Покоривший СТЕНУ: Несуществующие земли

— Ага, от скромности точно не сдохнешь. Тем временем, я не принимаю издевательств над людьми и растраты духовного ресурса. Система тобой недовольна, левиафан, ещё и назвавший себя куратором.

— Мы уже говорили об этом.

— Знаешь, почему моя совесть не будет меня грызть, когда я убью миллион или сколько там у тебя человек? Потому что смерть — лучше, чем жизнь в таких условиях, до которых ты их довёл. И я повторюсь, — жёстко сказал я. — Сдайся. Мы вместе подумаем, как прекратить страдания людей и сделать последний оплот человечества Раем.

— Это невозможно, я говорил тебе это! Я уже пробовал…

— Мой народ на десятом живёт в изобилии. Среди трав и лугов! В любви, мире и согласии, без твоей бюрократии, налогов, яда и болезней и всего остального.

— Перед тобой не стоит моих задач! Что ты несёшь, у тебя меньше людей и нет веры…

— Нет? А как же вера в Великий Лес? В то, что каждый имеет право на свободу выбирать свою жизнь!

— Что ты задумал, Арктур? — насторожился Леви. — Какую игру ты затеял?

Я ухмыльнулся.

— Скажи мне, Леви, почему за то, чтобы ты жил в изобилии и вечном празднике здесь, свыше миллиона человек должны жить как крысы, умирая заживо от заразы и едва сводя концы с концами? Чем ты лучше их?

— Их страдания обеспечивают и твою жизнь тоже!

— Но я не хочу, чтобы за меня страдали! У меня есть своя сила, мне не нужна заёмная от загнанных ради этого в угол рабов! И сейчас я уничтожу тебя сам, и мне не понадобится для этого вера сотен и тысяч угнетённых несчастных!

— Система дала мне такую силу, а этот терминал сделал совершенным! — возразил он. — Меня нельзя победить! Я обладаю всеми силами, которыми они своей верой меня наделяют. Я — полубог, Арктур. Тот, кем тебе никогда не стать. Я — Леви Чёрное Солнце!

Улыбка стала ещё чуточку шире. Да, этот разговор уже шёл то ли третий, то ли четвёртый раз. Все эти аргументы я уже давно слышал. Но сейчас дело было отнюдь не во мне или попытке переубедить этого перепуганного фанатика.

Поэтому я и отвечал, как могло показаться, немного шаблонными фразами и не всегда впопад.

— Обманутые люди своей верой сами дают тебе силу, — подытожил я. — А ты её используешь, чтобы лишить будущего и запереть их и их потомков навеки в аду… Но сегодня у них появится шанс. Рейн!

— Да?

— Если бы ты позволил мне прикончить кучу народу, я бы сам перестал называть тебя своим другом. Мы спасём каждого, исцелим и накормим. Ибо таков путь Алолесья. В уважении к каждой жизни и выбору каждого на нашем пути.

Вышло пафосно. Прям, как по нотам.

— Сдавайся или будешь отдан Системе, Леви, — сделал я предположение, от которого нельзя отказаться.

— Сдохни, — бросил он и вновь призвал светящийся меч.

Замерший на время бой разгорелся с новой силой. Два пылающих светом клинка столкнулись, высекая ворох искр. Учитель и ученик сошлись в поединке. Новый обмен ударами. Активация навыков. Вспышки переходов формы Рейна. Хлопки крыльев Леви…

Я в этом уже не участвовал. Это его бой. У меня никаких личных счётов в конечном итоге к нему нет.

Меч просвистел над головой Рейна. Тот присел и с разворота атаковал сам.

Леви отскочил, парировал попытку задеть его в спину. Щёлкнул пальцами левой руки, и между ними вспыхнуло пламя, вынуждая разойтись.

Смена формы и выброс маны. Сила Гильгамеша всё активней проявляла себя, но, как и было некогда обещано «бесполезным» терминалом, искажённый свет оставался полностью подконтрольным.

Два ангела танцевали в поединке ещё секунд десять, пока не стало ясно, что расклад сил уже изменился.

Внезапно взмах клинка Рейна едва не снёс голову нерадивому ученику.

Тот отскочил назад, и это было последнее, что он сумел сделать.

За спиной Леви, из никем не замеченного среди созданного моими грибными спорами тумана, собралась фигура девушки в белоснежной броне с чёрным клинком и автоматом.

— ЗА ПРИНЦА!! — крикнула Белая и выпустила в спину левиафану автоматную очередь.

Не простую, само собой.

Две первые, особенные пули проникли в тело ослабленного противника.

Ядовитая кровь ляпуса выплеснулась внутрь тела Леви.

Он обернулся в сторону девушки… и так и застыл остекленевшей статуей.

Левиафан двадцать второго сектора… внезапно был побеждён.

Интерлюдия Когнитивная война

В этот день изменилось всё.

Он застыл перед домом, где в странном наросте сероватого металла над его жилищем сегодня прорезался красный светодиод. Было странно на это смотреть — он сам не верил в это, считая городской легендой, одной из многих, которые так любил.

Ведь не может трезвый здравомыслящий человек поверить в металлические растения, что стали цвести светящимися лампами на агломерациях среди ядов и свалок, взамен давно вымершим реальным растениям.

— Великий Леви… — произнёс он, когда алая лампочка замерцала, после чего свет по всему Дому начал гаснуть и будто перетекать в цветок.

Парень вдруг понял, что вокруг него на самом деле было много таких цветов, но он прежде их не замечал, слишком погружённый в ежедневную суету.

Работы на час, отчётов на три…

Может, у него галлюцинации? Кибернезироваться он не хотел, питал некий страх и отвращение перед процедурой, хоть и знал, что делали её роботы, а потому процесс проходил с гарантией и без боли.

Давно пора поставить что-то для стабилизации психики. Чтобы вкалывало подавители выработки кортизола или что-то такое…

Но чудо не закончилось, и светящийся механический цветок продолжал расти и распускаться, вместе с другими такими же. А затем на железном растении прорезался глазок проектора и крохотный динамик.

На серой стене проявилось хорошо видимое качественное изображение — логотип гвардии и личный герб спасителя Леви, с которого начинались важные обращения. Рефлекторно он посмотрел на экран — с детства к таким вещам относились серьёзно, а тут ещё и с такими спецэффектами.

Затем появилось улыбчивое лицо древнего киборга.

Матеуш никогда прежде не видел настоящего деда. Но сразу понял, кто перед ним и инстинктивно упал на колени. Ещё одно вбитое с детства автоматическое действие.