Полный попадос, или лиха беда...

Город был как нарисованный. Каменная крепость на берегу Волхова, окаймлённая деревушкой и деревянным забором в полтора моих роста. Всё аккуратно, чисто, мирно. Как будто оказался в картине какого-нибудь Рериха или Серова. Чистый воздух, великолепная природа, люди - всё настолько настоящее, что не верится. Семья с тихим благоговением любовалась видами, я запоминал расположение улиц и поворотов (мало ли - вдруг мы страже не понравимся), Васька шла молча. Без комментариев и восклицаний. Вцепилась в меня слева (а жена справа), отрезая пути к бегству.

– Кто такие? Что надо?
– тормознула нас городская стража. А ведь почти до внутренних ворот добрались! Не повезло.

– К царю, - коротко ответил я - он сам приглашал нас на аудиенцию.

– Не принимают!
– рявкнул тот, что постарше.
– Идите дальше!

– Болен государь - объяснил его младший коллега. Вот и верь после этого Васькиным картам!

– Совсем никого не пускают?
– уточнил волк. Бравые стражники выпучили на него глаза, молодой уронил копьё на ногу товарищу, сел в дорожную пыль и раскрыл рот.

– Дяденька, вы бы рот прикрыли, а то муха залетит - посоветовал Лёшка - Поперхнётесь же.

– И оружие подберите - Васька помогла служивому подняться - Негоже столичной страже лицо терять.

– Мужчины, вы здоровы?
– жена участливо посмотрела на местных правоохранителей - Бледные какие-то, напуганные.

– Так мы пойдём?
– уточнил я.

– Обождите, - старший справился с потрясением первым. Проморгался, отдышался, дал воспитательный подзатыльник молодому коллеге. Мы подождали - Вы случайно Василисе Степановой роднёй не приходитесь?

– Да, мы её внуки.

– Ну так бы сразу и сказали!
– радостные стражи потащили нас на царский двор. Из сбивчивой болтовни мужиков я понял, что Дадон элементарно простудился и лежит под тремя одеялами, лечась травяным чаем. И это летом, по самой жаре. Пока шеф на больничном городом рулит местный воевода Полкан. О непосредственном начальстве стражники отзывались с уважением и некоторой боязнью. Посмотрим.

Царский двор оказался небольшим: сам дворец - высокий трёхэтажный терем и несколько хозяйственных построек. Слева мычат коровы и ржут лошади, справа стучит кузнечный молот, из окон первого этажа слышны негромкие разговоры слуг. Было бы чем гордиться. Да консервный завод, на котором я начал карьеру, раз в двадцать больше. Двора, а не города.

С крыльца к нам спустился настоящий богатырь. Я бы даже сказал - богатырь с большой буквы. Крупный такой мужик в полном доспехе и вооружении. И как только сил хватает всё это на себе тягать?

– Вот, батюшка - пискнули стражники - к государю просятся. Говорят, Степановой Василисы внуки.

– Эти?
– прогудел Полкан. Староват, конечно, для воеводы, но сразу видно - мужик боевой. Обошёл нас кругом, пригляделся.
– Да быть не может!

– Но это так - ответил я - меня Сергеем зовут, это моя жена Светлана и дети - Алексей и Василиса. Ах, да - и Ватсон. Он тоже с нами.

Волк вышел из-за наших спин и отвесил воеводе поклон до земли.

– Где у вас тут святым Минздраву и Никотину молятся?
– услышав неизвестные слова, богатырь потянулся к мечу, а наш болтливый лесной друг прыгнул ко мне на руки.

– Тише воевода-батюшка - Васька опять нашла нужные слова - Ватсон на голову ущербный, вот и прибился к нам. Мы люди добрые, выходим.

– Василиса тоже зверьё жалела, - припомнил воевода - да и прочими талантами не обижена была.

– Умею читать, писать, говорю по-английски, готовлю, стираю, убираю, шью, вышиваю, на картах гадаю - выдала резюме дочь. На мой взгляд, она поскромничала и забыла свои "блестящие" актёрские данные и знание полного словаря русского матерного языка.

– А похожа - усмехнулся старый вояка - Ладно уж, пущу к царю.

Дадоновские апартаменты располагались на третьем этаже. Полкан оставил нас в кабинете, а сам пошёл распорядиться насчёт ужина. Удачно мы попали! Толком ничего не сделали - а уже во дворце столуемся!

– А жить мы будем тут или в избе?
– начал донимать нас Лёшка. Оно и понятно - скучно парню.

– Тут слишком жирно, а Михею одному скучно будет.

– Но там же печка осталась! И Попадос!

– Лёх, ну ты сам слышал - у Дарьи траур по прабабушке. Кстати, - Василиса посмотрела на всех - что с ней случилось-то? Болела? Или что?

Вот тут мы со Светой промолчали. Родственники говорили разное. Вроде и болела, и что-то у неё то ли купить, то ли забрать хотели. Не знаю.

– Вот ведь...
– дочь влезла на подоконник с ногами, подтянула их к подбородку. Задумалась, обхватила колени руками - дома она так всегда сидит, когда думает о чём-то серьёзном или грустит. Жена подошла к ней, погладила по голове.

– Я понимаю. Нам тоже страшно. Но тебе тяжелее всех - здесь нет ни компьютера, ни телевизора, ничего привычного. Скоро всё это кончится и будет как следует.

– Да не, мам, - Васька дунула на выбившуюся из косы прядь - прорвёмся. А отсутствие ви-фи, нубука и фрэшки я как-нибудь переживу. Найду чем заняться.

Если честно, я думал, что Васька сдастся самой первой. А она молодец! Пока что по благам цивилизации скучаю только я. Особенно по холодильнику и каналу 2х2.

– Вот, государь - мы обернулись на голос Полкана - внуки и правнуки Бабы-Яги. Говорят, звал ты их.

Воевода поддерживал за локоть благообразного старца с длинной седой бородой и такими же волосами. Чистый Гэндальф, только без остроконечной шляпы. Лет на десять-двадцать старше меня, второй рукой опирается на резной посох белого дерева. Да, хорошо же мы выглядим в его глазах: купец пенсионного возраста, его жена - жительница посада с - вот позор!
– коротко стрижеными волосами (а Михей предлагал косу привязать!), в центре скульптурной группы оседлавшая подоконник девица в западном мужском платье (хоть у этой косы свои заплетены) и самые тихие и воспитанные - мальчик с собакой, подозрительно похожей на волка. "Собака" поспешно нырнула за мою спину, девица сползла с подоконника, женщина с короткой стрижкой полезла выпихивать "собаку".

– Здравствуйте дедушка!
– не растерялся Лёшка.
– А что? Не бабушка же.

– И вы здравы будьте, дети Улля - ответил царь.

– Кто такой Улль? При чём тут его дети? Дадон вообще о ком?
– набросились мы на Ваську. В плане истории, мифологии, культуры, литературы и ещё чего-то она знает всё - не зря на истфаке училась. Дочь протолкалась к царю с Полканом и отвесила поклон до земли.

– Благодарим тебя, государь-батюшка, за приём такой. Долго путь наш к тебе был, притомились с дороги - так что на род мой не серчай.

– Ну, тогда пойдёмте отужинаем, гости дорогие - царь жестом пригласил следовать за собой. Он вроде не в обиде, значит прокатило.

– Вась, а всё же, - шёпотом задал я все наши вопросы.

– Улль - скандинавский бог-охотник, приёмный сын Тора. Ведёт здоровый образ жизни, занимается спортом, лучший стрелок из лука, мастер меча и лыж, покровитель азартных игр; - так же тихо выдала наша живая энциклопедия - А мы его дети потому, что фамилия на имя похожа. Ульяновы - Улль.

– А Тор - это Крис Хемсворт, чувак из Марвела?
– влез Лёшка.