Покорители Стихий

– Мне, вот, другое интересно. Если эта ведьма прикончила нескольких человек, то что ей мешает выбраться из камеры, и точно так же прикончить всех нас, - озвучил один из надзирателей тот же вопрос, который волновал и Одрика.

– Видимо что-то всё же мешает, иначе она бы не стала дурным голосом орать на весь коридор, - проворчал Брейк.

– Так может она и не магичка вовсе? – озвучил Одрик мысли вслух.

– Может и нет. Для ведьмы она слишком жалкая, - презрительно процедил Брейк, снимая с пояса фляжку с дешёвым пойлом, и делая оттуда пару глотков.

Именно это Одрик и надеялся услышать. Оставалось только выждать момент, и немного попользоваться девчонкой. А ждать толстяку пришлось аж несколько часов, пока Брейку не приспичило ненадолго отлучиться в город по делам. Едва здоровяк покинул здание, а все остальные надзиратели разошлись по своим делам, довольный Одрик взял связку с ключами, и уверенной походкой направился в камеру рыжеволосой пленницы.

***

Финнеасу с пробуждением повезло намного больше. В отличие от Элис, стихийник очнулся не в тёмной тюремной камере, а в покоях своего деда. Голова молодого мага была обмотана бинтами, а рядом с кроватью сидела взволнованная Камилла. При виде того, что её сын наконец-то пришёл в себя, вдовствующая графиня Редбоун с облегчением вздохнула.

– Не пугай меня так, мой мальчик. Я уж было подумала, что этот олух проломил тебе голову, - обратилась улыбающая Камилла к сыну.

– Я и не начинал, - ответил Финнеас.

– Не начинал чего?

– Пугать. Но очень скоро ты пожалеешь, что затеяла всё это, и что не разобралась со мной сразу, когда у тебя была такая возможность.

Добродушная улыбка тут же исчезла с лица Камиллы.

– Не советую бросаться пустыми угрозами, сынок. Это может очень плохо закончится не только для тебя, но и для твоей подружки, - предостерегла графиня сына.

Несмотря на боль в затылке, Финнеас приподнялся.

– Где Элис? Что ты с ней сделала? – потребовал ответа маг.

– В надёжном месте. Если ты не будешь делать глупостей, то ей не причинят вреда.

– Что-то не очень в это верится.

– Верить или нет – это твоё право. Но если ты откажешься делать всё что я тебе скажу, ты больше никогда не увидишь эту девчонку.

Финнеас хотел было сказать, что в случае смерти Элис умрёт и он сам, но открыв было рот, тут же его и закрыл. Камилла решила, что захваченная ей девушка – всего лишь очередная временная подружка. Сказать графине о том, что нити их жизней переплелись, значит дать ей в руки очередной козырь. Финнеас это прекрасно понимал, а потому благоразумно промолчал.

– Чего ты хочешь? – спросил помрачневший стихийник.

– Я уже сказала об этом в библиотеки. Мне нужны деньги Редбоуна. Отдашь их мне – получишь назад свою подружку в целости и сохранности.

– Нет. Не заставляй меня выбирать между Элис и Северином!

Улыбка Камиллы стала шире. Встав с кресла, женщина пересекла комнату и подошла к секретеру виконта. Открыв верхний ящик, графиня достала оттуда свёрнутый в трубочку свиток телепортации.

– Что это? – спросил Финнеас, резко откидывая одеяло, и вставая с кровати.

– Альтернатива. Раз не хочешь выбирать между своей подружкой и каким-то жалким бастардом, то есть и другой вариант. Тебе известно кто такой советник Широ?

Финнеас поднапряг память, а когда вспомнил о ком идёт речь, коротко кивнул.

Советник Широ в прошлом был самым знаменитым и уважаемым правителем Аламарской республики. В то время, когда Верховный Совет республики сложил свои полномочиях, и передал их другим, в стране вспыхнуло восстание. Проникшие во дворец заговорщики были убиты, но перед этим успели прикончить всех советников, кроме одного. Этим счастливчиком и оказался Широ. Несмотря на гибель практически всего Верховного Совета, провести новые выборы не представлялось возможным, потому что в городе всё еще оставалось полно мятежников. Граждане республики об этом прекрасно знали, а потому и не выставляли свои кандидатуры на новые выборы, опасаясь за свои жизни.

Пережив несколько покушений, ставший регентом Широ начал наводить порядок в стране. Находясь под ударом, ежедневно рискующий жизнью советник не только боролся с мятежниками, но и проводил полезные для республики реформы. После подавления мятежа пользующийся популярностью среди народа советник запросто мог закрепить за собой пост правителя на всю оставшуюся жизнь. Однако Широ открывшейся возможностью не воспользовался, и когда обстановка в стране стабилизировалась, провёл новые выборы. После того как был назначен новый Верховный Совет, Широ ушёл в отставку, и спустя пять лет умер в своей постели от остановки сердца. Граждане республики так любили покойного советника, что после его смерти похоронили Широ не на кладбище, а возвели для него отдельную каменную гробницу, по сравнению с которой даже пирамида Хеопса казалась наспех сложенной грудой камней.

– Насколько мне известно, в гробнице, помимо костей старика, находятся и несметные сокровища, - продолжила графиня после короткой паузы.

Финнеас презрительно хмыкнул.

– Звучит как полный бред. Нет никакого смысла устраивать сокровищницу из могилы какого-то старика. Или те, кто всё это затеял, свято верили, что покойник каким-то образом сможет воспользоваться свалившимся ему на голову богатством? – поинтересовался стихийник с иронией.

– Я не знаю о чём они думали. Аламарцы вообще странные создания. Они не только оставили в гробнице Широ сокровища, но и соорудили множество смертоносных ловушек внутри неё. Десятки, а то и сотни любителей лёгкой наживы пытались добраться до сокровищ, но никому из них это так и не удалось.

– Тогда почему ты думаешь, что мне повезёт больше чем остальным?

– Потому что у тебя есть стимул, и потому что я в тебя верю, мой мальчик.

Похвалу от матери Финнеас пропустил мимо ушей. Женщина, благодаря которой он появился на свет, оказалась ещё хуже, чем думал стихийник. Финнеас был разочарован, но нисколько не удивлён. Глупо было надеяться, что женщина, без колебаний бросившая своего ребёнка на произвол судьбы, за прошедшие годы вдруг измениться в лучшую сторону.

– Поправь меня, если я что-то не так понял. Ты готова отправить родного сына на верную смерть ради того, чтобы решить денежные проблемы своего любовника? – осведомился напряжённый маг.

Финнеас понятия не имел кому пытается помочь Камиллы, и есть ли вообще у неё любовник. Он просто сказал первое, что пришло ему в голову, и судя по тому, как графиня напряглась после этих слов, Финнеас догадался, что его предположение насчёт любовника оказалось верным. Однако испуг длился недолго, и уже в следующее мгновение графиня смогла взять себя в руки.

– Тебе совсем необязательно лезть в гробницу первым. Найми пару-тройку простаков, отправь их вперёд себя, и посмотри что будет. Но если тебя и это не устраивает, то есть и третий вариант. Ты можешь просто забыть про девчонку, - проговорила Камилла надменным тоном.

– А ещё я могу заставить тебя рассказать мне куда ты спрятала Элис.

Сказав это, Финнеас было двинулся навстречу матери, как вдруг Камилла выхватила из кармана духовую трубку для метания дротиков, и резко поднесла её ко рту. Стихийник резко остановился.

– Правильно, мальчик мой, не делай резких движений, иначе мне снова придётся отправить тебя в царство снов, - предостерегла графиня сына.

Финнеас хотел воспользоваться магией, чтобы выбить трубку из рук Камиллы, но вовремя остановился, успев вспомнить, что благодаря паранойе виконта Эмриса, с недавних пор возненавидевшего магию, в предалах этого дома лучше не колдовать. С трудом поборов нарастающий гнев, стихийник вернулся на исходное место.