Полшанса 2

Глава 5

— Спасибо за помощь. Я отплатил бы, да не чем. — Опустил голову, обозначил вежливый поклон, мужик с посохом.

— Пожалуйста. Как намерены дальше поступить?

— На север, ближе к селению.

— По мне так это плохая идея.

— Плохая. — Согласился мужик. — Других вариантов всё равно нет. Главное держатся подальше от селения. Авось пронесёт.

— Как насчёт того чтобы отправится с нами?

— Интересно куда?

— К реке.

— Ты только что говорил, что идти к селению опасно. А сам планируешь голову в пасть тигра сунуть.

— Об этом мире уже знают правительства. Сейчас здесь идёт грызня за контроль над вернувшимися и оставшимися. Примыкать к любой из провластных группировок идиотизм. Нужно усиливаться самим, без оглядки на других.

— Правильно говоришь.

— Тогда…

— Но… Я человек простой. У меня дома шестеро детей, а в стране гражданская война. Эти выдёргивания сюда и так оставляют мою семью без защиты. А если меня ранят или убьют? Кто о них тогда позаботится? Я благодарен тебе за помощь, но от твоего предложения откажусь.

— Ты же понимаешь, что система тебя не оставит в покое. Никого из вас. Она будет использовать вас пока не получит то что хочет. А задания с каждым разом будут всё труднее.

— Не думай, что мы этого не понимаем. Всё же я лучше буду в самом конце — живым, чем нестись впереди всех на встречу с костлявой.

— С тобой ясно. Ну, а вы? — Я внимательно посмотрел ещё на шестерых ренегатов, которым удалось сбежать. — Вам тоже наверняка есть что терять. Вы такого же мнения? — Некоторые отвернулись, не смотря на меня.

— Не считай нас трусами! — Вперёд вышел низкорослый пузан.

— Я разве хоть слово сказал о трусости? Желание жить вполне нормально. Вопрос в другом: как и кем, жить.

— А в чём твой план? Идти к реке? С тем же успехом мы могли бы отправится с остальными к лесу. Шансов даже больше.

— Зачем тебе мой план? Ты же идёшь в другую сторону. Вдруг тебя поймают, развяжут язык острым железом. Ты им всё расскажешь и создашь проблемы нам. Оно мне нужно?

— Значит у тебя нет плана! — Скорее обвиняющие выкрикнул пузан.

— Думай, что хочешь. Меня мнение аквариумных рыбок не интересует. Переубеждать вас не стану. Удачи! — Я развернулся, а Колючка на последок окатила их презрительным взглядом.

— Филин, я пойду с тобой. — Уда подошёл ко мне. — Ты тогда и сегодня выручил. Я не очень умный чтобы решать к какой стороне примкнуть. Но я люблю и умею драться. Так что нам однозначно по пути.

— «И даже смерть его храброе сердце не пугает». — Нараспев произнёс я.

— В бездну смерть! По мне так сдохнуть с проломленной головой в канаве куда лучше, чем стариком в тёплой пастели.

С мужиком, чьё имя я так и не удосужился узнать и теми, кто решил поступить так же как он, мы распрощались молча. Просто кивнув друг другу.

Пиру мы отыскали не без труда, так как он спрятался в самом тёмном углу, который был в развалинах немаленького здания. Разложив карту, определились с направлением. Судя по сделанным пометкам, рядом с городом есть небольшой песчаный участок и как раз там находится пристань со стоянкой кушанов. Значит наша цель выйти чуть ниже по течению. А это значит нам нужно строго на восток.

Ломать голову над кушанскими пометками можно долго. Так что было принято решение их попросту обходить. Путь получался изломанным, зато относительно безопасным.

Эххх, если бы я составлял список самых неоднозначных слов, то слово «относительно» стояло бы между «возможно» и «наверное». Потому что оно относится к «либо да, либо нет». Однако в данном случае оно является «нет». Нет, путь оказался не безопасным несмотря на наши виляния.

— Кровью пахнет. Кровью и дерьмом. — Сказал Уда замерев и глубоко втягивая воздух.

— Я ничего не чую.

— Навык. У меня нюх как у собаки.

— Сам выбрал?

— Мне в детстве батя кочергой нос сломал, с тех пор даже вкус различаю слабо. Всегда хотел знать, что и как пахнет, а тут такой шанс был.

— Откуда запах идёт?

— Спереди, слева метров сорок. — Уда ещё раз глубоко втянул воздух. — Там очень много крови.

— Может обойдём? — Предложил Пира.

— Не вариант. Справа от нас болотистая роща. Слева — сам видишь, как всё завалено. На обход потратим в лучшем случае час, да и на шурдскую дорогу рискуем выйти. А перелезать без снаряжения я не рискну. — Мы синхронно посмотрели на длинное метров пятнадцать высотой здание от которого остался только фасад, за которым грудой лежали обвалившиеся домовые внутренности.

Раздвинув кусты, ничего примечательного не увидел. Угловой перекрёсток с проросшими сквозь брусчатку деревьями, груды камня и лишь одна условно целая постройка. Небольшое Т-образное строение в два этажа. С минуту я пытался хоть что-то разглядеть в тёмных провалах окон.

— Уда, ты уверен, что запах идёт оттуда?

— Чуял бы ты тоже, что чую я — не задавал бы таких вопросов. Внутри полно тел. Только не уверен чьих. Из-за запаха дерьма не разобрать.

Обратно повернул голову к зданию. Не важно пойдём мы прямо или на право — нам всё равно придётся пройти мимо этого дома. Да и развалины вдоль улицы неплохое место для вражеской засады. Прищурившись, заметил возле входа мечущуюся на месте стрекозу.

Пальцы обдало холодом серебряной фигурки филина. Тут мне очень повезло, что я лежал. В голове появилось изображение всех шести сторон одновременно разной контрастности, цветов и дальности видимости. Я всё это увидел словно из сотни зеркал. Меня чудом не стошнило. Разжав пальцы выдохнул, разрывая связь. Так не пойдёт, нужен кто-то другой.

Руины, несмотря на свою богатую флору, были необычайно бедны на фауну. Слова Крысария о том, что зверьё отпугивают потоки силы от центра города, кажутся весьма правдивыми. Тем не менее те, кому попасть в город, как и выбраться из него проще, здесь всё же встречаются. Только бы дотянутся.

С высоты птичьего полёта открылся великолепнейший вид. Я увидел огромный реликтовый лес, обнявший город. Ленту реки текущею со стороны настолько искривлённых гор, будто ребёнок вылепил их из глины. Смог разглядеть разрушения города. Сверху картина была куда отчётливее. Были видны кратеры, словно от плотной работы артиллерии, на крышах многих домов запеклась стеклянная корка. Кое-где находились странные, будто пульсирующие, чёрные прогалины. Паутина дорог едва проглядывалась из-за густых зарослей, а от былого архитектурного великолепия остались лишь воспоминания.