Покоривший СТЕНУ 9: Далахан

Один за другим погасли янтарно-рыжие порталы, вновь погружая локацию в кромешную тьму, подсвеченную лишь изрядно вытоптанным светящимся мхом.

Но ненадолго.

Очень скоро порталы вспыхнули вновь. Вот только никто оттуда уже не стремился зайти к нам.

— Предатель! — пророкотал голос магистра. — Я знаю, кто ты! Я вычислил тебя! И я учёл твой подлый замысел. Знай же, что ты только что обрёк свою фракцию на вымирание!

— Магистр! Порталы полностью функционируют! Мы можем начинать!

— Ну что, — произнёс Конрад уже мне. Я даже не успел увидеть, когда он подошёл. — Пришло время узнать, кто же нам решил так насолить. Может быть, твои старые знакомые?

Я сглотнул. По телу пробежал неприятный холод. Не от страха, скорее из опасений, что я буду выглядеть как соучастник, если по ту сторону окажется астральный маяк Перекатчика. К тому же, у меня ведь ещё и в убежище сейчас полноценная боевая группа Лиги. Нехорошо как-то.

— Поохотимся, — ответил я и решительно направился в портал, вместе со всем рейдом. Даже обозы с припасами понесли внутрь.

Когда на той стороне мне в лицо ударил порыв ледяного ветра, я мысленно возблагодарил благоразумие основателя Лиги, что он не стал в это вмешиваться. Здесь были только отдельные представители, такие, как Энсани и Десент. Бария среди них не было.

— Спасибо, что пришёл сам, Конрад! — послышался насмешливый голос некрозодчего.

— Вязь!

— Какая интересная встреча, — проскрежетал другой голос, о котором я успел давным-давно позабыть.

— Первый… — вспомнил я мужчину с залысинами, у ног которого вились полуматериальные черти.

— Даже в этом плане нас предали… — услышал я полный сожаления голос магистра.

А затем, начался бой.

Танки гильдии с поддержкой принялись прикрывать остальных в тщетной попытке удержать оборону. Но позади, за их спинами, механисты и специалисты по обороне уже создавали простейшие оборонительные укрепления.

На помощь танкам понеслась армия разнообразных призванных тварей.

Я хотел было уже броситься в бой вместе со всеми, когда меня поймал за рукав рыжий дворф, один из сильнейших бойцов Гильдии.

— У нас другая задача, — сказал он. — Покажи путь к их портальной комнате. Мы надеялись, что врата ведут в неё.

— Мы же даже не в их крепости?

— Это хаос, — ответил дворф. — Он искажает восприятие.

— Мы во внутреннем дворе крепости, — подтвердила Тия.

— Просто думай о портальной комнате, — напомнил Розалий мне правила этого места.

— Ты тоже идёшь?

— Поспешим, Арк, — ответил он. — На этот раз у нас есть чем удивить Свору.

В следующее мгновение землю сотрясла череда ударов высшей магии. Поднялась снежная буря, скрывшая всё из виду — Гильдия применила свои сильнейшие навыки, которые берегла во время недавних стычек.

Сейчас сражение больше походило на настоящую войну.

Но сделано это было для того, чтобы наш отряд выбрался из этого пекла. И нам это почти удалось, однако у самого входа нас встретил шестиметровый краснокожий демон. А у его ног с ехидной ухмылкой шёл Первух.

— Ты же не думал, что я забыл, как ты вломился в мой дом? Саргул, он твой.

— Мухахах… — растянулся в улыбке демон. Но в следующий миг ногу его сковало льдом и прямо в коленную чашечку прилетела боевая секира дворфа.

Во все стороны посыпались ледяные осколки.

Из тени демонолога полезли полчища чёрных рогатых чертей. Глаза самого мага налились адским пламенем, и перед ним вспыхнула огненная пентаграмма призыва, из которой сразу же показалась громадная лапа ещё одного демона.

Я метнул в него майр, но враг вдруг взлетел в воздух, а за его спиной я увидел едва прикрытую одеждой крылатую суккубу.

— Не стой, у нас другая цель, — послышался голос Розалия.

Фигура рыжего дворфа скрылась в высокой арке, ведущей внутрь крепости Своры.

— У нас с ним давние счёты, — сказал я.

— Если всё удастся, мы им всем отплатим куда сильней, чем ты можешь себе представить!

Вместо Первуха с неба посыпались черти. Затем я отскочил от суккубы с изогнутым палашом, после чего увидел, как её пронзает насквозь молния. Следом за нами спешил Ариддарх.

Мы юркнули внутрь прохода и спешно направились вверх по лестнице. Потому что иного пути здесь пока что и не было.

— Крепость будет сопротивляться, — сказал техномант. — Она заставит нас попетлять, но рано или поздно выведет нас туда, куда нужно.

— Почему они снова напали в открытую? Разве Серая не отменила наш статус ренегатов?

— Всем плевать на Серую.

— Как так?

— Ты здесь где-то видешь тех, кто пойдёт ей стучать? Хищники думают, что если они нас здесь положат, стучать будет уже некому.

— То есть в случае победы, ренегатами Серая объявит уже их?

— В случае нашего с тобой успеха, это уже не понадобится. Скоро сам всё поймёшь.

За следующим поворотом нас ждала делегация из десятка своровцев. Знакомые надоевшие лица бессмертных говнюков, которые всё никак не угомонятся. Почти всех я уже знал в лицо, а кое кого даже отправлял на пламенное перерождение.

В этом бою я окончательно осознал, почему к Своре всегда будет такое пренебрежительное отношение. За то время, что они нам вредили, мы прокачались так, что те, кого мы прежде считали элитой, сейчас казались слабаками, способными нападать лишь толпой. Свора не развивалась. В сравнении с любым проходчиком Гильдии, или даже вольным проходчиком, который просто качается в Стене, постоянно стараясь стать сильнее — они все стоят на месте.

Вожак своры по силам сейчас был слабее той же Сайны или даже Лиса, хоть он с нами и не так давно. Им бы молиться на правила Стены, защищавшие их от стирания сильной фракцией соседей.

Но в чём истинная причина подобной глупости? Кто больше всех выигрывает от этого противостояния?

Самый очевидный ответ уже заходил сегодня на огонёк. Любые боевые столкновения дают ему силу. Для Второго Всадника произошедшее стало большой победой независимо от исхода битвы.

И тогда напрашивается другой вопрос.

С какой целью тем, кто направляет Свору, делать Всадников сильнее? Особый квест от Змея на том терминале? Какую роль в этом всём отыгрывают сами Хищники?

— Мы на месте! — сказал техномант и толкнул створки ворот.