Полковник Империи

— Четверо раненных. Один тяжелый, но должен выкарабкаться, остальные легкие. Когда поняли, с кем столкнулись, мы не рисковали.

— И правильно делали. Пленные остались?

— Уже нет, — очень странно перекосил Хоботов, что выглядело на его лице невероятно. Прямо плюшевый мишка в роли кровожадного упыря.

— Кто?

— До допроса дожили только простые бойцы. Но они наши. Все наши. Понимаешь?

— Твою мать… — тихо процедил Максим. — Хоть какие-нибудь зацепки есть?

— Это солдаты! Понимаете?! Солдаты! Кошмар! Как они посмели?! — Взвизгнув выдал Хоботов.

— Солдаты?

— Все допрошенные — с Юго-Западного фронта. Раненные. Им обещали денег и комиссование. Чтобы домой могли вернуться и помочь семьям. Они не отказались. Хотя знали на кого идут. ЗНАЛИ!

— Нужно копать Лева. Нужно основательно копать. Личности всех удалось установить?

— Почти?

— Составь картотеку и постарайся выяснить — кто откуда, где лечился и так далее. Возможно получится выйти на общий госпиталь или получить еще какую зацепку. Врагом мог оказаться кто угодно.

— Их обещали комиссовать…

— А ты уверен, что обещание собирались выполнять? Такие свидетели никому не нужны. Я думаю, что их бы перебили тихо и без лишней пыли. И концы в воду. Ладно. Ты копай. А мне нужно валить.

— Валить?

— Начинать наступление. И незамедлительно. Вот завтра с утра и начнем.

— Что-то удалось найти? Какую-то лазейку?

— Нет. Но ждать дальше, сам видишь, смерти подобно. Не меня, так тебя, не тебя так Танечку, не Танечку, так Людочку. Понимаешь? Мы кому-то очень сильно спутали карты, и они не остановятся. Так что ты копай и приглядывай за моими. Пусть сидят здесь безвылазно. В Петрограде им делать нечего. А если припечет — так в Данию или Швецию пусть едут. Отдохнуть-погостить. И сам туда же перебирайся. И ценности перевози в случае чего. А я в рейд, чтобы не было соблазна. Там, по ту сторону фронта меня будет очень сложно ловить.

— В случае чего? — Удивленно переспросил Хоботов.

— Война, друг мой, она не только на фронтах. В тылу у нашего народа и страны врагов не меньше. И далеко не все из них простых чинов. К сожалению. Мда. Но не унывай. Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами!

На том и расстались.

Хоботов пошел спать после бессонной ночи. Не домой, нет. В специальную комнатку комендатуры. Чтобы если что оперативно отреагировать на события. Пока доверенные люди начали агрегировать сведения, взятые в том особнячке наскоком. А группа криминалистов так и вообще — выехала туда рыть носом. Требовалось найти зацепки.

Меншиков же вернулся в штабное помещение. Требовалось все подготовить для наступления. Начиная с выбора плана и заканчивая подготовкой всех необходимых приказов и распоряжений. Ну а вы что думали? Это роту можно поднять и с криками ура-улю унестись в далекие дали. С полком уже так не прокатит. Бумажки нужны. Своевременные и правильно написанные. Тем более, что полк был «размазан» ровным слоем по всему Штормграду, как и его материальная часть. Так что работенка Максима ждала очень непростая и весьма муторная.

Но больше всего его тревожило другое.

Прорыв.

Технически он прекрасно представлял себе, как взламывать быстро и относительно легко любую оборону времен Первой и Второй Мировых войн. Слишком они были примитивны и банальны для хорошо подкованного в военном деле офицера из XXI века. Оно и не удивительно. Первые шаги. Все армии мира нуждались в этих войнах, чтобы научиться преодолевать полевые укрепления, брать города-крепости и так далее. А так как в этой реальности позиционная фаза Первой Мировой наступила сильно позже, то и продвинулись в подобных вопросах все вокруг куда как меньше.

Но кроме взлома обороны была и другая беда. Прорыв. Требовалось очень быстро ввести в получившуюся дыру и уйти на тыловые коммуникации, избегая заслонов. А как это сделать? Начнешь открыто готовиться? Так ведь и немцы отреагируют. Шпионов-то в Штормграде хватало. Много орудий притащишь. Узнают. Начнешь накапливать всякие ресурсы для наведения мостов — также прознают. И на каждый шаг постараются найти парирующее решение. Поэтому наш герой решил пойти традиционным для себя путем — вводить в заблуждения заведомо неверными маневрами. Они ведь столько раз его выручали…

Глава 4

1916 год, 13 мая. Северный фронт у Штормграда

Петр аккуратно выглянул из-за бруствера траншеи. Окинул быстрым взглядом обстановку. И сразу нырнул обратно. Раз. И все. Как и не высовывался.

— Готов? — Поинтересовался офицер связи.

Тот молча кивнул.

Несколько коротких нервных вздохов. Долгий выдох. И резким рывком он выскочил за бруствер и залег в заранее выкопанной канавке возле нее. Та змейкой с примерно полуметровым углублением уходила вперед. Специально по ночам рыли последние пару недель. И кабель пробросили телефонный, который Петр сейчас проверить и должен был. Для начала.

Минута шла за минутой. Метр за метров.

Петр полз вперед и внимательно осматривал кабель. Но обмотка не вызывала подозрений, да и дождей последнее время не было. Главное было самому не порвать. Сапоги не так нежны в обхождении со столь хрупкими предметами. Поэтому он кабель осторожно присыпал по левому скату канавки, пуская ее легкой змейкой, чтобы запас был, чтобы если и дернуть, то не фатально.

Но вот, наконец, цель достигнута. Замаскированный наблюдательный пункт на нейтральной полосе. Тоже по ночам делали. Одиночный окоп, прикрытый сверху корягой. В ней — подъемные средства наблюдения. Они поднимались таким образом, чтобы оказаться в тени просторного дупла. Угол обзора не очень хороший, но он был сориентирован таким образом, чтобы смотреть под углом к фронту, захватывая большой участок. Ну и защищая приборы наблюдения от фронтального обстрела из стрелкового оружия.

Достав из кожаного рюкзака телефонный аппарат, Петр установил его на приготовленную для него площадку. Несколько раз крутанул ручку и произнес в трубку:

— Пингвин, Пингвин, я Карась. Прием.

— Слышу тебя Карась…

И работа пошла. Один за другим артиллерийские корректировщики выходили на заранее подготовленные позиции. С ними устанавливалась телефонная связь, что через коммутационные узлы пробрасывалась в артиллерийские бункеры в ближайшем тылу. А там, в свою очередь, сведения их собирали, агрегировали и обрабатывали, через нанесение на карту различных сведений и отметок.

Бам! Бам! Бух!

Заработали артиллерийские системы. Не сплошной чередой затяжной канонады. Нет. Работали осторожно. Можно сказать, деликатно — только по выявленным целям. Постоянно держа руку на пульсе через корректировщиков. Так наступление и началось. Совершенно нестандартно, никому не понятно… неформально, походя больше на мелкий тревожащий обстрел. В обед. ОБЕД! Что не лезло ни в какие ворота! Как так вообще можно было поступить? Безумие! Все цивилизованные люди начинают наступление с утра. А этот дикарь Меншиков взял — и в обед затеял вопреки всякому здравому смыслу и освященных веками военным традициям. Впрочем, странности на этом не закачивались. Отнюдь. Они только начинались.