Покорители Стихий

– Я передумала, - коротко ответила Агнари, убирая руки с плеч мужа.

Только девушка забралась в ванну, как подавшийся вперёд Гилберт страстно поцеловал её в губы. Ответившая на поцелуй Агнари всем телом прижалась к мужу. В тот момент девушка отчётливо понимала, что одними лишь поцелуями дело не ограничится, но совсем не боялась того, что за этим последует, потому что чувствовала себя по-настоящему счастливой.

Этой ночью распалившиеся супруги больше не вспоминали ни о столкновении с Тэйвеном, ни о том, что тёмный маг всё ещё жив, и в любой момент может снова напомнить о себе.

***

Внезапно налетевший порыв ледяного ветра заставил Рихтера поёжиться. Помассировав плечи, парень начал ходить из стороны в сторону, напряжённо поглядывая в сторону Ригоса. Когда Тэйвен сказал своему ученику, что им предстоит долгая дорога, но перед этим ему необходимо попрощаться с роднёй, парень всерьёз забеспокоился, как бы прощание учителя не вызвало в городе переполох. Рихтер сразу догадался, что одним банальным “до свидания” всё не ограничится, когда наставник приказал ему раздобыть побольше провизии, двух коней, и поскорее покинуть пределы Ригоса. Парень понимал, что кому-то сегодня суждено умереть, и искренне надеялся, что с Тэйвеном ничего плохого не случится. На тех, кто попадёт под руку его наставнику, Рихтеру было абсолютно наплевать.

Завидев далеко впереди человеческий силуэт, парень вздохнул с облегчением, и быстрым шагом пошёл навстречу своему учителю.

– Ну как всё прошло? Вас не ранили? – поинтересовался взволнованный паренёк, когда дистанция между ними сократилась до нескольких метров.

– Всё нормально, - коротко ответил Тэйвен, проходя мимо.

Тёмный маг не ожидал, что на устроенном маркизом Золтаном приёме окажется стихийных маг, но рассказывать об этом своему ученику не собирался, дабы зря не тревожить парня. Рихтер ворвался в жизнь Тэйвена чуть больше двух лет назад, и сразу же стал для него не просто другом, а фактически младшим братом. Ни маркиза, ни свою единокровную сестру Тэйвен никогда не считал роднёй. Но и хладнокровно убить Аелу колдун тоже не смог, хотя и собирался сделать это, ведь в дом маркиза он ворвался не столько для того, чтобы поквитаться с Золтаном, сколько затем, чтобы навсегда порвать со своим прошлым, и больше никогда к этому не возвращаться.

Будущий тёмный маг был зачат на одном из постоялых дворов городка под названием Виррен. Путешествующему маркизу Золтану приглянулась одна из горничных, но девушка не захотела становится постельной игрушкой для заезжего аристократа. Однако несговорчивость девчонки лишь распалила маркиза, не привыкшего к отказам. Времени на ухаживания за какой-то служанкой у Золтана не было, поэтому когда девушка в очередной раз явилась, чтобы прибраться в комнате, маркиз обвинил её в том, что она украла у него кошель с золотыми монетами, который он сам же и спрятал. Перспектива оказаться в тюрьме до смерти перепугала горничную, и она была готова на всё, лишь бы Золтан отказался от своего обвинения. Годы спустя маркиз осознал, что в ту злополучную ночь повёл себя как последний подонок, но изменить уже ничего не мог.

О последствиях той ночи Золтан узнал лишь шесть месяцев спустя, когда бывшая горничная, живот которой значительно вырос, добралась до Ригоса. Своего будущего ребёнка маркиз конечно же не признал, а его мать просто выставил за дверь. Несмотря на то, что возможностей избавиться от нежеланного ребёнка у девушки было предостаточно, она этого не сделала.

Мать Тэйвена умерла, когда ему исполнилось тринадцать лет. Оказавшийся на улице мальчишка какое-то время бродяжничал и воровал, пока в один злосчастный день его не поймали за руку, и бросили в темницу. За мелкую кражу Тэйвену дали семь лет, но выпустили через пять по амнистии в честь юбилея императора. О наличии у себя магических способностей парень узнал совершенно случайно, когда попытался ограбить магическую академию, но был пойман одним из преподавателей.

Когда выяснилось, что воришка обладает большим магическим потенциалом, его приняли в академию, и зачислили на факультет тёмной магии. Обучение давалось парню на удивление легко, а вот друзей или хотя-бы просто приятелей среди студентов Тэйвен так и не нашёл. Одногруппники, большая часть из которых была отпрысками аристократов, не раз и не два задирали Тэйвена, припоминая ему и темницу, и его позорное происхождение, которое ни для кого не было секретом. Парень стойко вытерпел все издевки, и смог закончить академию. После этого вопрос о его сомнительном происхождении утратил свою актуальность, поскольку надо было совсем уж не дорожить жизнью, что задирать прошедшего полное обучение адепта тьмы.

Будучи недоучкой, которого выгнали из академии за систематическое нарушение правил, Рихтер искренне восхищался своим учителем, даже когда тот поступал жестоко, и был готов пойти с ним хоть на край земли. Собственно, именно это им сейчас и предстояло сделать. Тэйвен и Рихтер поскакали на восток, делая по пути короткие остановки для сна и приёма пищи. Парень неоднократно спрашивал своего учителя куда именно они держат путь, и что ждёт их на месте, на что Тэйвен загадочно отвечал, что они направляются навстречу своей судьбе. Более чёткого ответа получилось не удалось, поэтому Рихтер прекратил расспросы.

Их путешествие подошло к концу лишь на четвёртые сутки. Перебравшись через скалистые горы, путешественники добрались до ущелья. Спешившись, Рихтер подошёл к пропасти, и посмотрел вниз, но разглядеть дна так и не смог.

– И что нам теперь делать? Как мы будем перебираться на другую сторону? – проворчал Рихтер, отходя от края.

– Никак, - ответил Тэйвен с улыбкой, медленно слезая с коня.

Во взгляде Рихтера отчётливо виднелось недоумение. В отличие от Тэйвена, маг недоучка не чувствовал, что пропасть перед ними – всего лишь очень качественная иллюзия, скрывающая от посторонних глаз нечто очень ценное. Стоило Тэйвену развеять заклинание, как бездонная пропасть и каньон исчезли, а на их месте появилась высокая башня из чёрного камня. При виде данного строения у Рихтера чуть не отвисла челюсть.

– Да нет, быть этого не может, - недоверчиво пробормотал парень, на всякий случай протирая глаза.

– Ещё как может, - ответил Тэйвен, похлопывая своего ученика по плечу.

– Но это невозможно! Если бы эта башня была здесь всё время, её обязательно бы кто-нибудь заметил! – продолжал стоять на своём Рихтер.

– А её здесь раньше и не было. Башня пробудилась лишь недавно, когда почувствовала, что её хозяин готов принять свою судьбу.

– Хозяин? О ком… - спросил было Рихтер, но тут же осекся, поняв о ком идёт речь.

Коротким кивком подтвердив догадку своего ученика, Тэйвен уверенным шагом направился к башне. Человек, чьё имя будет вселять страх в сердца людей даже спустя столетия, наконец-то оказался в нужном месте, и был готов принять свою судьбу.

Глава - 10

Глава 10

Лишь столкнувшись лицом к лицу с неизведанным, Айзен осознал, что всё ещё не разучился испытывать страх. То, как спасший Северина Старейшина разделался с гвардейцами короля вампиров произвело впечатление на тёмного колдуна, и в то же время сильно его напугало. Айзен ещё никогда не сталкивался с подобной силой, но чётко понимал, что если бы не поспешное бегство, то человек в железной маске расправился бы и с ним. Переместившись в свой особняк в Крейнвуде, тёмный колдун впервые за долгое время проявил слабину.

Вместо того чтобы попробовать разобраться кем был его враг, спустившийся в винный погреб Айзен просто напился. Не привыкший к крепким напиткам тёмный колдун захмелел уже после первой бутылки, а после второй и вовсе отключился. Провалившись в царство снов, Айзен перенёсся из сырого тёмного подвала в знойную пустыню. Посмотрев по сторонам, тёмный колдун заметил неподалёку человеческие кости, и что-то блестящее.

Подойдя поближе, Айзен увидел в руке валявшегося на земле скелета серебряную монету. Стоило колдуну наклониться, и взять монету в руки, как скелет превратился в целый выводок ядовитых змей. Отскочивший назад Айзен рухнул на горячий песок, однако змеи не стали набрасываться на колдуна, а быстро расползлись в разные стороны.