Полковник Империи
Шрифт:
Ночь была лунная, до полнолуния оставалось три дня. Облаков почти не было. Поэтому с земли этот кошмар наблюдался весьма сочно. Те, кто поумнее, конечно, догадались, что это за пакость, и даже бросились доносить наверх. Но вот простой солдат с его примитивно-архаичным религиозно-магическим мышлением с ужасом взирал на небо. Если не спал. Смотрел и крестился, читая молитвы.
И вот — земля. Если в небе еще как-то удалось избежать проблем, то при посадке они оказались неизбежными. Один планер умудрился врезаться в другой. Они зацепились крыльями и в такой раскоряченной форме проехали. Потом в них влетел третий. Прямо в эту сцепку. Словно разбивая крепкое рукопожатие… Так или иначе, но из десяти планеров только два сели нормально.
Хорошо, что их не требовалось использовать снова. Но
Еще двое получили тяжелые травмы. Их командиру взвода Семену Михайловичу лично пришло добить. Все равно вылечить не было никакого шанса. Как и продержаться до подхода основных сил с госпиталем. Максимум три-четыре часа мучений, по большей степени без сознания, и все, финиш. Вот и решил Буденный, привлеченный Меншиковым к своим делам как лихой и отважный парень, завершить дело коротким ударом ножа. Ударом милосердия. Двумя ударами.
Кроме этих бедолаг еще у пятерых были переломы ног, но этим вполне можно было наложить шины, перебинтовать и даже прихватить с собой. Увечные и временно не боеспособные, но сидеть — снаряжать магазины — вполне могут. Хоть такая польза. А бегать и не требовалось — все одно на автомобилях рейд планировался. На ушибы и ссадины никто не обращал даже внимания. Не до них.
С техникой вышло все намного лучше. Почему — не ясно. Однако дирижабли смогли посадить паллеты с автомобилями на удивление мягко. Только один разбили. В остальном же — все вышло прекрасно. Паллеты приземлились относительно мягко, хоть и с некоторым перекосом. Бойцы споро обрубили крепежные канаты. И дирижабли улетели на аэродром. Ибо и так немало засветились.
А личный состав занялся разборкой жестких деревянных рам, в которых были надежно зафиксированы оба бронеавтомобиля и грузовики. Минут десять и все машины удалось выкатить с площадок и начать подготавливать к движению. Заправлять. Прогревать двигатель. Проверять рессоры, тормоза и прочее. Все-таки способ транспортировки не вполне обычный. Мало ли что разболталось.
Ну вот — готово.
Кое-как раскидались. Двигатели завелись. И автоколонна первого воздушно-десантного подразделения в мире двинулась вперед. Спустя всего полчаса после того момента, как первый планер коснулся земли…
Маршрут был в целом ясен и хорошо известен. Ночные полеты и вдумчивый сбор материалов, в том числе из официальных источников позволил довольно точно локализовать место нахождения штаба германской армии. Именно армии, на меньшее наш герой не замахивался. На эту добычу и натравил своих десантников, забросив их заметно глубже в тыл и чуть в стороне. Так, чтобы они смогли атаковать внезапно и с неожиданного направления.
Да, немцы учли опыт двух предыдущих компаний. Да, они держали часть войск в тылу для парирования прорывов. В том числе и подвижные соединения. Однако они выстраивали оборону хоть и многослоным узором, но в одной плоскости. Максим же решил ввести в действие еще один совершенно недооцененный фактор.
Дело в том, что излишне затянувшийся маневренный период войны совершенно не способствовал бурному развитию авиации, как было в оригинальной истории. Там что? К осени 1914 года фронты уже встали колом и уперлись в лоб друг другу, начав энергично закапываться.
Появилась возможность в непосредственном тылу у войск развернуть сложную и развитую систему инфраструктуры для поддержки и обеспечения. В том числе и аэродромы, авиационные мастерские и так далее. Им ведь мотаться в тех условиях было не с руки. Самолеты только развивались и имели очень небольшой радиус. Поэтому не могли действовать с одного аэродрома слишком долго при большой динамике на фронте. Постоянное же перебазирование было чрезвычайно затруднено отсутствие на начало войны нужно количества механического подвижного состава. Авиация вообще к лету 1914 году в армиях находилась «на птичьих правах» — ее роль сводилась по сути к разведке и передачи важных донесений.
Как дальше пошли дела в оригинальной истории всем известно. Крепкие и стабильные тылы, вкупе с невозможностью пробить лихо атакой в лоб вражеские позиции заставили
искать варианты. Какие угодно и где угодно. Что привело к бурному развитию «альтернативных средств войны», в том числе и авиации, наравне с химическим оружием, танками и прочим.Здесь же все пошло не так и не туда.
Авиация, конечно, развивалась и здесь. Но иначе. Да, специализация военной авиации уже началась. Уже выделились специализированные самолеты-разведчики, истребители и бомбардировщики. Но основной вектор развития авиации почти полностью сосредоточился на создании легкий и максимально мобильных самолетов. Удобных в транспортировке и с достаточно большим радиусом действия. Насколько это вообще было возможно на том уровне развития техники.
Истребители пошли совсем другим путем, нежели в реальной истории. Высокая, просто запредельная маневренность «этажерок» Первой Мировой здесь пока еще только развивалась. Конструкторы пытались нащупать баланс между маневренностью и аэродинамикой, чтобы увеличить «запас хода» и, как следствие, радиус действия. Благодаря чему в позиционный период войны, начавшийся осенью 1915 года, авиация подошла готовая совсем к другому характеру боев и эксплуатации.
С курсовым пулеметом тоже все было не слава Богу. Германские наработки Максим похерил, захватив все наработки по синхронизатору. А французские так и остались в стадии идей, так как острой необходимости в них не было. Ведь напряженных воздушных боев не было за ненадобностью. Цели завоевать господства в воздухе при столь подвижном фронте и неопределенной обстановки никто не ставил. Цель сводилась больше к разведке, противодействию разведке и отдельным операциям по уничтожению мостов и иных важных объектов в оперативном тылу противника. Например, для того, чтобы снизить темпы его продвижения или отрезать, дабы окружить.
Бомбардировочная авиация тоже была. Но развивалась она странно. Самыми тяжелыми и большими серийными самолетами оказались отечественные четырехмоторные «Ильи Муромцы». Но их было мало. Основной же тренд был сосредоточен на двухмоторных самолетах с достаточно умеренной бомбовой нагрузкой. Так что никаких предпосылок для проведения воздушно-десантных операций просто не имелось.
Разве что в России. Но и так к этому относились весьма скептически. Поэтому Меншиков не сильно опасался утечки. Даже если в Берлине узнают о таких его приготовлениях, то и что? Никто в серьез этот вопрос не рассматривал. Ведь для проведения такой операции в хоть сколь-либо значимом масштабе просто не было подходящей техники.
А планеры… ну они оказались сюрпризом. Для всех. Наш герой ведь не афишировал то, как собирается их использовать. Он их строил как будущие самолеты. Двухмоторные. С установкой двигателей в подвесных гондолах. В общем — ничего не обычного. Дурацкий фюзеляж, правда. Но мало ли? Экспериментов в те годы было пруд пруди. Одним уродцем больше, одним меньше — не принципиально.
Так и жили. Поэтому весь узор заслонов из правильно расставленных тыловых подразделений был рассчитан только на прорыв по дорогам с линии фронта. Ведь Максим именно это и делал в прошлые два года. А тут ребята раз — и подъехали со стороны тыла. Да как подъехали! С огоньком! С шумом! С фанфарами!
Две легких бронеавтомобиля ворвались в предрассветных сумерках в городок, где стоял штаб армии. И порыкивая моторами отправились вперед, снеся хлипкие деревянные шлагбаумы.
Легкий блокпост, сооруженный из мешков с песком, был подавлен короткой очередью станкового пулемета. В упор. И сделать он ничего не смог. Просто не успел… да и даже если попытался, куда там с его «стволами» против брони?
Следом за бронеавтомобилями двигались колонной грузовики. У каждого за кабиной на специальном упоре стоял станковый пулемет основного калибра, позволяющий работать с очень большими углами горизонтального и вертикального обстрела. По сути установка давала круговой обстрел в горизонте, пусть и с задержками, так как приходилось бы подныривать под опорную балку и наводить пулемет в другой сфере. Ну и вертикальные углы были такие, что огонь было несложно вести как по верхним этажам дома и даже колокольням, так и по самолетам. Для последних даже имелся секторный прицел, облегчающий ускоренное наведения на дальние и подвижные цели.