Полнолуние

– Кого там еще нелегкая принесла? – крикнул, не вставая с места, Платов. – Сеанса черной магии сегодня не будет! Сдавайте билеты в кассу!

– Иван Александрович, откройте! Это учитель Лапунов!

Капитан вопросительно взглянул на девушку. Та кивнула.

– Игорь Васильевич. Наш математик.

– Что ж послушаем, какие новости в сфере точных наук. Хоть, какая-та отдушина.

Как только Иван откинул крючок, дверь распахнулась и бледный, как сама смерть, Игорь влетел в комнату.

– Заприте! За мной следят!

– Час от часу не легче, – не удержался от улыбки Платов. – Вы, что профессор Плейшнер? Так здесь, смею заметить, не Цветочная улица. По порядку, пожалуйста. Кто, зачем и почему за вами следит?

– Люди Большакова! Видите ли, Иван Александрович, компьютеры из школы украл я…

– На тачке вывезли? – усмехнулся капитан. – Надеюсь не из корыстных побуждений?

– Какое там! – Игорь устало махнул рукой. – Думал, дурак, Артуру досадить. За отца посчитаться, а получилась полная ерунда. А откуда вы знаете, что на тачке?

– Тоже мне – бином Ньютона! – возвращение из сумеречной зоны мистики в мир обычной уголовщины вернуло Ивану хорошее настроение. – Следы видел. Будь здесь кинолог с собакой, вас бы через час вычислили. Так, где же наши компьютеры?

– Здесь.

– Извиняюсь. Здесь много всякой всячины. Даже колдовской жезл есть, но компьютеры мне пока не попадались. И интернет, к сожалению не подключен. Из высоких технологий – только керосиновая лампа, которую Надя так и не сумела разбить о мою многострадальную голову.

Услышав эту шутку Маркова, улыбнулась сквозь слезы.

– Еще не вечер…

– Я не шучу, – Лапунов упорно отказывался разделить общее веселье. – Спрятал компьютеры в подвале этого дома вчера ночью. Слышал, как вы кричали.

– Так это вас, Игорь Васильевич, я принял за своего дорогого дедушку! – присвистнул Платов. – Я ведь тоже мечтаю попасть в этот подвал, но, увы…

– Нет ничего проще. В подвал легко попасть со стороны оврага. Этот путь знаю только я.

– С этого надо было, и начинать, черт бы вас побрал! Показывайте и дорогу!

У двери Иван обернулся.

– Жди здесь, Надюша. Теперь уж точно все закончится!

Лапунов привел Платова, к узкой тропинке, уходившей вниз.

– Будьте осторожны. Здесь полно камней.

– Интересно, а как вы ухитрились затащить сюда целых пять компьютеров? – Платов поскользнулся и не покатился вниз только потому, что успел вцепиться в какую-то ветку.

– Дуракам везет. Помогли энтузиазм и страстное желание доказать Большакову, что не только он способен на жульничество.

– А как вы узнали про этот ход?

– Я ведь вырос в Махово, облазал все окрестности, но про вход в подвал дома Подольного узнал совершенно случайно. Сами увидите, как хорошо он замаскирован.

– А вы уверены, что подвал вырыл мой двоюродный дед?

– Сильно сомневаюсь, – учитель намного обогнал неповоротливого капитана и остановился, чтобы его подождать. – Думаю, что подвал был построен при помещике, который сбежал за границу. Прокоп Данилович случайно наткнулся на подземелье когда строил дом и…

– Это сильно изменило его взгляды на вещи, – закончил за учителя Иван.

Они, наконец, добрались до дна оврага. Платов взглянул наверх и увидел, что находится точно у подножия дома. Игорь Васильевич указал рукой на большой прямоугольный камень.

– Вот вам и вход.

Иван наклонился и, упершись ногами в землю, попытался сдвинуть камень с места.

– Ну, как, получается? – улыбнулся Лапунов.

– Издеваетесь?

Игорь подошел к камню с правой стороны, легонько надавил на его угол и массивная глыба бесшумно сдвинулась в сторону, открыв проход, в который мог спокойно пролезть человек.

– Не только древние египтяне были способны на подобные штучки. Вообразите себе мое изумление, когда столкнулся с этим чудом механики в первый раз.

– Воображаю, – Платов заглянул в подвал, но не увидел ничего, кроме антрацитовой мглы. – У вас спички-то хоть есть?

Лапунов протянул Ивану коробок и вслед за ним пролез в подвал. Даже при свете крохотного язычка пламени капитану стало понятно, что помещение, в котором он стоял сейчас, было полностью идентично тому, которое приснилось несколько часов назад. Те же ржавые цепи, мокрая паутина на сводчатом потолке и скользкие камни под ногами. На месте была и ниша в стене. Неужели он все-таки добрался до проклятого контракта?

– Куда же вы, Иван Александрович? Компьютеры здесь, прямо у входа! – окликнул его учитель.

– Какие к черту компьютеры! – отмахнулся Платов.

По мере приближения к нише, он чувствовал, как его голова раздувается, превращаясь в большой наполненный звенящей пустотой шар. Лапунов продолжал что-то говорить, но Иван его не слушал. Во всем мире остались только он, книга, переплетенная в кожу беглого крепостного и… заключенная в ней власть. Его законное наследство!

Не обращая внимания на учителя, бережно прижимая драгоценную книгу к груди, Платов вышел из подвала и задвинул камень таким точным и быстрым движением, словно делал это много раз. Он знал, что изнутри проход открыть невозможно, но слушал приглушенные вопли Лапунова с полным равнодушием.

Иван вошел в дом и ничуть не удивился, увидев привязанную к стулу Надю. Рядом с ней, поигрывая ножом-бабочкой, стоял телохранитель Миха.

Большаков устроил ноги на столе и, рассматривая свечи, улыбался.

– А где наш дорогой учитель? Пытается понадежнее спрятать украденные компьютеры? Проходи мент, не стесняйся! Или ты уже не такой смелый, как давеча у школы?

* * *

Платов не удостоил Артура ответом, а сосредоточил все внимание на Михаиле.

– Освободи девушку, дубина! Два раза не повторяю!

Сначала на квадратном лице Михи появилось выражение растерянности, а затем – испуга. Под пристальным взглядом Ивана он задрожал и принялся перерезать веревки ножом. Большаков недоуменно смотрел на телохранителя.

– Эй, ты! Кого слушаешь? Совсем крыша поехала?!

Надя была освобождена, но продолжала сидеть на стуле не в силах сдвинуться с места. Жмот подскочил к Михе и влепил ему звонкую оплеуху. Телохранитель уставился на шефа таким взглядом, будто впервые его видел. Его руки безвольно повисли, а губы дрожали.