Покорение Огня

Скорее по инерции, нежели осознанно, я поднесла бинокль к глазам и взглянула в центр толпы над которой мы как раз пролетали. Зрелище, признаться, было своеобразным…

Посреди большой площади, на помосте, установленном для каких-то неизвестных мне целей, томно извивалась одна из представительниц поларской аристократии. Да-да, Селена! И танцевала она не что иное, как стриптиз! А народ, в основном мужчины в простецкой одежде, широко улыбался и всячески девчонку подбадривал. Ну и ржал, разумеется.

Подобное зрелище, как я поняла, было настолько редким, что в сравнении с ним, переполох в замке и пролетающий над головами ришис казался сущей мелочью. То есть некоторые из зевак внимание на нас обращали, но таращились всё-таки на Селену.

Ну, Дорс! Ну, зараза! Теперь ясно, почему он, делая внушение Селене, так глазищами сверкал. И… нет, мне ядовитую воздушницу не жалко!

Увы и ах, но продолжить наблюдение было не суждено — совершив два круга над площадью мы вновь устремились к замку.

Вот теперь я немного приободрилась, крепче сжала рюкзак, который придерживала одной рукой, вернула Глуну бинокль и спросила:

— Эмиль, но зачем?

Золотистый щит закрывал от ветра, и никакого свиста в ушах не звучало, но я инстинктивно повысила голос. Зато Эмиль ответил тихо и ровно:

— Что «зачем»?

Думаю, он понял, о чём речь, но я всё-таки пояснила:

— Зачем ты хочешь взорвать академию?

— Просто осознал, что педагогика не моё, — хмыкнул «фон Штирлиц».

Будь мы на земле, я бы непременно попыталась пихнуть его локтём, а так пришлось ограничиться словами.

— Эмиль! — воскликнула я.

А через миг услышала совсем не то, что ожидала:

— Я собираюсь уничтожить не только этот замок.

Ну вот, я вновь оказалась на грани шока, но прежде чем успела задать уточняющий вопрос, норриец продолжил:

— Когда я отправлялся в королевства, у меня было несколько задач. Одна из них — узнать технологию создания межмирных порталов. Я понимал, что эта часть миссии невыполнима, так и вышло. Но… — Эмиль на миг запнулся, а когда заговорил вновь, тон немного изменился, стал мягче: — Даша, я очень надеюсь, что ты поймёшь и не станешь препятствовать. Видишь ли, второй моей задачей является уничтожение порталов в конфедерации.

У меня от изумления даже рот приоткрылся, но Эмиль видеть эту реакцию, конечно, не мог, и продолжил:

— Дело даже не в том, что эти порталы дают какое-то преимущество, просто они используются недопустимым образом. Тебе лучше многих известно, как конфедераты обращаются с землянами, и… пойми, Даша, так продолжаться не может.

Хотелось крикнуть: да, ты совершенно прав! Но вклиниться в монолог я не успела, а перебивать поостереглась.

— За время пребывания в конфедерации, я посетил все порталы, и под каждым оставил заряд. Все заряды объединены в единую систему и мне осталось только активировать взрыватель. Прости, но путь домой для тебя будет отрезан, и я не могу поступить иначе.

В голосе Эмиля звучали нотки сожаления и от них вдруг так тепло стало. Лорд шпион обо мне беспокоится! Ну надо же…

— То есть ты хочешь уничтожить не столько замок, сколько расположенный в Академии Стихий портал? — полюбопытствовала я.

— Если быть точным, я хочу уничтожить только портал, но так как он установлен в замке, замок не выдержит.

— А зачем ты включил систему оповещения?

— Потому что я не убийца, — отозвался норриец.

Ответ был ожидаем, а стремление дать людям возможность покинуть опасное место — вполне понятным. Но один момент всё-таки тревожил, и я поспешила его прояснить.

— Не боишься, что кто-то успеет разминировать портал?

— Нет. — Лица Глуна я не видела, но точно знаю, что он ухмыльнулся. — Не смогут, даже если обнаружат заряды.

— А остальные порталы? Там тоже всех оповестят и никто не погибнет?

— Остальные порталы расположены под открытым небом, но да, там система оповещения тоже сработает. Вернее, уже работает.

Мы как раз подлетели к замку, и ришис заложил очередной круг, давая возможность полюбоваться древними стенами и башнями. На фоне засыпающей природы и пасмурного неба, замок выглядел особенно мрачно, а алый свет из многочисленных окон только усугублял образ.

Я невольно поёжилась, снова сжала рюкзак, отчего твир громко взвизгнул, а потом решилась:

— Эмиль, а можно это сделаю я?

— Что, прости? — переспросил норриец недоумённо.

— Можно я сама взрыватель активирую? Я же смогу это сделать, правда?

Ришис пошел на очередной круг, Кузя в рюкзаке заворочался и активно завертел лопоухой головой, а Эмиль…

Одна рука шпиона имперского лежала на моей талии и теперь меня прижали очень крепко.

— Активировать взрыватель ты, разумеется, сможешь, — сказал Эмиль после паузы. — Но ты уверена, что хочешь этого? — И пояснил, словно я не понимала: — Даша, этот взрыв разрушит все межмирные порталы.

Стационарные межмирные порталы! — мысленно поправила я и, улыбнувшись, кивнула.

Через миг в моей руке оказался стальной круг, который сильно напоминал детонатор от магической ловушки. Но он был больше, а по периметру помещались кристаллы, которые в данный момент мерцали тусклым светом. И только один камень никаких признаков активности не подавал — тот, что находился в центре.

— Эти кристаллы показывают готовность зарядов к активации, — ответил на невысказанный вопрос Глун. — Всего тринадцать объектов.

— А тот, что посередине?

— Он и активирует всю систему.

Ага…

— И что мне нужно сделать?

— Просто послать центральному камню импульс силы, — пояснил норриец. И опять спросил: — Даша, ты уверена?

— Более чем, — выдохнула я.

Ришис тотчас ушел вбок и начал набирать высоту, а Эмиль коснулся губами ушка и шепнул:

— Тогда дерзай.

Миг на то, чтобы собраться с силами. Один удар сердца на окончательное осознание того, что собираюсь сделать. Последний вздох перед важным, действительно необходимым мне шагом.

Я перестала цепляться за рюкзак и прикоснулась к центральному кристаллу.

Искорка магии зародилась где-то в глубине души и, покорная моему приказу, помчалась по венам, чтобы сорваться с пальцев и легко проникнуть в спящий камень. Едва импульс достиг цели, центральный кристалл сильно нагрелся, а следом прозвучал приглушенный хлопок.

Я распахнула глаза и уставилась на замок, в котором провела несколько долгих, трудных и, тем не менее, очень интересных месяцев. На замок, где хлебнула много горя, но обрела друзей и… не факт, что взаимную, но всё-таки любовь.