Покоривший СТЕНУ 9: Далахан

Жаль, сейчас не у кого спросить о том, что конкретно происходит после перехода и не грозит ли нам в этот Ивент увидеться с Мерлином.

Или придётся ждать следующего?

Как Чёрная, ждущая Принца.

Брр…

Мы всё ещё слишком мало знаем о механике этой гадости.

Сам я сел в медитацию, объединившись с древом и только сейчас закончил пояснять своему большому союзнику, что от него требуется.

Теперь оставалось ещё немного времени на необязательные вещи. Например, создать несколько аванпостов на крышах, по мере следования босса Ивента. На тактической карте это походило на игру с отстреливавшими нечисть фортиками. Только нечисть пока ещё не пришла.

С недавних пор я могу зажигать источники магии жизни в своих подопечных. А значит, и вкладывать в них те способности, которыми обладал сам благодаря им. Да, включая «внутреннее тепло». А это означало, что я могу создавать автономные растительные базы на поверхности. Не опасаясь, что они вымерзнут от холода.

Для этого в нескольких местах пришлось постараться и построить укрепления «в кредит». Растения здесь не могли самостоятельно питаться без земли и тел монстров.

На самом деле, в выборе мест я оказался ограничен. По большей части пришлось выбирать районы в центре, где богачи держали растения в клетках. Сейчас там всё вымерзло, и можно было начать садоводство вновь. Потому, конечно, хорошо бы заманить врага туда…

Но при этом если окажется, что их целью является генератор, мы сильно подставим всю Стену, как настоящие бедствия. По словам Голубя, цель каждого Ивента — истребление всех жителей Стены кроме смотрителей. А вот как они решат это исполнять лежит, похоже, на плечах самого Ивента. Отравить всех, или наслать чудовищ, или пить жизнь окружающих голодом… Надеюсь, последний Всадник не подведёт, и окажется воином, как Кабан.

Мысли постоянно сбивались на это.

Первая мысль о возможном подвохе посетила меня, когда я закончил даже дополнительный этап подготовки, а все мои люди заняли свои места.

— Ну, где же ты…? — тихо шепнул я в пустоту.

И пустота мне ответила.

— Твои дни в этом мире сочтены. Молись!

Я мгновенно отскочил, активируя рефлексы. Но противника не было.

На меня смотрела изумлённая Тия, не понимая, что вызвало у меня такую реакцию.

Но тут поднялась Сайна. На её голове было сложное устройство, повышавшее дальность её связи с подконтрольными механизмами. Её големы с ручными прожекторами ионного света ходили в составе отрядов моих десятников, так что её тактическая карта сейчас показывала то же, что и моя.

— Вижу. Он… Он идёт от Обсерватории!

Теперь и я увидел.

— Слышу шелест тысячи лап. Со внешней стороны Стены.

Из-за края Стены, с той стороны, где находится та самая утопавшая в миазмах могильная жуть, от которой кровь стыла в жилах.

И когда я припомнил, что видел тогда в Обсерватории, глядя в телескоп на землю за Стеной, выскочившие оттуда всадники уже не показались мне чем-то запредельным.

Подумаешь, пара десятков закованных в тёмную сталь… волков?

А вот тактически — хорошее место. Большая часть ловушек как раз попадается.

Но как он вычислил именно меня? Это значит, что его целью будет не генератор, а я? Ну, этот вариант я тоже предвидел.

Сторожевые цветы принялись распускаться, об охраной генераторов маны с аурой тепла.

Как я и рассчитывал, всё это скопление взбежавших по наружной части Стены наверх всадников направилось в мою сторону.

На карте это расстояние было достаточно большим, и весь путь был отмечен сюрпризами.

Прямо сейчас несколько боевых групп десятников выдвигалось по направлению к этому маршруту, чтобы устроить засаду для врага. В той или иной мере каждый из них горел желанием быть самым полезным, так что лучших исполнителей для опасной задачи сложно найти.

Бутоны синхронно начали разворачиваться в сторону несущихся в нашу сторону чёрных волков-призраков на лошадях с горящими глазами. Поднялась первая волна выстрелов, растений, а за ней и вторая. Пока потерь в строю не было, но впустую они явно не прошли. Усиленные маной выстрелы семян были опасны даже для призраков.

От общего строя отделилась одинокая тень — всадник соскочил с лошади на ходу, и прыгнул вверх, после чего взбежал к растительному фортику, и атаковал двумя чёрными серпами… и обессиленным рухнул вниз, попав в захват едва заметных лент кустов-вампиров.

Остальные потери бойца не заметили. Горящие алые глаза неотрывно смотрели только на дорогу перед собой.

Вскоре чёрная волна выскочила широкий по масштабам города тракт, ведущий в сторону моего дерева. Спасибо, что не нужно за тобой гоняться, Всадник.

Растения сшибли ещё нескольких из седла, и вставать они не спешили. Я на миг перенёсся мысленно в то место и принялся за изучение строения тела противника с помощью растений.

Странно, но первичный анализ выдавал очень странный результат. Спутники Всадника были по большей части спектрами, но в основе имели чьи-то останки, так что были ещё и немножко нежитью. Но в любом случае, ни то, ни то не подходило для роста растений. Это была первая плохая для меня новость.

Хорошая же была в том, что на нынешнем уровне мои боевые растения вполне в состоянии пробивать таких тварей. Два признака — это как минимум две цепи. Серьёзное заявление. Но не ультимативное. Сейчас предел убиваемости для авангарда проходчиков с рубежей — три. Так что ничего такого, с чем бы не справилась небольшая фракция уровня Лиги.

Так я думал до тех пор, когда увидел способность этих существ.

Потеря разведчика при попытке штурма моего форта оказалась вовсе не пропущена мимо. Следующий фортик растений был уничтожен мгновенно, когда подскочивший вверх гуманоидный волк превратился в поток энергии, что будто коса прошёлся по зарослям на крыше дома.

Вспышка зеленоватой магии смерти, и весь фортик был уничтожен.

Хорошая попытка, но нет.

Тёмный лес.

Искры некротической энергии вернули растение к жизни, а поток маны природы и света позволил ему полностью восстановиться.

Примерно так же произошло в один миг и с другими уничтоженными фортами.

Затем прямо в толпе всадников разорвалась шрапнель из сложного гибрида арбуза с цветами церу и плодом сторожевого древа. Ну и немножко магии, конечно.

Сразу несколько чудовищ вместе с лошадьми отбросило в стены ближайших зданий.

Полуматериальные спектры знакомства со стеной не пережили, развеваясь чёрным снегом.

Следом за первым взрывом прозвучал и второй, третий, десятый… Улица города становилась для всадников могильником, но те упорно продолжали идти вперёд.

А затем… я почувствовал сообщение о прорыве на другой улице.

Но откуда враг там?

Я переместился сознанием в это место и направил туда патрули. Затем активировал парочку спящих фортов, и первый из прожекторов ионного света.