижу, когда ты так делаешь! – сказал он брату, вкладывая меч в ножны.

Брейден послал Мэгги предупреждающий взгляд:

– Никогда не касайся его, дрыхнущего. А если сделаешь так, то – бац!

– Я это запомню.

Абсолютно не смущенный странностью своих действий, Син небрежно потянулся и зевнул:

– Все еще не видать наших бандитов?

Брейден отрицательно покачал головой:

– Пока нет.

– Жаль. Очень хочется немного поубивать, - произнес Син и отправился в кусты по нужде.

– Немного поубивать? – повторила за ним Мэгги, когда они с Брейденом остались одни. – Он шутит?

– Скорее всего, нет, - будничным тоном ответил Брейден.

От этих слов холод пробежал по спине девушки. Она отошла от Брейдена, скатала свой плед и запихнула его в походную суму. При этом ей не давала покоя одна мысль. Син был жутким, ужасным человеком. А значит, и Брейден мог оказаться таким же.