Полосатый катафалк (сборник)
Шрифт:
— Вы можете описать девушку?
— Хорошенькая малютка. Выглядит как настоящий лосеночек. У нее большие темные глаза.
— Волосы какого цвета?
— Светлая блондинка.
Таких девушек было очень много. Попробуй найди Фон!
— Вы говорите, она маленькая?
— Да, невысокая. — Шолто вытянул руку на уровне плеча. — Примерно вот такая.
— Чем она занимается?
— Не знаю, где она работает и работает ли вообще. Возможно, ее больше здесь нет. У нас население кочующее, перебираются из одного места в другое. Сам-то я давно тут живу, приехал из Портервилла,
— Когда вы в последний раз видели Фон?
— Пару недель назад. Думаю, это было в «Уединении». За ней по пятам ходил пожилой тип, они развлекались с игровыми автоматами. Играла-то она, он только денежки бросал в отверстия. Да, я уверен, это было там.
Глава 16
Шолто высадил меня перед входом в клуб, а сам тут же уехал на своем пикапе. Я вошел в большой зал, где развлекалась порядочная толпа игроков, если можно сказать, что они «развлекались». Они бросали карты или кости с видом грешников, молящих небо о милосердии. Тут же находились и игровые автоматы.
Множество мужчин и несколько женщин толпились в баре. Я дождался своей очереди у совершенно замученного бармена и спросил, где могу разыскать старшего офицера охраны.
— Минуту назад я видел мистера Тодда в баре… — Бармен вышел на порог игорного зала и осмотрелся: — Ага, вон он разговаривает с каким-то типом в белой шляпе.
Я пробрался к нему вдоль игровых автоматов. Тодд был человеком атлетического сложения. Он был одет в рубашку с открытым воротом. У него были волосы стального цвета, такие же глаза и суровое лицо. Второй мужчина, толстяк в белой шляпе с завернутыми вверх полями, казался совершенно пьяным и разъяренным. Его обдурили, он желает видеть хозяина, он тут им всем покажет.
С вежливой твердостью Тодд провел его к выходу. Я двинулся вместе с ним и показал Тодду свое удостоверение. Он улыбнулся, возвращая его назад.
— Когда-то я работал в калифорнийской патрульной службе. Кого-то разыскиваете?
— Несколько человек.
Я подробно описал ему Кэмпиона и Харриет.
— Нет, я их не видел. Во всяком случае вместе. Конечно, полной уверенности нет. Тут ежедневно проходит столько народа, что не всех и увидишь! Иногда мне кажется, что тут бывает все население страны!
Его глаза были прикованы к пьяному, который, сильно качаясь, перебирался через улицу к машине.
— Тогда просьба полегче, — сказал я. — Девушка по имени Фон. Невысокого роста с красивыми карими глазами, как мне объяснили, платиновая блондинка.
Тодд заинтересовался:
— Зачем она вам понадобилась?
— Мне нужно задать ей несколько вопросов. Она была знакома с человеком, убитым в Калифорнии.
— Она причастна к преступлению?
— У меня нет оснований это предполагать.
— Это хорошо. Славная девчонка.
— Так вы ее знаете?
— Конечно. Она бывает здесь. Ее фамилия Кинг. Если только не вышла замуж.
— Сегодня она уже была здесь?
— Нет еще. Днем, наверное, спит.
— Где?
— Ну, так хорошо я ее не знаю. Когда-то она работала
в салоне красоты, расположенном внизу улицы. Попробуйте узнать там. Вы увидите салон Мэри слева в паре кварталов отсюда.Тодд махнул рукой в западном направлении. Я направился туда. Хотя все еще было прекрасно видно, но дома без освещения выглядели голыми и убогими.
Салон Мэри был заперт. Я постучал в стеклянную дверь. Через какое-то время из комнаты выплыла высоченная особа и двинулась ко мне через магазин.
Прежде чем отпереть дверь, она включила свет. Волосы у нее были цвета закатного неба, они падали завитой челкой на самые глаза. Внутри сильно пахло туалетной водой и женским потом.
— Мне нужна Фон Кинг.
— Вы не первый ее спрашиваете, но, надеюсь, последний. Миссис Кинг больше здесь не работает.
— Где я смогу ее найти?
Выпученные глаза хозяйки холодно осмотрели меня. Я добавил:
— Я детектив и…
— У нее неприятности? — просияла Мэри.
— У ее приятеля самые большие неприятности, какие можно представить. Он умер. Его ударили ледорубом.
Она просияла:
— Боже мой, что вы говорите? Входите же. Я дам вам адрес Кинг.
Фон жила в многоквартирном доме примерно в миле от салона. Я пустился туда пешком, но поблизости заметил неоновую рекламу станции технического обслуживания. Я взял там напрокат внешне новенький «Форд», который сильно дребезжал, словно старый. Служащий туманно объяснил, что это результат высокогорной местности.
Квартира Кинг была номер 27 на втором этаже. Я поднялся по лестнице и прошел по внешней галерее, пока не нашел требуемый номер. За дверью слышалась музыка, женский голос напевал блюз.
Пение оборвалось, когда я позвонил. Фон появилась на пороге. Ее карие глаза удивленно посмотрели на меня. Я с удовольствием глядел на ее округлые формы, которые под тоненьким свитером напомнили слишком рано созревшие фрукты. Полупрофессиональным тоном она проговорила:
— Хэллоу. Практиковалась в блюзе.
— Слышал. У вас приятный голос.
— Так все говорят. Беда в том, что здесь кошмарная конкуренция. Они приглашают настоящих певиц, ну а местные таланты остаются ни с чем.
— Вы местная?
— Да, это мой третий сезон. Таким образом, я не новичок.
— Вы хотите стать певицей?
— Кем угодно, лишь бы вне этой мышиной возни! У вас есть предложения?
В таком случае мне следовало бы заявить, что я из Голливуда, знаком со многими кинорежиссерами, могу помочь. Но меня остановила ее поражающая наивность.
— Попробуйте догадаться…
Она сразу насторожилась:
— Вас кто-то прислал?
— Ральф Симпсон.
— Кто бы подумал? Я не получала от него известий уже месяца два… — Фон отступила в сторону: — Входите же, расскажите мне о нем.
В комнате стоял диван-кровать с неубранной постелью, открытый проигрыватель, туалетный столик, заставленный баночками с кремами и всевозможными пузырьками. Тут же валялось несколько книжонок в бумажных обложках, на которых в вызывающих позах были изображены красотки типа самой Фон. Календарь на стене не переворачивался с апреля.