Покорение Огня

— Даша, погоди. Хочешь, сказать, что ты этого не знала?

Вопрос был в высшей степени нелогичным и даже глупым, но я на него всё-таки ответила:

— Откуда мне было знать? Я же иномирянка!

— То есть не знала?

Чтобы не сорваться на крик, пришлось прикрыть глаза и выдохнуть.

— Я узнала об этом пару часов назад, — процедила я. — И теперь хочу спросить, какого чёр…

Договорить было не суждено — брюнет шагнул навстречу и, прежде чем успела отскочить, заключил в объятия.

— Так вот почему ты настояла на заселении в общежитие, — выдохнул Эмиль. — А я-то недоумевал…

Блин! Он вообще меня слышит?

— Эмиль, почему ты не сказал про браслет! — выпалила я.

Норриец улыбнулся шире, а когда заговорил, в голосе зазвучали насмешливые нотки:

— Я был уверен, что ты сама узнаешь. Ты, конечно, иномирянка, но Дашунь, когда тебя это останавливало? Ты же в такие тайны Полара влезла, в сравнении с которыми этот браслет — пустяк. Я был убеждён, что ты сразу всё выяснишь.

Моё сердце вело себя самым бессовестным образом — пело и одновременно таяло. А душа наоборот негодовала. Теперь к этой гамме чувств добавилось ещё и лёгкое, но всё-таки смущение.

Вот, значит, какого он обо мне мнения. Ладно-ладно!

— Эмиль, ты прекрасно знаешь, что я не искала приключений. И если, как ты изволил выразиться, влезла в какие-то тайны, то не нарочно.

— Но суть от этого не меняется, — парировал брюнет.

Да, в словах Эмиля была изрядная доля истины, но признавать этот факт вслух я не собиралась. Отступать — тем более.

— А ты мог сказать нормально? — вновь продемонстрировав браслет, выдохнула я.

Лорд ди Арварен пожал плечами и наклонился в явном намерении поцеловать, но я от поцелуя увернулась.

Чёрт! Он определённо не понимал! И я снова начала злиться.

Наверное, кому-то выходка с браслетом могла бы показаться ужасно романтичной, но мне она таковой не казалась. Тоже мне собственник! Тоже мне мачо! Он бы меня ещё дубиной по голове огрел и в пещеру уволок!

— Что не так? — спросил Эмиль с улыбкой.

— Всё! — выпалила я.

Штирлиц поларский ждал пояснений, но я молчала. В итоге сама «дождалась»:

— Я очень рад, что ты согласна, Даша.

— А с чего ты взял, что я согласна?

Эмиль вновь попытался поцеловать, но я опять увернулась. И тут же услышала:

— Ты узнала, что означает этот браслет, но ты его не сняла. Значит, ты согласна.

— Ничего подобного!

Да, снимать браслет я не собиралась и, в сущности, была согласна, но…

— Знаешь, дорогой, а ты неплохо устроился, — стараясь казаться спокойной и быть начеку на случай очередной попытки поцеловать, сказала я. — Сначала фантазиями своими меня изводил, потом просто взял в охапку и совратил самым бессовестным образом. А теперь вот, браслет брачный обманным путём подсунул…

Лорд ди Арварен нахмурился, точно не понимая к чему веду, а я… взяла и сказала прямо:

— Где мой букетно-конфетный период? Где ухаживания? Где, в конце-то концов, признания в любви?

— Признания? — переспросил Эмиль удивлённо. — А разве так не понятно? Разве не видно, как я к тебе отношусь?

Мстительное желание мотнуть головой и выпалить категоричное «нет», я в себе задушила. Ответила мягко:

— Слова тоже важны.

— Люблю, — выдохнул норриец. — Очень.

Я хотела этого признания, но не ожидала, что услышу его прямо сейчас. И немного растерялась, а Эмиль этой растерянностью воспользовался! Его губы тотчас завладели моими, и реальность подёрнулась дымкой, а сердце забилось стократ чаще. Однако окончательной потери разума всё-таки не случилось.

— Где мой букетно-конфетный период? — едва Эмиль отстранился, хрипло выдохнула я. — Где… ухаживания.

Лорд шпион опять нахмурился и подарил строгий взгляд, но блин! Девушки с Земли не сдаются. По крайней мере без боя.

Именно поэтому следующая попытка завладеть моими губами вызвала бешеное сопротивление. По той же причине я всё-таки нашла в себе силы вывернуться из объятий норрийца и отступить, вновь примеряя на себя образ взбешенной фурии.

— Но замуж за меня ты всё-таки пойдёшь?

Вообще, Эмиль не спрашивал, а утверждал, но это не помешало мне пожать плечами и сделать вид, будто я не при делах.

— Даша…

Я прищурилась и задрала подбородок. Хотела ещё топнуть ногой, но подумала, что будущей леди ди Арварен такой поведение не престало.

— Значит, букеты и конфеты. — Голос экс-декана прозвучал мягко и даже покладисто, но мне почудился лёгкий… бунт. — И ухаживания.

В этот момент я со всей ясностью поняла, что шпион норрийский уже всё решил и мне реально не отвертеться. Более того, я чуяла, что лучше согласиться на предложение, а ухаживания принимать постфактум, уже в статусе настоящей невесты. Но…

— Браслет не снимаю, но согласия своего пока не даю.

— Понял, — сказал лорд ди Арварен.

В следующий миг норриец подарил изящный поклон и исчез в портале.

Обида? Нет. Вместо обиды меня охватило предчувствие праздника.

Интуиция, как это временами бывает, не подвела…

Эмиль ухаживал очень красиво, но слишком активно. К концу следующей недели, вся общага факультета Огня оказалась буквально завалена цветами.

Сперва букеты оседали в моей комнате, потом в комнатах других девчонок, дальше были коридоры и, наконец, комнаты парней. Последние кривились жутко, но цветы всё-таки забирали. И костерили весь женский род! Причём не столько за букеты, сколько за то, что мы, милые и красивые, временами толкаем мужчин на настоящие безумства.

Шоколад? Его было столько, что ели всей академией, причём и на завтрак, и на обед и на ужин. И даже главный любитель сладкого — Кузьма — с такими объёмами не справлялся.

Параллельно, каждую ночь, меня мучали сны! Причём снилось не абы что, а чистая романтика — поцелуи, прогулки, танцы и совместное любование звёздами. Это, как ни смешно, раздражало. Мне, стыдно признаться, хотелось совсем иного, и когда удавалось перехватить управление своим телом во «снах», я Эмилю об этом говорила! Но шпион норрийский был непреклонен. Он, зараза синеглазая, ухаживал!

А перед первым зачётом вообще ужас случился — в полночь, под окнами нашего общежития, нарисовался оркестр! Петь серенады лично Эмилю не позволял статус, в итоге певцы были профессиональными, с очень громкими и хорошо поставленными голосами.

После этого эпизода в процесс ухаживания вмешалась вся студенческая братия вместе с администрацией, и мне пришлось уговаривать лорда ди Арварена прекратить этот беспредел.

Эмиль, конечно, тут же попытался прошантажировать — мол, даёшь согласие на брак, и ухаживания прекращаются, но я отмазалась. Я же студент! И у меня первая сессия! А брак это очень серьёзно, и принимать окончательное решение нужно будучи в здравом уме и твёрдой памяти! Ну а какие ум и память у студента в сессию?