Полшанса 2

— Пира, Колючка, сюда! Живо!

Команда едва прозвучала, а по улице уже прокатился мерзкий пугающий смех

— Ихихи-хиии-хиии-иииих!!!

— Пира, Колючка, чтоб вас! Тащите задницы на верх! Уда!

— Уже. — Здоровяк, стоя в соседнем окне, выцеливал несущийся на четвереньках изломанный силуэт.

Уда определённо попал. Только тварь этого не заметила.

— Мать вашу, что… — Колючка побледнев осеклась, а Пира застыл, как и его лицо.

— Без вопросов. К бою!

Колючка заторможено повернулась в мою сторону, а Пира даже не пошевелился. В два шага оказавшись рядом с ними, я отвесил каждому знатную оплеуху. Помогло.

— Приготовьтесь!

— Уже внутри! — Проорал Уда, спешно заряжая свой агрегат.

Существо влетело на полной скорости в здание. Было отчётливо слышно, как лапы проскребли по каменному полу. В лестничном пролёте появилась вытянутая тень. Оно не спешило подниматься на верх, замерев на месте.

Сместившись чуть в сторону так, чтобы его тень слилась с тенью от стены, он замер, не издавая ни звука. Эта тишина пугала больше, чем его мерзкий смех. Снизу донеслось шуршание, словно два куска ткани трут друг об друга. Затем раздались неприятные щелчки как те, что я слышал от него в первую встречу. Точно костяшками кто-то играется.

Щелчки прекратились, им на смену пришёл тихий, будто скулящий, смех. Противный как писк комара, как скрежет мела по доске. Мой страх был селён, но любопытство сильнее. Вытянув шею, попытался хоть на ладонь заглянуть за угол лестничной стены. Смех, оставаясь таким же тихим, стал натужнее. Пира икнул, а Колючка одними губами произнесла какое-то ругательство. Уда и тот стоял бледный, но исправно недрогнувшим оружием целился в лестничный проход.

Сделав небольшой шаг в сторону и вытягивая шею ещё сильнее, увидел что-то небольшое и тёмное. Оно медленно выходило из-за края стены. Какой-то округлый предмет, с чем-то вытянутым по бокам. Секундой позже до меня дошло. Голова. Шурдская оторванная голова. Частично, а затем полностью она выплыла из-за угла, сжатая в когтистой лапе с огромными чёрными когтями. Появившись целиком она замерла, смотря слепым взглядом жёлтых глаз на меня. Затем, держащая её тварь потрясла ею в воздухе, будто играясь.

Снова замерев, лапа разжала пальцы выпуская игрушку и всё так же, нарочито медленно, по театральному, практически обтираясь об пол, появилась голова существа. Вытянутая морда с зубами, не помещающимися в пасти, с огромными ноздрями, вывернутыми наружу. И глазами… глазами словно существо было удивлено, увидев нас. Эти широко распахнутые глаза… Из них словно исходил гипнотический свет. Такой тихий, приятный и до усрачки пугающий.

Я почувствовал, как ладони взмокли, а колени предательски задрожали. Впрочем, думаю не только у меня. Это не помешало нам с Удой выстрелить одновременно. Пули отбросили существо назад. На что оно, всё с тем же мерзким хихиканьем, понеслось вверх по лестнице. Пира вытянул руку с жезлом в сторону прохода выпуская поток пламени, который моментально заполнил лестничный коридор. Мы едва успели отпрянуть в стороны.

Можно было бы решить, что на этом всё, однако существо было другого мнения. Вся обугленная, воняющая палёной шерстью тварь вылетела к нам. Длинная лапа широким замахом пронеслась над головами Пиры и Колючки. Девчонка сбила с ног впавшего в ступор мага, умудрившись в падении ткнуть существо в брюхо своим мизерикордом.

Уда не стал тратить время на перезарядку, а примкнув свой гигантский штык, начал работать теппо как пикой. Тварь расценила его как главную угрозу, целиком переключившись на здоровяка. Она раз за разом напарывалась на выставленный штык, пробивающий её тело на сквозь, и словно не замечая, продолжало атаку всё больше тесня Уду, вжимая его в стену.

Подскочившая с пола Колючка, выхватила из перевязи свой второй клинок, подрубая твари ноги. Стоило ей сместится в сторону, как существу начало поворачиваться. Приблизившись, схватил его за свисающий кусок обугленной кожи на голове и вогнал лезвие в нижнюю челюсть, дёргая клинок изо всех сил на себя. На мгновение морда приобрела удивлённый вид, прежде чем лезвие с хрустом проломило челюсть, выломов изрядный кусок кости. Визг заполнил здание.

— Похоже ты его разозлил. — Уже с лестницы крикнул Уда.

— Бежим! — Проорал я, подталкивая в спину ошеломлённого Пиру.

Мне оставался один шаг до ступеней, как железная хватка ухватив меня отправила в полёт через всю комнату. Если бы не плотный ковёр вьюна, толщиной в ладонь, облюбовавший стену на противоположной стене, я бы растёкся тонким слоем фарша. Скрючившись на полу, увидел летящую ко мне тварь в длинном прыжке. Перевалившись вперёд, словно пьяный, едва разминулся с тушей. Мы повернулись одновременно. Тварь, изготовившаяся к очередному прыжку, и я с гранатой без чеки.

Существо не обратило никакого внимания на брошенный под ноги предмет. Вильнув в сторону и уходя от лап, успел преодолеть всего три метра, прежде чем оглушительный хлопок заставил замереть, а сверху меня накрыло что-то мясистое, горячие и вонючие.

— Я же говорила, что он живой. Посмотрите, как огурчик.

— Ты это к тому, что он овощ теперь?

— Уда, будь добор, заткнись! Филин, Филин, посмотри на меня! Ты как?

— Вроде цел. Долго я в отключке был?

— Где-то минут десять.

— Мясное месиво в которое ты угодил смягчило падение, а так бы всё, стал бы единым со стеной.

— Да умолкни ты наконец!

— Ты не затыкай меня, девка!

— Замолкните оба!!! — Уфф, я потёр ушибленную спину. Кажется, ничего не сломано. — Пира как?

— С-со мной всё хорошо. И это, Филин, ты того, прости.

— За что?

— Я не помог.

— Ты сделал всё что мог. Так что…

— Не правда. У меня, у меня были нераспределённые единицы способностей. Я их получил за убитых во время засады людей. И никак не решался их вложить. Считал, что это неправильно делать так скоро.

Уда и Колючка вопросительно посмотрели на меня. Мол это залёт, причём крупный.

— Осознал ошибку?

— Да, мне жаль.

— Засунь себе в задний карман свою жалость. Твоя нерешимость могла стоить жизни не только мне. Поэтому утри сопли, распредели единицы и впредь думай об эффективности и пользе, которую ты можешь обеспечить. На этом всё. Забыли.

— Филин, я обещаю…

— Я сказал забыли! Давайте двигаться дальше, скоро закат.

После затянувшегося молчания Колючка решила прояснить один вопрос.

— Эта тварь системой не только не опознавалась, но и ОС за неё не дали. Ты хоть и прикончил её гранатой, но мы столько урона системным оружием нанесли, можно было бы хоть что-то дать. Как всё это понимать?

— Думаю тут дело в том, что это существо вроде того «ходока», которого мы встретили при первой нашей встрече.

— Не понимаю.

— Что тот сгусток, что эта тварь, не являются созданиями системы. Она их не призывала в этот мир как нас, и они здесь не рождались как другие существа и не проходили цикл изменений как шурды-кабальеро. Их создали, они что-то вроде марионеток, подчиняющиеся воле кукловода. Система видит их, но не опознаёт, поэтому мы не получили ОС.