Покоряя небеса

– Мастер!
– выкрикнула она в пустую комнату ученого.
– Мастер, вы здесь? Ренат?

Она вошла в открытую дверь, ведущую в ангар, откуда были слышны голоса. Войдя, она на секунду замерла, впечатленная видом штурмовика.

– О, Тира, здравствуй!
– вышел к ней Клайф.
– Как делишки?

– Здравствуйте, мастер. Я в точность исполнила Ваши указания, - приложив руку к груди, она в глубоком уважение поклонилась сильнейшему в ордене.
– Василиск, нападавший на восточные деревни, уничтожен, - выпрямившись, она достала из своей маленькой походной сумки на ремне зуб монстра.
– Этот клык — доказательство моих слов. Примите его в знак почтения.

Василиск — огромный змей, покрытый почти непробиваемой пурпурной чешуей, очень подходящей для жизни в горных пещерах. Одно из опаснейших чудовищ этого мира, поедающее всё, от кроликов до людей, чтобы заглушить свой неутолимый голод. Единственное его уязвимое место — это у него на макушке, защищенное рогом, желтое пятно. Добраться до него — вероятность один на миллион. И не только из-за чудовищно быстрой скорости передвижения монстра, и не из-за его сокрушительной силы, способной раздробить валуны в крошки, а из-за его смертоносных зубов. В них скрыто огромное количество яда, одна капля которого способна мгновенно убить тридцать человек. Подношение его клыка в виде подарка для кого-то — знак того, что ты бесконечно доверяешь этому человеку и вверяешь ему свою жизнь.

– Весьма польщен. Благодарю тебя, - мастер с охотой принял редчайший подарок.

Тирамижея также с поклоном встретила появившегося Рената. Она почитала его не меньше, чем мастера, как ученого, за его ум, благородство души, и как мужа своей драгоценной подруги.

– Тира, ты же не против, если из этого клыка Магна сделает лекарства?

– Ничуть. Я буду только рада, если он послужит Вам.

Клайф слегка улыбнулся и положил руку ей на плечо.

– Ты хорошо постаралась. Иди отдохни. Ещё раз благодарю за совершенный подвиг.

– Не стоит, я сделала это по собственному желанию. Да, мастер, по пути сюда я нашла наш заваленный снегом проход, а в пещере был хиони. Я выгнала его и теперь проход свободен. Сообщаю Вам на случай того, если монстр доставил Вам некие беспокойства.

– Вот как, - прокашлялся мастер, вспомнив историю Эрика.
– Хорошо, спасибо.

В этот момент из кабины штурмовика вынырнула голова главного механика и пилота, не заметившего прихода Тирамижеи, с которой недавно желал встретиться.

– Эй, Ренат, похоже, что всё в порядке!
– выкрикнул он.
– Опа, а ты кто?

Тирамижея удивленно вскинула брови. Ей говорили, что новичок похож на Мерта, но она и представить не могла в какой степени. Однако, быстро овладев собой, воительница встала по привычке в стойку и представилась:

– Мое имя - Тирамижея. Я одна из сильнейших рыцарей «Белого Сокола», - с достоинством произнесла она.

– Так вот ты какая. Наслышан о тебе, - Миша теперь уже с большим интересом смотрел на неё.
– А я — Михаил, пилот штурмовика Ил-2.

– Так значит, это ты сумел запустить эту машину в воздух?

– Да, - совсем нескромно ответил тот.

– Смыслишь в этом?

– Больше всех в этом мире.

Тира без труда услышала хвастливый тон в его словах.

– Каков наглец.

– Но я ведь правду сказал, - невинно заявил Миша, покинув кабину.

Тирамижее не понравились эти выходки новичка. Оценив его серьезным, она направилась к нему.

– Эй, пого… - пытался остановить её мастер, но не успел.

Воспитательный кулак нанес сокрушительный удар по раздувшемуся самолюбию Михаила.

– Похоже, даже такие впечатляющие познания в технике не спасли тебя от удара ничего не смыслящей в ней. Вот же слабак. Раздулся, как индюк только от осознания того, что в чем-то лучше других. Ты силен с Ил-2, но что ты можешь без него? С такой физической подготовкой ты не защитишься даже от тролля.

– Сравнила меня с собой… Конечно, я буду в проигрыше!
– возмутился несправедливостью парень, приложив ладонь к покрасневшей щеке.

– Всё познается в сравнение, друг мой. Слабейшие должны сравнивать себя с сильнейшими, только так они поймут, что слабы, и будут стремиться их превзойти. Это пути к силе, которой у тебя нет. Что ты будешь делать, если окажешься в окружение врага? Ослепишь их своими познаниями? Они воспользуются этим, а ты выставишь себя идиотом. Другой путь молчать, как партизан, и умереть в муках. Хочешь этого?
– на свой вопрос она, разумеется, получила отрицательный ответ.
– Тогда завтра же начнешь обучение, как новобранец. Раз ты начинаешь с нуля, то в отряде Клодо тебе делать нечего. Будешь числиться в моем отряде, понял? Ещё увидимся.

Воительница ушла, простившись полупоклоном с мастером и ученым.

«Вот стерва!» - выругался про себя тот, поднимаясь. Обидно получать от такой красивой девушки.

– Сильно приложила?
– спросил Ренат.

– Жить буду.

– Пока да, а потом начнутся её тренировки и тогда… Даже я тебе не смогу помочь, - махнул рукой Клайф.
– Но она права. Пора бы тебе научиться правильно держать меч. С самолетом вы, как мне сказал Ренат, работу закончили, так что у тебя нет достойного оправдания, для того, чтобы не идти к ней. Она за тебя всерьез возьмется.

«Вот бабы! Обидчивые, просто сил нет!»

– И не потому, что ты её задел своим хвастовством, - будто прочитал его мысли мастер.
– Её просто нравиться… тренировать новичков.

Корабль контрабандистов пристал к причалу. Такое нечасто случалось в «Белом Соколе», и поэтому в порту накопился много любопытных. Аска была тут же, хотела снова увидеться с недавними знакомыми. Ища лазейку в толпе, чтобы пробраться к кораблю поближе, она повстречала Верок. Добрая небесная охотница взяла её себе на спину и невысоко взлетела. Отсюда девочка на свою радость могла разглядеть как по деревянному трапу сошёл Трой навстречу мастеру, которому также крепко пожал руку.

– Не думал, что так скоро свидимся, - признался довольный Клайф.

– Я тоже. Но причина, по которой я здесь, не самая приятная.

– Неужели? Так или иначе, я готов выслушать тебя.

– Спасибо. Пойдем, в каюте всё объясню.

Тут к Верок и Аске подлетел Рэй с Эриком.

– Что у них случилось?
– спросила Верок.
– О чём они говорили?

– Сам бы хотел знать, - отвечал Рэй.

– Мы допрашивали Троя, почему он хмурый такой, он этот старик ни в какую! Мол, не наше это дело, - фыркнул Эрик.

В этот момент моряки стали скатывать с трапа бочки и стаскивать ящики с товарами для горожан. Каждый брал из них то, что желал. После Трою принесут полный отчет и по нему Клайф оплатит все товары, как они и договаривались с Троем. В городе людям нет необходимости иметь при себе деньги потому, что во владениях “Белого Сокола” преобладало натуральное хозяйство и всё, что нужно было для жизни, жители могли делать сами или просто обменяться с кем-то. Деньги были только в казне ордена и для того, чтобы торговать с внешним миром при необходимости, а зарабатывают их рыцари, выполняя задания. О заданиях в ордене узнают через связных. Они живут в каждом городе и каждой деревне Эрограля, и если случиться беда, с которой без вмешательства рыцарей не справиться, связные договариваются с жителями того города, где нужна помощь, и они вместе собирают деньги для того, чтобы заплатить за работу пришедшим рыцарям. Вот такая нехитрая система.